Месть Орла (ЛП)

Он указал на вора, чье лицо выражало, как предположил Марка, профессиональную нейтральность.

- Меня поймали, потому что я нарушил свои собственные правила и попытался ограбить более одной торговой точки в одном и том же месте. Судя по внешности, этот человек был торговцем, и у него был такой тяжелый кошелек, что оставлять его там не срезанным казалось неприличным. -  Он пожал плечами. - Это была моя ошибка. Кошелек был дважды прикреплен к его поясу потайной цепочкой, поскольку его уже грабили раньше. Что касается того, хороший ли я вор, я бы сказал, что вы, примипил, можете судить об этом сам.  Я вынул это из вашей поясной сумки, когда мы входили в дверь...

Он вытянул сжатый кулак и разжал пальцы, чтобы показать медный свисток Юлия, лежащий у него на ладони. Дубн прыснул от смеха за спиной своего коллеги, безуспешно пытаясь прикрыть рукой свое неконтролируемое веселье, и даже Марк был вынужден улыбнуться смущению своего собрата-офицера.

- Я бы сказал, что это достаточное доказательство, что ваш человек обладает некоторыми способностями в выбранной им профессии. Но какой прок нам от этого?  Наша задача – проникнуть в крепость и, возможно, расправиться с кем-нибудь, а не обчистить там все кошельки.  

Дрест заговорил, сделав шаг вперед и беря свисток из протянутой руки своего товарища.

- Он гораздо больше, чем простой вор, центурион. У него бесшумные ступни в дополнение к быстрым пальцам и сверхъестественная способность отпирать затворы. Если бы мы попытались проникнуть в Клык незамеченными, то он был бы моим первым человеком, перебравшимся через стену.

Заговорил Скавр, который, молча, стоял, пока их представляли друг другу.

- «Если» - ключевое слово, как ты правильно определил. Очевидно, что Арторий Каст надеется, что мы примем ваши услуги, и столь же очевидно, что он вам очень доверяет, но я пока не разделяю его мнения относительно вашей полезности для нас.  -  Дрест молча стоял и ждал продолжения трибуна с невозмутимым выражением лица, в то время как Скавр окинул своих товарищей оценивающим взглядом. - Требуется какое-то доказательство всех этих ваших способностей.

Дрест бросил на трибуна насмешливый взгляд, явно не смущенный статусом трибуна.

- И у вас есть довольно конкретное предложение о том, как мы могли бы предоставить вам это доказательство, не так ли, трибун?

Римлянин мрачно улыбнулся ему.

- Конечно, есть. Но будьте очень осторожны, обдумывая, сможете ли вы принять это предложение или нет. Я бы потребовал, чтобы наказанием за то, что вас поймают за попыткой того, что я задумал, будет включать в себя энергичный удар острым концом плети, за которым быстро последует энергичное применение молотка и трех больших гвоздей.

2

Следующее утро выдалось ясным и погожим, ночной туман рассеялся менее чем за час, когда тунгрийцы приготовились выступить на север. Марк стоял, держа шлем подмышкой, и наблюдал, как три центурии Шестого легиона готовятся сопроводить сундуки с золотого трибуна Сорекса в их крепость Тисовая Роща. Он кивнул в знак узнавания, когда их центурионы приступили к ритуальным заключительным приготовлениям, осматривая ожидающих солдат рядом с хмурыми оптионами, которые уже проверили готовность своих войск острым и неумолимым взглядом. Префект лагеря Каст стоял рядом с Марком и с удовлетворением наблюдал за происходящим.

- Есть ли во всем мире зрелище лучше, чем несколько центурий закаленной в боях пехоты, которой командуют люди на пике своих сил? Я ходил по парадным площадкам по всей Империи, от раскаленных песков Сирии до льдов и снегов Дакии, и ничто никогда не вызывало у меня такого комка в горле, как вид бравых солдат, готовых ко всем трудностям, которые может преподнести им следующий день.

Он на мгновение замолчал, и Марк украдкой бросил на него косой взгляд и обнаружил, что пожилой мужчина затуманенным взором смотрит на стройные ряды людей перед собой.

- Это мое последнее назначение, молодой человек, и мне пришлось умолять власть имущих дать мне шанс в последний раз побыть бойцом, даже в должности офицера, который организует всего лишь  организует питание легиона и его жалованье. Извлеки урок из того, где я оказался, центурион, внезапно ухватившись за самый конец своей карьеры и задавшись вопросом, куда делись все мои прошедшие годы. Извлекай максимум пользы из каждого дня, который ты проводишь под Орлом. - Он рассмеялся, покачав головой, чтобы рассеять свою меланхолию. - Что ж, по крайней мере, прокуратор Авус должен быть счастлив, что его драгоценный груз будет путешествовать под надлежащей охраной. Несомненно, от него ожидают, что он доложит какому-нибудь высокопоставленному лицу о положении дел, которое он здесь обнаружил...