Месть Стальной Крысы

- А теперь скажи, что это за тайны, что еще за путешествия во времени? Только быстрее, у нас всего семь минут - так, по крайней мере, сказал Койпу.

- Что он еще тебе сказал? - спросил я, чтобы проверить, много ли она знает.

- Еще и ты со мной будешь секретничать, Скользкий Джим ди Гриз! Довольно с меня Койпу.

Я поскорей отскочил - она махнула на меня атомным ланцетом - и сбил огонь с одежды. Сердитая Анжелина бывает очень опасна.

- Любовь моя, - сказал я с чувством, порываясь обнять ее, но не спуская глаз с ланцета. - Я ничего от тебя не скрываю, ничего! Мне-то лучше знать. Просто у меня ум за разум зашел от всех этих путешествий, вот я и спросил, что тебе известно - надо же знать, откуда начинать.

- Ты прекрасно знаешь, что последний раз мы с тобой говорили по видеофону. Ты говоришь - спешно, срочно, готовность номер один, беги сюда, говоришь - и разъединяешься. Вот я и прибежала в лабораторию Койпу, а там все носятся, суетятся вокруг техники, всем некогда, никто ничего не объяснит. В прошлом, кричат, - вот и все. И твой Инскипп не лучше. Говорит - ты исчез, просто испарился из его кабинета, когда он читал тебе мораль. Наверное, он узнал о той небольшой сумме, которую ты отложил на черный день. А еще наговорили ерунды, будто ты спасаешь не то мир, не то Галактику, не то еще что, но я ни слова не поняла. Ужасно долго это продолжалось, и наконец меня послали сюда.

- Так и есть, - скромно сказал я. - Я спас тебя, Корпус, всех спас.

- Я была права - ты выпил.

- Давным-давно не делал этого, - обиженно возразил я. - Если хочешь знать, вы все исчезли, пуф - и нет. Койпу остался последним, спроси у него. И Корпус, и все вы - никто и на свет не рождался, все жили только в моих воспоминаниях…

- Что-то у меня совсем другие воспоминания.

- Так и должно быть. Благодаря моим усилиям злобный план Того рухнул…

- Кого того? У тебя от пьянства уже язык заплетается.

- Тот - его имя, а я ни капли в рот не брал в последнее время. Ты можешь выслушать, не перебивая? Это и так достаточно сложная история.

- И все усложняется под влиянием алкоголя.

Я застонал. Потом поцеловал ее долгим и нежным поцелуем. Нам стало хорошо, Анжелина смягчилась, и я торопливо продолжал, пока она не вспомнила, что злится на меня.

- Специальный Корпус атаковали из времени, и профессор Койпу забросил меня в прошлое, чтобы я расстроил подлые планы врагов. Мне это удалось в 1975 году, но Тот скрылся туда, откуда пришел, и подстроил мне ловушку здесь, в 1807 году, в которую я и попался. Но торжество его было неполным, потому что мне удалось сбить настройку спирали времени, и он попал не в то время, в которое намеревался. Должно быть, это прекратило войну времен, и потому ты появилась здесь, чтобы спасти меня.

- О милый, ты был просто великолепен. Я знала, что ты сможешь спасти мир, если постараешься.

Настроение моей Анжелины - это живая ртуть. Она поцеловала меня страстно - иначе не скажешь, - и я, бряцая остатками цепей, обнял ее в ответ, но тут она завопила и пихнула меня так, что я отлетел, задыхаясь.

- Время! - Она посмотрела на часы и ахнула. - Совсем забыла из-за тебя. Осталось меньше минуты. Где спираль времени?

- Здесь! - показал я, все еще держась за диафрагму.

- А пульт управления?

- Вот он.

- Какая дешевка. Где настройка?

- Вот эти диски.

- Число, на которое настроена сейчас спираль, мы должны уменьшить на 13 десятичных позиций, сказал Койпу. Он очень настаивал.

Я, весь в поту, забарабанил по клавишам, как сумасшедший пианист. Диски повернулись, помедлили, потом бешено завертелись.

- Тридцать секунд, - ласково ободрила меня Анжелина.

Я вспотел еще больше.

- Есть! - выдохнул я, когда осталось десять секунд, врубил таймер и опустил рубильник.

Спираль мягко мерцала в темноте, когда мы бросились к ее концу.

- Прижмись ко мне и обними как можно крепче, - сказал я. - Поле времени создает заряд, нужно держаться вместе.

Анжелина охотно подчинилась.

- Хотела бы я, чтобы на мне не было этого дурацкого скафандра, - прошептала она, покусывая меня за ухо. - Без него гораздо лучше.

- Возможно, только немножко неудобно было бы являться в Корпус в таком виде.

- Пусть это тебя не волнует, мы пока туда не возвращаемся.

В области желудка у меня тревожно екнуло.

- Что ты говоришь? И куда же мы направляемся?

- Откуда же мне знать. Койпу сказал только, что мы совершим скачок на двадцать тысяч лет в будущее, как раз перед гибелью планеты.

- Снова Тот со своими психами, - застонал я. - Ты только что послала нас во всепланетный сумасшедший дом, где все - наши враги.

Спираль времени включилась, все застыло, и я помчался сквозь время со страдальческой гримасой на лице. Гримаса длилась 20 тысяч лет и вполне соответствовала моим чувствам.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Блям! Мы будто в парную попали - точнее, упали. Горячие испарения клубились вокруг нас, а невидимая планета могла быть и в десяти метрах, и в десяти милях внизу.

- Включай гравитатор! - закричал я. - Мой остался в несуществующем девятнадцатом веке.