Месть Паладина

В самом деле, информация была бесценной и совершенно бесполезной для остальных, здесь я сказал чистую правду. И то, когда я решу заняться драконами — у меня теперь обширный банк информации о их расе, их привычках и наклонностях, а также об их столице — Френтависсе. Конечно, она была ущербной — все-таки ментально я выпотрошил не дракона, а его слугу-кобольда. Настоящие тайны придется извлекать из головы рептилоида, буде представится такая возможность. Но пока у меня другие, более насущные проблемы.

Я взлетел по лестнице и бросился в спальню. Фили баюкала Эльку.

— Ты поняла, что сейчас случилось?

— Поняла. Наша малышка только что упокоила самую опасную тварь в этом мире.

— Причем сделала это инстинктивно...

— Т-с-с! Разбудишь. Ей надо отдохнуть! — шикнула на меня Фили.

— Все, молчу, — я перешел на шепот. — Ты понимаешь, что об этом...

— Надо молчать? — закончила она за меня. — Конечно, я же не дура. Это будет нашей тайной. Но я думаю, что одному архимагу со временем придется отложить меч и посох и заняться своей дочерью.

— Со временем, — повторил я.

— Со временем, — вздохнула она. — Сейчас тебя пока не удержать.

— Сама понимаешь, что вокруг.

— Понимаю, — снова вздохнула она. — Что же, иди, делай свои дела.

— Они наши общие, — сказал я. — Как только...

— Эти твои «как только» мне уже порядком надоели, но я смирилась. Тебя ведет твой путь. Путь Паладина. Вот только один вопрос — нам есть место на твоем пути?

— Есть, конечно есть, — я приобнял Фили за талию. — Путь когда-нибудь закончится, и тогда я вернусь. Если, конечно, меня подождут там, куда я должен вернуться.

— Подождут, — тяжко вздохнула она. — Хоть это и порядком надоело. Но я справлюсь.

— Мы справимся, — поправил ее я.

— Не давай клятв, которые не сможешь выполнить...

— Смогу, — твердо сказал я.

Сенар по-прежнему вонял дерьмом и нечистотами, как всегда. Ничего в этом городке не изменилось, и вряд ли изменится еще лет пятьсот. Когда я по привычке вышел из портала, сунув вытянувшемуся во фрунт портальщику жетон Искореняющих под нос, и прошел шагов пятьсот, мне дорогу преградила крыса. Точнее, здоровенный крысюк размером с кошку, весь ободранный и наглый.

— Пшел вон, — сказал я этому альфа-крысу.

Вместо обыкновения крыс зашипел на меня и не ушел с дороги. Да вы издеваетесь? Я прибил его Воздушным Кулаком, размазав мозги по мостовой. Все уже озверели в переносном смысле. И люди, и крысы. И я тоже. А когда у меня плохое настроение...

Я свернул в переулок и пошел, пробираясь среди куч нечистот. Почему все местные подпольщики любят скрываться в таких норах? Нет, чтобы, например, в нормальных домах в хороших районах, как нормальные люди. Как, например, те высокопоставленные заговорщики.

Минут через сорок я наконец отыскал в этом бидонвилле покосившуюся халупу с нецензурным словом, написанным на двери. Нет, подобные надписи тут не редкость, несмотря на повальную неграмотность народ запоминает, как написать нецензурное слово. Правда, иногда пишет его с ошибками. Тут же оно было нарисовано недавно и именно зеленой краской — это были все отличительные особенности. Названий улиц и номеров домов в этих трущобах не было.

Я постучал условленным стуком в полотно двери, три-два-три. За покосившейся дверью раздались шаркающие шаги.

— Кого там нечистый принес? — спросил старческий голос.

— Того, кого к ночи не поминают, — ответил я. Невинная фраза и была паролем.

— Сейчас открою.

Лязгнула щеколда и со скрипом отворилась дверь. На пороге возник старикашка, подслеповато щурившийся в темноту.

— Вы что-то хотели, милорд?

— Здесь живет старьевщик Стокламин?

— Вы ошиблись, милорд. Стокламин живет на Третьей улице, а это Восьмая Безымянная.

Я удовлетворенно кивнул. Вторая часть пароля совпала, и она показывала, что связной работает не под контролем. Если бы иначе — он назвал бы Вторую улицу — в трущобах переулки именовали так.

Старикашка посторонился, и я вошел в комнату. Господи, ну и лачуга! Посреди комнаты старый колченогий стол, помнивший еще, наверное, прадедушку Вулия. На нем коптила неровным пламенем масляная плошка, отбрасывающая причудливые тени на ободранные стены. Лежанка в углу со смятым тряпьем, тазик на таком же колченогом табурете, какой-то трэш, сваленный в углу — антураж соответствующий.

Я снял тазик с табурета, брезгливо смахнул с него рукой налипшую грязь, и опустился на него.

— Сейчас я оденусь и схожу за тем, кто вам нужен, — ого, старик распрямился, исчезло кряхтение в голосе. — Будьте здесь, милорд.

— Сколько ждать?

— Полчаса, не больше.

Я устало выпрямил ноги, оперся на стену.

— Хорошо, я пока отдохну, — сказал я внезапно бодрому старикашке. Не нравилась мне его аура, ох, не нравилась. Мелкий душегуб и прохвост. Они что, набирают в Сопротивление по объявлению?

Я закрыл глаза, и сделал вид что вот-вот задремлю. Старикашка выскользнул за дверь, и я бросил поисковое плетение. Да, точно, удаляется вверх по улице. «Будьте здесь»? Да щас.