Дар еще раз оглядел комнату. Огромная кровать занимала лишь малую часть пространства. Кажется, сегодня он сможет вытянуться во весь рост впервые за долгие годы, если, конечно, не считать ночёвок у костра на земле. Восточный люд мелок ростом, и мебель соответственная.
Дару невольно вспомнились шишки, набитые о притолоки. Ну не привык он кланяться на входе в помещение, и первое время постоянно задевал головой. Потом привык, даже злиться перестал. В трактирах тоже было не очень, но чем ближе к северным землям, тем больше удобств для высоких людей, таких как он с Вегардом. Воспоминание о наёмнике вернуло мысли в прежнее русло.
– Подготовь всё, я сейчас.
К Рамиру он вошел без стука, покои были чуть меньше, но такие же роскошные. Из купальной комнаты доносился плеск воды. Дар вошел.
Разомлевший Рам сидел в ванной, а пышногрудая белокурая девица натирала его плечи мыльным порошком. Что-то вроде этого он и ожидал увидеть.
– Вот почему я не удивлен, – невесело усмехнулся Дар.
Долгие годы совместных странствий помогли Рамиру уловить настроение друга.
– Я мигом, – и девушке: – Бесси, милая, поди пока, я позову, – обвил мокрой рукой за талию и притянул к себе. Звонко чмокнул в раскрасневшуюся щеку.
Дар вернулся в комнату, чтобы не созерцать долее идиллическую картину. Девушка, опустив глаза прошмыгнула мимо него. Дар успел заметить на темном платье пониже спины мокрый отпечаток пятерни.
Рамир появился чуть позже, уже одетый, но с клочком мыльной пены на мочке уха. Пожаловался:
– Пришлось холодной водой окатиться, охладить… настрой.
– Успеешь ещё настроиться, – и Дар пересказал последнюю часть разговора.
– Все-таки мои слова не кажутся тебе глупостью. Ты думаешь схваченный сообщник на дыбе расскажет всё не только о своих дружках, но и о маленькой лесовичке?
Дар молча кивнул.
– И, если она попадет к палачу…
– Довольно, – не выдержал Дар. – Я бы хотел её найти первым.
Левая бровь Рамира изогнулась, во взгляде появилась легкая ирония.
– Хочешь сам… допросить?
Дару было хорошо знакомо это выражение лица, даже кулаки зачесались, издевается он что ли над ним. Но Рамир перешел к делу:
– Тогда завтра с утра придется этим заняться. Есть у меня некоторые соображения.
– Какие?
– Либо расспросив местных, где живет ведьма, либо съездив к толстому трактирщику. Уж он-то знает свою гостью не первый день. Пока вы с Вегардом бычились друг на друга, он помог девчонке бежать. Я видел.
– Ты представляешь сколько времени это может занять?
– До трактира без довеска в виде каравана на сменных лошадях часа три, можно и за два, но...
– За два без отдыха, боюсь, загоним своих шатзийцев, даже со сменными.
– Ну и на разбойников можно нарваться.
– Вот именно. Время потеряем, – Дар подошел к окну, ведущему в замковый двор.
– Крепко же она тебя зацепила.
Дар дернул плечом:
– Вот ещё, – но больше ничего не добавил. Сам не понимал, что с ним происходит.
– Не переживай, до утра есть время подумать. Хотя… палач займется пленником ночью?
– Скорее всего, отец спешит, – глухо ответил Дар.
– Есть у меня ещё идейка. Сейчас попробую кое-кого расспросить, – Рамир протянул руку к шнурку звонка: – Вы бы ваше сиятельство пошли пока, к ужину переоделись что ли, – он картинно потянул носом воздух.
– Поня-а-атно, конюшней пахнет?
– Скорее конём.
Выходя от Рамира Дар в дверях столкнулся с давешней девицей. Она спешила, налетев на Дара, ойкнула, но не остановилась, а ловко обтекла его и бочком скользнула в комнату. Дверной проем был широк, но она все равно умудрилась задеть Дара своей немаленькой грудью. Под туникой заколыхалось.
И Дар поспешил отвернуться и уйти. Похоже, теперь и ему нужна не только теплая, но и холодная вода. Или… что там говорил слуга о горничной?
Едва войдя в свои покой Дар начал раздеваться. Грязную пропотевшую и запыленную одежду сбросил на пол на входе. Не хотелось тащить её через всю комнату. И полностью обнаженный шагнул в купальню.
Там его ждал вполне ожидаемый сюрприз в виде привлекательной девицы, разводившей в воде ароматный мыльный порошок. Сильно пахло чабрецом. При виде хозяина служанка зарделась, опустила глаза. Медленно так опустила, прошлась своими голубыми глазищами по торсу, животу... и невольно облизнула губы.
– Ваше сиятельство, – сделала приглашающий жест в сторону ванной.
Этого Дар уже не мог выдержать. Сделал шаг к девице, одним движением подтянул к себе, развернул и наклонил, так чтобы она могла опереться руками о ванную. Она только охнула кокетливо. Наверное, он был грубоват после долгой дороги и длительного воздержания. Но девушке похоже понравилось.
Потом истомленный долго сидел в ванной, а горничная, как ни в чём не бывало, намыливала его, с явным удовольствием скользя ладонями по выпирающим мышцам, плоскому животу, как бы невзначай опускаясь все ниже, и от этих умелых прикосновений Дар снова завёлся.
Когда пришли звать на ужин, Дар с трудом открыл глаза. Оказывается, он уснул. Девицы в комнате уже не было.