Месть Осени

– Надо тебе тоже кого-то для равновесия… О. Давай я Веру позову?

Кофе чуть не выплеснулся из чашки.

– Не надо.

– Вы типа не общаетесь? – Ваня отошел к не остывшей еще духовке и, уперев руки в бока, прислонился рядом. Покосился на пирог.

Я допил кофе одним глотком.

– Общаемся.

– А она вообще ниче так, – уронил Ванька. – Нормальная.

– Не понял?

– Ну. С ней легко.

– В смысле?

– Да что ты прицепился! Я ж помню, она жила у нас как-то. Ну не хочешь, ладно.

Он отщипнул от пирога здоровый кусок, запихнул в рот и пошел в комнату. Кошки бросились следом.

* * *

В итоге он меня уговорил.

В тир мы приехали заранее. Обычно нетерпеливый, Ванька на удивление внимательно слушал, пока я рассказывал о бесконечных «нельзя» и «вообще никогда нельзя». Иногда кивал. Я показал ему базовую стойку, научил правильно держать пистолет двумя руками и целиться. Ванька выстрелил дважды и громко сообщил, что оглох. Я невольно дотронулся до левого уха, которое теперь слышало процентов на тридцать.

– Это ты еще не оглох, приятель… – Я нацепил ему на голову пузатые наушники.

Ванька тут же их снял.

– Мне не надо! – крикнул он.

– Тогда совсем оглохнешь.

– Что?

Я отошел на пару шагов, пытаясь привыкнуть к виду: Ванька, большую часть жизни проживший на таблетках и отказавшийся от них только после чудесного исцеления, стоит с опущенным дулом пистолета и собирается клеить девочку. Еще пара лет, и буду махать ему белым платочком да вытирать скупую слезу.

– Ты что-то говоришь? – громко спросил он.

Я покачал головой.

Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появилась Вера. Замерла на секунду, встретившись со мной глазами, но потом как ни в чем не бывало зашагала дальше, на ходу снимая пальто.

Я повернулся к Ваньке. Тот состроил жалостливую гримасу. Вот ведь!

– Привет, Вера! – Он нацепил расслабленную улыбку и просочился к ней. – Как жизнь?

Вера оглядела высокие потолки стрельбища.

– Нормально. Привет.

– А ты… Гм. – Ванька встал так, что почти полностью закрыл ее от меня. – Нина опаздывает. Хочешь пострелять? Смотри. – Он протянул ей пистолет рукояткой вперед. – Круто?

– Оружие только после инструктажа! – рявкнул я и подошел к ним. Забрал у него «беретту», проверил предохранитель и сунул в кобуру на поясе. – Привет, Вера.

– Привет.

Повисла неловкая пауза.

– Кто-нибудь еще хочет сказать «привет»? – поинтересовался Ванька и тут же проворно увернулся от подзатыльника. – Молчу, молчу.

– Ты пришла пострелять? – спросил я.

– Нет… Вообще-то я хотела поговорить.