Месть смотрящего

Следующая встреча с матерью, о которой Придан не мог вспоминать без содрогания, состоялась только через десять лет. К воротам детдома подошла невысокая худенькая нищенка и, назвав свою фамилию, сказала, что здесь у нее живет сын. Наблюдая за женщиной издалека, Придан долго не мог поверить, что именно эта оборванка его мать. Богатое воображение рисовало куда более лестную картину: отчего-то верилось, что его мать проживает в большом красивом доме в обеспеченной семье, куда его обязательно заберут и где он станет всеобщим любимчиком.

А оно вот как бывает…

Придан долго не отваживался подойти к беззубой, изрядно потасканной жизнью нищенке, и только когда она поманила его кульком конфет, он отважился пойти на встречу.

– Это тебе от меня, сынок, – протянув конфеты, она погладила Веню по голове.

В какой-то момент Придан вдруг осознал, что на всем белом свете не было для него роднее человека, чем стоявшая рядом женщина. В горле защипало и, заев обиду сладкой карамелью, он спросил:

– А где же папка?

– Убили твоего папку, – буднично отвечала женщина, как если бы речь шла о чем-то самом обыденном. – С кем-то на киче не поладил, вот его заточкой и пырнули. Я уж его и сама не помню, – честно призналась она. – Видела его только раз в жизни. А вот второй не довелось… Хоть бы фотографию после себя оставил, тогда бы хоть показала тебе, как он выглядит. А так… Я ведь с ним свиданки добивалась, – в голосе женщины отчетливо прозвучала тоска. – А как пришла, так мне его пожитки выносят, убили, говорят. А ты единственная, кто у него был. Твой папаня тоже ведь сыном тюрьмы был.

– А вещи где?

– Да какие у бродяги могут быть вещи? – Женщина в сердцах махнула рукой. – Две рубашки да штаны. Где они сейчас, не знаю. Может, спер кто.

– Мама, а ты меня возьмешь?

– Куда же я тебя возьму? – в ужасе воскликнула женщина. – У меня ведь даже дома-то нет. – И, заметив, как на глазах мальца наворачиваются слезы, добавила: – Здесь тебе будет получше, сынок. Поят, кормят, крыша над головой есть. Чего же еще можно пожелать, а там, глядишь, в люди выйдешь.

В следующие годы мать приезжала еще три раза. А потом сгинула, как его беспутный отец.

Дурная наследственность взяла свое.

В двадцать два года Придан забавлялся тем, что с приятелями избивал до смерти бродяг. И только когда статистика убийств в районе перевалила все допускаемые нормы, за расследования взялась прикомандированная группа из МУРа.

В раскрытии преступлений большую помощь оказал выживший бродяга, с его слов стало известно, что банду убийц возглавлял молодой парень двадцати двух – двадцати четырех лет. Угощая бомжей поллитровкой водки, он подходил сзади и ударял металлическим прутом по темечку, после чего на упавшего наваливалась вся кодла и забивала его ногами.

Вот такое баловство великовозрастных пацанов.

Только значительно позже Придан осознал, что он мстил бродягам за свое несостоявшееся детство.

Уже тогда стало ясно, что злодеяния тянут на вышак, а потому его сразу определили в смертный коридор, где по соседству находились камеры приговоренных. Три месяца он проживал в боксе, откуда было всего лишь два пути: или на суд к господу богу, или, если же, конечно, повезет, пятнадцать лет строгого режима.

Уже после приговора к исключительной мере наказания Веню Придана поместили в смертную камеру (вот где прессовка одиночеством!). Приодели в полосатую форму: фуфайку, брюки, шапку, пидорку, как бы тем самым провели границу между миром живых.

Камера встретила уныло. Никогда прежде ему не было так тоскливо, как в тот день. Камера смертников больше напоминала каменный мешок, опрокинутый на бок, стены которого обивались листовым железом. Металлическими были стол, шконка, умывальник и даже унитаз-толкан. Знобящий стальной холод пробирал до кишок. Окно, заделанное в несколько рядов крепкой арматурой, находилось под сигнализацией, подходить к которому строго воспрещалось. От бетона и холодной стали можно было сойти с ума. Согревала только надежда на помилование.

Бриться, мыться приходилось под конвоем. Охрана состояла из пяти человек, от которых можно было услышать только отрывистые команды. Позже Придану приходилось слышать о том, что как зовут конвой, не знало даже тюремное начальство. Приводящие приговор в исполнение – своего рода каста, в которую можно попасть, только обладая значительным набором качеств.

Странное дело – ему не однажды приходилось слышать о том, что многие смертники, не выдерживая одиночества, разбивали о стены лбы. Однако Придан сумел пережить одиночество стойко. Не однажды он встречал заинтересованные взгляды вертухаев, на лицах которых так и было написано: «А ты еще не повесился?»

Не дождетесь, дубаки!

В последние месяцы он забавлялся тем, что гадал, кто именно из охранявших его вертухаев приведет приговор в исполнение, если прошение о помиловании будет отклонено. Может, тот молодой, что проводит его до помывки? А может, тот, с щеголеватыми усами, что приносит ему пищу?

Впрочем, не так уж много вариантов.