Месть Пламенных

Из-за спин адептов выступил Аурелио Сага. В его взгляде светилось торжество. Он протянул руку, и ветви с черными листьями вложили скованные синими кандалами руки Райги в его протянутую ладонь. Он пошел вперед и повел за собой племянницу. Довольный Рэуто уже стоял перед священником. Райга хотела воспротивиться, но на пояснице вспыхнула Печать. Сквозь волны боли и отчаяния Райга вполуха слушала вымученную речь старика. Его зрачки тоже были расширены, и при этом он дрожал от ужаса.

Наконец в зале воцарилась тишина, и Райга поняла, что все ждут ее ответа. Магистр Лин за ее спиной прохрипел:

— Нет!

Но от этого было только хуже. Чувствовать его мучения было невыносимо. В этот момент позади нее раздался спокойный голос Ллавена:

— Соглашайся. Соглашайся, Райга, и наши друзья перестанут страдать.

Юный эльф произнес это с какой-то странной интонацией. Пламенной очень хотелось обернуться, заглянуть в его глаза и убедиться, что в его взгляде нет безумия. Но Печать и удавка из кровавого пламени не позволили ей это сделать. Ей самой предстояло выбрать — верить Ллавену или нет.

— Соглашайся, — еще раз повторил юный эльф.

Райга закрыла глаза и обреченно выдавила:

— Да.

На лице Файлорна расцвела улыбка. Священник забормотал положенные слова и совершил какие-то странные пассы над ее головой, а затем над макушкой Рэуто. Еще одна ветвь оплела тело священника, а острый шип пронзил его сердце. Темный эльф медленно вытащил кинжал, и только тогда Райга поняла, что центр странного белого узора находится прямо под ее ногами.

Рэуто закатал рукав рубашки, а затем проделал то же самое с левым рукавом Райги. Девушка вздрагивала от отвращения, когда его пальцы касались кожи. Файлорн резко взмахнул кинжалом, и кровь виконта полилась на пол. А затем острая сталь прочертила линию вдоль внутренней стороны предплечья Райги. Ее кровь оросила белый узор. В глазах всех троих — Файлорна, Рэуто и Аурелио Сага — светилось непередаваемое торжество. По ученической нити пришла такая волна ярости и отчаяния, что у Райги перехватило дыхание.

Пламенная сжалась в ожидании действия ритуала. Ее сердце колотилось, как бешеное. Кровь продолжала капать на пол, но ничего не происходило. На лицах ее врагов появилось недоумение. Черный листок залепил рану девушки, а Файлорн повернулся к герцогу Сага и прокричал:

— В чем дело? Она что, не блюла свою честь?

Дядя покосился в сторону Хунтабере Сида, нервно сглотнул и сказал:

— Не может быть! Мальчишка утверждал, что не тронул ее и пальцем.

— Значит, не он! — рявкнул темный эльф.

Аурелио Сага торопливо достал из кармана темный овальный камень и сунул в руку Райги. Тот засиял белым светом.

— Девственница она! — уверенно сказал герцог. — Причина в другом.

Файлорн взмахнул рукой, и ветви притянули Хунту Сида поближе.

— Скажи, в чем дело, почему ритуал не подействовал?!

Ищейка совершил пару вымученных пассов и прохрипел:

— Не соблюдено второе из условий.

Аурелио Сага обернулся к племяннице и возмущенно спросил:

— Когда и с кем ты успела обвенчаться, паршивая девчонка?!

— Ни с кем я не венчалась, — полузадушенно прошипела ничего не понимающая Райга.

Жжение в пояснице начало утихать.

— Нет, венчалась! — вскричал Рэуто. — Необходимые условия для ритуала передачи артефакта и магии — девушка должна быть невинна и не обвенчана. Алтарь не сработал. Значит, ты врешь, маленькая дрянь!

— Не врет, — прохрипел Сид.

Файлорн повернулся к нему и зловеще спросил:

— Ты можешь определить, с кем она обвенчалась?

Ищейка дернулся всем телом, когда острый шип снова проткнул его кожу, и торопливо ответил:

— Могу попробовать определить состав источника этого человека.

— Делай, — приказал темный эльф.

Серый вяло шевельнул руками. Синяя искра упала в лужу крови, а затем из нее вырос такой же синий цветок, на котором один за другим начали раскрываться лепестки.

Первый лепесток оказался голубым, и подозрительные взгляды врагов обратились к обездвиженному и одурманенному Райтону — обладателю водной магии. Второй лепесток был зеленым.

— Эльфийская магия? — пробормотал Файлорн, и теперь все также подозрительно смотрели на Ллавена.

Третий лепесток окрасился рыжим. Несколько мгновений все — и враги, и Серые — недоверчиво смотрели на цветок, будто надеясь, что он испарится. Но тот и не думал исчезать. Кажется, удивление ищеек даже затмило боль. Лица эльфов и Сида вытянулись.

— Водная магия, пламенная магия, эльфийская магия, — недоверчиво пробормотал Хунтабере. — Такое сочетание есть только у одного человека… эльфа.

И только тогда все взгляды обратились к магистру Лину. Райга скосила глаза и увидела, что наставник вымученно улыбнулся. Файлорн вскричал:

— Ты?! Пятый наследник Мерцающего Леса, один из величайших Пламенных за всю историю рода хаа Лларион Лэ… Ты нарушил законы эльфов и провел аиллиэцзай с ней? С человеком?! Со своей ученицей?!

— Что такое аиллиэцзай? — непонимающе спросил Рэуто.