Месть с того света

— Все сходится. Хозяин нашел Софью, начал вымогать у нее деньги. А она решила выкрасть картины, чтобы откупиться, — подытожила Клара.

— Картины? — лицо Даши выражало полное непонимание.

— Хватит ломать комедию! — возмутилась Клара. — Картины вы с Софьей похитили из моего дома.

— Я? — зашлепала губами Даша. От растерянности и возмущения у нее проступили слезы. — Я не крала картины!

— А чего тогда ты бежала, когда мы договорились о встрече? — спросила Клара.

— Когда вы сказали, что дело касается меня и Софьи, я сразу подумала, что вы знаете о том, что мы украли деньги у Армена.

— Положим, — сказал Василий. — А где ты была в субботу с шестнадцати до восемнадцати часов вечера?

— Я была на фитнесе. Около пяти вернулась домой.

— Кто-то подтвердит?

— Михаловна подтвердит, она вязала на скамейке. А в клубе учет клиентов ведется, вы можете проверить.

— О чем вы говорили с Софьей в тот вечер?

— Софья мне рассказала об Антоне. Ну, это… хахале Клары Кузьминичны.

— А про картины она тебе ничего не говорила?

— Говорила, что Клара скандал подняла из-за какой-то картины. Софка так запьянела, я ее не особо поняла.

Василий позвонил Михаловне, Дашкино алиби подтвердилось. Ни солоно хлебавши, детективы выехали в Москву.

Клара переговорила по телефону с Эдиком в надежде выяснить больше про Софкино окружение. Как оказалось, после того как Эдуард потерял бизнес, все ее друзья-прихвостни отвалились. Софью тут же вычеркнули из светской тусовки. Общалась она в последнее время только с боевой подружкой Дашкой. И просмотренный втайне ее телефон свидетельствовал о том же.

К приезду Клары и Василия Настена накрывала на стол и кудахтала о том, что жаркое давно стынет. Клара уныло ковырялась в салате. Сиротливо обнаженные стены гостиной перебивали ей аппетит.

— Э-эх, Кларочка. Так не пойдет! — Василий протянул стопку наливки. — Хвост пистолетом держать надо. Это ж только начало. Мы успешно проработали одну версию. Переходим к следующей.

— А? — Клара вынырнула из своей задумчивости. Хлебнула наливки. — Ты думаешь, есть смысл?

— А ты думаешь, можно найти преступника, ткнув пальцем в небо? Правильный преступник — хороший комбинатор. Он обыграл тебя в дебюте. Но это еще ничего не значит. Чтобы эндшпиль был за тобой, стоит тоже пораскинуть мозгами.

— А ну ка плесни, — Клара протянула пустую рюмку.

Наливка Василия возвращала к жизни. Ее глубокое рубиновое мерцание раскрашивало действительность. Гостиная по-прежнему стала уютной и дружелюбной. Позолоченные часы поблескивали в лучах вечернего солнца. Маски, привезенные Кларой из разных экзотичных стран, улыбались устрашающими гримасами. Статуэтки, расставленные на полу кружились в нестройном хороводе, отсвечивая выдающимися достоинствами. Вычурная ассиметричная люстра, словно пьяная, устремилась в эту свистопляску. И казалось, весь мир завертелся в хмельном танце.

— Коля Бурсов играл в прятки! — торжественно произнесла Клара.

— В прятки, — согласно покачал головой Василий, будто он был свидетелем событий.

— А это значит: пока малышки прятались, он мог совершить ограбление.

— Мог, — подтвердил напарник.

Клара незамедлительно связалась по скайпу с Ириной Волковой, чтобы побеседовать с малышками.

Людочка с множеством мелких косичек впорхнула в трансляцию.

— Привет, тет Клар!

— Привет, моя дорогая!

— Теть Клар, а ты знаешь, как играть в кальмара? — произнесло дитя.

— Нет, конечно. А где Анюта?

— Она убивает проигравших, — задорно проверещала Люда. — Анют! Иди быстрей!

— Убивает? — Клара подумала, что ей это померещилось от наливки.

— Да! — восторженно прочирикало юное создание.

Подбежала Анюта.

— Представляешь, она не умеет играть в кальмара?! — доложила сестре Люда.

— В общем, если ты проиграешь, — обрадованно подхватила Анюта.

— Стоп! — прикрикнула Клара. Как-то следовало остановить этот балаган. — Сейчас мы поговорим о другом.

Девочки, переглянувшись, притихли.

— В день моего рождения вы играли с дядей Колей в прятки, — напомнила Клара.

— Да! — не дожидаясь вопроса, перебила Людочка. — Мы с Анькой так клево спрятались на чердаке.

— Правда? — подыграла Клара.

— Теть Клар, а это кто там у тебя за спиной? Дядя Вася? — затараторила Аня. — Ты уже бросила Антона? А можно он будет моим парнем?

— Ух, разбойницы! Я вам покажу, как теткиных кавалеров уводить, — пригрозила Клара.

Девчонки прыснули от смеха.

— Когда вы спрятались на чердаке, дядя Коля вас долго искал? — спросил Василий.

— Доолго! — протянула Людочка.

— Мы там нашли коробку с игрушками и даже домик построили, — сказала Анюта.

— Он нас не нашел. Мы потом сами вышли, а он все еще бегал по двору! — перебила Люда.

— Все ясно, — подытожила Клара.

Василий убедил Клару, что нужно провести профессиональный обыск у Бурсова, для этого требуется судебное постановление и участие следователя. Клара весь вечер названивала Крюкову. Его телефон то появлялся в сети, то исчезал, но Вадим Дмитриевич упорно трубку не брал.