— Извини, я не хотел, — он выпустил меня из тисков железной хватки. — Забудь обо всём, что я сказал тебе. Я постараюсь не попадаться тебе на глаза и попробую завести семью. Жена и дети скрасят моё одиночество и притупят боль.
Он пошёл прочь, а я всё стояла и смотрела ему вслед, глотая катящиеся по щекам слёзы.
Я не стала рассказывать Ноэлю о встрече с Криссом. Не захотела огорчать его. Да и сама попыталась выбросить из головы это событие. Если я продолжу терзаться наравне с Криссом, то ни до чего хорошего это не доведёт. Хочу надеяться, что он женится и найдёт своё счастье с милой драконихой. Впрочем, чего так печалиться, когда в мире людей чуть ли не половина браков заключается не по любви, а те, что были по любви, перерастают в стадию «приелось, всё достало».
Чтобы отвлечься от мыслей о Криссе, решила активно заняться делами.
В первую очередь мы с Ноэлем взялись за восстановление жилья драконов. Многие дома полегли в руинах, другие требовали ремонта. Из мира магов были вызваны зодчие. Облачённые в длинные до пола серые одежды с капюшонами, скрывающими их лица, они ходили по улицам и, тыкая в дома волшебными палочками, произносили заклинания. Некоторые дома моментально восстанавливались, будто подскакивая с земли, приобретали былую прочность и уют. Над другими домами приходилось долго колдовать. Зодчие даже сбивались группами, чтобы восстановить тот, или иной дом. Если не получалось, они очищали место и начинали возводить новый. Всё это было похоже на сказку! Я ни разу в жизни не видела, чтобы дома росли столь же быстро, как грибы!
Драконье Царство восставало из пепла. Жители улыбались, и, встречая нас с Ноэлем, благословляли наши дни и желали счастья. Это было чрезвычайно приятно! Наконец-то я ощутила себя королевой! Не просто кивающим болванчиком, сидящим на троне, а королевой, защитившей свой народ, давшей ему жильё и счастье. Я заботилась о всяком драконе. Подходила к каждому, интересовалась что надо, чем помочь. Выслушивала жалобы и кидала все силы на улучшение жизненных условий драконов.
Моя магия крепла. Я уже могла лечить с помощью огня. Делясь его теплом, исцеляла больных, но сама теряла силы, выкладываясь полностью на лечение. Впрочем, мои силы потом восстанавливались. Так что я щедро делилась своим даром с окружающими. Я видела, что драконы любят меня, я знала, что нужна им, и верила, что никогда не покину Драконье Царство.
Восстановив все до единого дома жителей Царства, мы с Ноэлем занялись возведением дворца. Вот тут моя фантазия разыгралась так, что бедные зодчие только и успевали, что делать пометки прямо в воздухе волшебными палочками, да переговариваться, обсуждая очередную мою хотелку.
— Не будь ты королевой, — смеялся Ноэль, — ты могла бы обучиться на зодчего. Такие проекты ни одному зодчему даже во сне не снились!
Но зодчие не жаловались на мои полёты фантазии. Они даже рады были что-то почерпнуть, о чём-то задуматься, над чем-то покорпеть и поработать с изощрёнными деталями фасадного декора. В итоге замок получился потрясающий! В готическом стиле. Высокий, белокаменный, с множеством башен и переходов. Снаружи он смотрелся настолько восхитительно, что даже я ахала, в умилении.
Внутри было множество залов, комнат, коридоров, лестниц и потайных ходов. Ухватив за руку самого молодого из зодчих, я чуть ли не бежала по замку и, тыкая пальцем то в один угол, то в другой, занимаясь меблировкой. Впрочем, я лишь давала указания, а зодчий старался точно следовать им. Так получился замок моей мечты. Светлый, просторный, уютный и в то же время шикарный.
Наружная парадная лестница брала своё начало в дворцовом парке. Разлетаясь двумя крылами, лестница огибала замысловатый фонтан с резвящимися в нём золотыми рыбками и русалками. С верхней террасы лестницы можно было любоваться фонтаном и смотреть на шикарный парк с высокими тенистыми деревьями, аккуратно стрижеными кустиками, дорожками, посыпанными гравием и многочисленными беседками.
Высокие и широкие двустворчатые двери террасы открывали вход в парадный зал. Всё здесь играло хрустальными отблесками от большой люстры, на которую лилось солнце из огромных окон.
На стенах картины, под ними диванчики, креслица, помпезные канделябры высотой с человеческий рост. Большие растения в кадках оживляли обстановку. Напротив входной двери была широкая лестница, ведущая на второй этаж. Мощная мраморная балюстрада придавала ей особую помпезность.
На втором этаже было множество спален, комнат разного назначения, библиотека и даже купальня с бассейном под открытым небом. Правда, Ноэль воспротивился, заявив, что над купальней будут виться все любопытные драконы нашего царства, поэтому пришлось наколдовать потолок, через который внутрь проникало солнце, и можно было видеть всё, что творится снаружи, а вот посторонний взгляд не смог бы заглянуть внутрь купальни. Действительно, Ноэль прав — так лучше. Можно было голышом плескаться в бассейне, не опасаясь чужих глаз.