Месть Самурая

Из тумана вышел дачник с зачехленным спиннингом за спиной. Дилетант принял бы его за человека с ружьем, но только не Самурай. Он хорошо знал, как выглядят вооруженные люди. Много времени он провел среди них, многих убил и многие пытались убить его. Но в данный момент еще можно было позволить себе побыть беспечным отдыхающим, и, поздоровавшись, Самурай деловито осведомился, на что здесь лучше клюет и какая рыба водится в здешнем водоеме. Получив обстоятельный ответ, он покивал, как будто немедленно собирался взять удочку и отправиться на рыбалку, но, разумеется, не сделал этого.

Он не был рыболовом. Он был охотником. На человека.

Очень не хотелось покидать дом, так и не ставший длительным убежищем. Мутные окна глядели с упреком, дверь отказывалась подчиняться ключу. Самурай все равно открыл ее и начал собираться.

— Ничего, потерпи, — произнес он почти беззвучно. — Я скоро вернусь.

Дом не ответил, храня обиженное молчание. Ему, как и человеку, хотелось тепла и уюта. Вчерашняя зола еще не остыла в камине, наколотые поленья источали древесный запах, ведра были полны свежей воды, в холодильнике хватало провизии… А что, если остаться? Плюнуть на Диспетчера и на Туманный Альбион? Утопить пристроенный неподалеку пистолет и забыть тайники, где хранятся остальные? Покончить с прошлым, как с прочитанной книгой, когда последняя страница перевернута?

Искушение было столь сильным, что Самурай был готов подчиниться. Однако он не мог этого сделать по очень важной причине. Мужчина, который потакает своим слабостям и отказывается от намеченных целей, перестает быть хозяином своей судьбы. Самурай был не из таких. Подхватив полегчавшую сумку, он покинул дом и направился в сторону трассы.

Его взялся подвезти крепкий, рано поседевший мужчина, в котором угадывалась военная косточка.

— Откуда? — спросил Самурай и, оценив пустынный загар водителя, показал пальцем на предполагаемый юго-восток. — Оттуда?

Мужчина покосился на него и буркнул:

— С дачи. А ты что, бывал?

— Где? — дурашливо захлопал глазами Самурай. — На даче?

— Там, куда по зову сердца и долга ездят.

— Чуток ближе.

— Где именно?

Вот так приоткроешься человеку, и вдруг выяснится, что вы находились по разные стороны фронта или, наоборот, где-нибудь рядом… настолько близко, что и личность установить недолго.

— Без комментариев, — сказал Самурай, цитируя персонажей кино.

Ему вдруг представилось, что спутник занимается аналогичной работой и отсиживался в поселке по той же причине, что и он сам.

— Я тоже без комментариев, — сказал седой, улыбнувшись одной половиной тонкого рта. — Тебе куда в город?

— Я на въезде выйду.

— Шифруешься?

— А надо?

— Никогда не лишне. Особенно в наше время.

Самурай с интересом взглянул на обращенный к нему профиль.

— Какое оно, по-твоему?

— Время?

— Ну.

— Подлое, — ответил седой. — Но оно всегда таким было и будет. Потому что мы в нем живем, люди.

— Подписываюсь, — сказал Самурай. — С небольшой поправкой. Без экскурсов в будущее.

Спутник опять покосился на него, на этот раз долгим взглядом:

— Думаешь, что-то изменится?

— Должно, — с уверенностью ответил Самурай.

— Почему так думаешь?

— Хвосты отпали, клыки стерлись. Когда-нибудь и подлость отпадет. За ненадобностью.

— Идеалист!

Это было произнесено таким тоном, что можно было подставить любое другое слово. Например, дурак.

Но Самурай не обиделся. Чаще всего ему было все равно, что думают о нем другие. Обычно ему хватало своего собственного мнения о себе самом. Не то чтобы оно было таким уж лестным. Зато точным.

Оказавшись в городе, он первым делом обеспечил себя недорогим жильем, обосновавшись в квартире на втором этаже, откуда, в случае необходимости, можно было ретироваться прямо с балкона. Затем отправился на экскурсию и, обойдя несколько улиц, подобрал подходящее место для встречи с заказчиком. Это была троллейбусная остановка рядом с подземным переходом с четырьмя входами и таким же количеством выходов. Уйти можно было и прямо через оживленную четырехрядную дорогу, поскольку машины здесь не имели возможности разогнаться из-за близости перекрестка.

Осмотревшись, Самурай обстоятельно пообедал и позвонил по сброшенному номеру. Ответила женщина, судя по голосу, молодая. Это было тревожным звоночком. Самурай не любил работать на женщин, даже если они использовались лишь в качестве прикрытия. С ними слишком часто случалась морока, они что-нибудь забывали, путали или думали о том, как выглядят, вместо того, чтобы направлять мысли в нужное русло.

Он еще сильнее напрягся, когда увидел особу, представившуюся Катей. О ее умственных способностях говорили водительские права, сунутые за щиток таким образом, что ничего не стоило прочитать настоящее имя обладательницы.

— Как, вы сказали, вас зовут, Катя? — осведомился Самурай. — Лилия?

Когнитивный диссонанс был достигнут в одно мгновение ока. Девушка растерянно захлопала глазами.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

— Оттуда, — ответил он грубо. — Продолжай.

Лилия помолчала, собираясь с мыслями, которые, надо полагать, были короткими, суетливыми и беспорядочными.