С трудом вытерпев положенное объявление и здравицы в честь Наследника, аристократы стали подбираться поближе, в поисках информации. Ну, а когда они узнали, что Салазар даже не помолвлен... Лорды и Леди стали напоминать хищников, дерущихся возле добычи. Магу казалось, что еще немного и гости перейдут от слов к делу. Еще немного и начались бы дуэли, а то и рукопашная. Во всяком случае, некоторые юные и не очень леди были готовы отстаивать свое право претендовать на Салазара с кинжалом в руках, а то и с мечом ( в зависимости от роста и комплекции, а также степени наглости ).
Салазар вел себя безупречно. Вежливо кивал, ослепительно улыбался, источал комплименты, изумительно танцевал. Со стороны он напоминал своему отцу змею: неторопливую и в тоже время с потрясающей реакцией, вальяжную, красивую и очень, очень опасную.
Чешуйчатый плащ и сапоги только усиливали это впечатление. А если учесть, что когда Салазар волновался, зрачки его глаз становились вертикальными и в голосе появлялись шипящие интонации... Сходство было на лицо.
Настоящий василиск. Царь змей, только в человеческом облике.
Когда Салазар показал ему в своих воспоминаниях, как он убил василиска, у мага волосы встали дыбом. Двенадцатилетний ребенок очень негероических пропорций, совершенно не имеющий опыта противостояния волшебным монстрам, смог прибить змею в пару сотен раз тяжелее и больше, чем он сам. Иначе, чем чудом, такое не назовешь. Можно было бы счесть произошедшее галлюцинацией, вот только от галлюцинаций не остаются клыки длиной в фут и шкура неимоверной длины. А так же шрамы от укуса.
И теперь Игнотусу казалось, что вместе с ядом, старый василиск передал Салазару и свою силу, магию и характер.
Он вздохнул и повернулся к очередной претендентке на руку Салазара.
Салазар кружился в танце, пропуская между ушей щебет очередной охотницы на его тушку. Девушка призывно стреляла глазками, хихикала и пыталась расточать ему комплименты. Еще бы! Такой экземпляр и не окольцованный!
Породниться с Певереллами мечтали все. Род Певерелл был символом ВЛАСТИ, Магической силы и богатства. Их боялись, это да. Все-таки не все имеют ТАКИЕ СИЛЫ в покровителях. Но получить хоть какой-то шанс стать ближе к Роду Певерелл... А тут мало того, что Наследник Рода, так еще и СОБСТВЕННЫЙ РОД основал!
Магическая мощь налицо. А ведь парень еще даже не достиг магического совершеннолетия. Нужно хватать, пока не схватили другие!
Вот Леди и старалась изо всех своих сил.
Салазар снисходительно смотрел на ее потуги. Увы, но пока он не встретил ту, ради которой можно совершать подвиги в виде женитьбы. Но, парень надеялся, что когда-нибудь, это изменится.
Наконец танец завершился и Салазар, раскланявшись, наложил на себя чары, рассеивающие внимание и отошел в угол зала, отдохнуть.
Неожиданно рядом раздалось хихиканье.
- Что, леди загнали в угол?
Салазар повернул голову. Рядом с ним стоял высокий, мощного телосложения подросток с длинными золотыми волосами, настоящей львиной гривой. Впечатление усиливали янтарные глаза, точь в точь львиные. Видно было, что парень очень молод - не больше шестнадцати. Одет он был в алое, расшитое золотом, одеяние.
- Позвольте представиться. Годрик Аларик Гриффиндор, мы с отцом немного опоздали.
- Салазар Игнотус Певерелл-Слизерин. Приятно познакомиться.
Подростки смерили друг друга оценивающими взглядами. Сейчас они напоминали двух хищников, неожиданно встретившихся на одной поляне. Каждый приценивался к своему вероятному противнику, оценивая его боевые качества.
- Леди трудно загнать меня в угол. Я из него всегда выскользну, - хмыкнул Салазар.
- Такой скользкий? Или шустрый? - приподнял бровь Годрик, лениво глядя на своего визави.
- Такой страшный, - улыбнулся Салазар. Он чувствовал, что им начинает овладевать азарт и какое-то боевое настроение. Хотелось проверить, так ли хорош будущий Основатель, как о нем будут говорить потомки.
Годрик сверкнул глазами. Его снедало желание вывести из себя эту ледяную статую, снисходительно за ним наблюдающую.
- Страшный? Ой, я ужжже дрожжжу... - протянул он.
Салазар почувствовал, что им овладевает нестерпимое желание набить противнику морду.
- Могу доказать.
- Где?
Игнотус с изумлением наблюдал, как его выдержанный, спокойный Наследник с азартом препирается с Наследником Гриффиндором. Подростки пытались уколоть друг друга, не пытаясь, впрочем, нарушить правила приличия. Наконец они не выдержали и осторожно вышли из зала.
... Годрик, тяжело дыша, смотрел на своего противника. Салазар потерял свой идеальный вид - волосы растрепались, одежда помялась, на щеках румянец, глаза горят. Зеленоглазый маг оказался сильным противником. Годрик с трудом сдерживал его атаки, Салазар оказался очень быстрым. Сначала они перебрасывались простыми заклинаниями, затем в ход пошли сильные и сложные. И теперь оба подростка посматривали друг на друга с уважением.
- Мир? - предложил Годрик.
- Мир! - кивнул Салазар, разминая руку.