Месть Паладина

— Ну да, — спокойно произнес Вальриф, спрыгивая с лошади. — Обустраиваться — так по полной. После того, как все немного устаканилось, некоторые воины привезли сюда своих жен. А поскольку тут народ основательный и собирается обосноваться здесь надолго, должен же кто-то работать по хозяйству и делать немужскую работу? Вот и есть рабочие руки.

— И не только, — Осий оценивающе посмотрел на фигурку другой молодой индианки.

— Само собой, — ухмыльнулся Вальриф. — И это тоже. Ладно, прошу в мою юрту.

Он махнул рукой, приглашая следовать за ним.

— И внутри тоже ничего, — сказал Осий, когда мы оказались в юрте нашего резидента.

Пол юрты был устлан какими-то коврами типа паласов, кроме центра с очагом из кованой стали. Ковры, кстати, были везде по обычаю кочевников. Все стены были ими увешаны. Да и остальное отдавало сюром. Помимо деревянной мебели сенарской работы тут были и местные вещи, вроде сундуков и вешалок. Тут же стояла кровать айзанского образца. В общем, смесь разных культур, народов и рас. Хоть и разномастно, но довольно уютно.

— Садитесь, — указал нам хозяин на палас справа напротив входа.

Место для почетных гостей, значит. Не помню, как все это называлось, да и язык сломаешь.

— Да ладно, мы ненадолго, — сказал Осий. — Некогда нам тут рассиживаться.

— Э, нет, так не пойдет! — категорически заявил Вальриф. — Вы наши почетные гости. Без обеда вы у меня никуда не поедете. Только что барашка зарезали, сейчас мясо маринуется. Угощу вас мясом по-айзански на шампурах, пальчики оближете. Да и остальные блюда их кухни тоже очень хороши.

— Мы вообще-то... — с сомнением сказал Осий.

— Давай останемся на обед, — посоветовал я Осию.

Столько времени хорошего шашлыка не пробовал, аж слюной чуть не захлебнулся. Да и насчет остальных блюд я в курсе. Как представлю себе дастархан, ломящийся от явств...

— Ладно, остаемся, — Осий сделал утвердительный жест. — Но только до обеда!

— Вот и хорошо.

— Показывай, что ты нам припас.

— Сейчас, — Вальриф полез в один из сундуков и начал выкладывать оттуда кипы одежды. — Разбирайте.

Я пододвинул к себе мужскую одежду — партуг, камиз и васкат. Добавил к ним халат и паколь-«душманку». А вот что досталось Осию с Сидом.

— Я это не надену! — категорически заявил Осий, вертя в руках длинную коричневую паранджу.

— Ну тогда сделаю Сида любимой женой, — ухмыльнулся я. — А строптивую выпорю камчой, я уже говорил.

— Ни слова больше, — палец Осия больно уперся мне в грудь. — Точно в рожу получишь.

Ну в рожу не в рожу, но обидится надолго. А то я уже приберег пару острот по поводу превращения. И довольно колких, надо заметить.

— Как вообще что-то можно видеть в этом? — Осий пытался разглядеть, что видно через чачван. Окошко, забранное волосяной сеткой, было размером со стекло обычной маски для ныряния.

— Смысл не в том, чтобы что-то в этом видеть, а чтобы не видели твое красивое бородатое личико, — не удержался я от комментария. — Зато полностью скрывает все. В том числе и мечи, подвешенные на пояс.

— Когда-нибудь я точно тебя убью, — вздохнул Осий. — Ладно, в степи переоденусь. Не собираюсь в этом потеть всю дорогу.

— А... — я пригнулся и затрещина брата своей цели не достигла.

— Все, молчу, молчу!

— Вот и хорошо, за умного сойдешь.

— Пока вы здесь, давайте проведу экскурсию, милорды, — вступил Вальриф, явно не давая мне разойтись. — Да и повару дадим время, нехорошо все на скорую руку готовить. В готовке спешка не нужна.

— Ладно, пойдемте, — я отложил свою будущую одежду в сторону. Позже переоденусь. — Господину мэру будет полезно перенять местный опыт.

Осий покосился на меня, но промолчал. В самом деле, вдруг что полезного узнает? Чужие культуры иногда дают такие вещи, что диву даешься, насколько это очевидно и полезно и на что обычно не обращаешь внимание.

Мы вышли из юрты, и под рассказы Вальрифа начали осматривать поселение.

— Сейчас лопну, — пожаловался Осий, трясясь на «шотгане».

— Ну вот, а еще не хотел оставаться на обед, — я повернул руль, объезжая особо высокую кочку. — Зато теперь до ужина дотерпишь. Вон корзинка ждет.

Я кивнул назад в кузов, где Сид лежал в обнимку с Другом. Оба переваривали сытный обед, которым нас накормили в стойбище.

— Какой еще ужин? — застонал Осий. — Я чувствую, до завтрака не пройдет.

— Утрамбуется, — уверенно заявил я.

Фургон катил по степи к Кируару по намеченному на карту маршруту. Уже вечерело и в город мы должны попасть ночью. Да, наше время — ночь. Как и у криминальных элементов.

— Ну что, переодевайтесь, — я остановил фургон посреди чистой степи.

— Прямо сейчас? — спросил Осий.

— Нет, подождем, пока айзанский или кируарский пограничные патрули нас остановят, — съязвил я. — Тем более, ночная прохлада тебе запариться не даст.

— Ладно, — вздохнул Осий.

— И придется тебе ехать в кузове. Женщина рядом с возницей не сидит.

— Ну ты и сволочь, — скривился брат.

— Привыкай, так легче будет.

До Кируара мы добрались без приключений, чему я был очень рад. Иногда все эти стычки в степи надоедают, особенно если учесть нашу миссию.