Месть сурка (СИ)

Содержимое второй сумки было вытряхнуто на пол. Хоггарт в темпе облачился в военную пятнистую форму без знаков различия, сверху натянул тяжёлую разгрузку. Тяжести ей придавали заранее распиханные по кармашкам магазины к оружию и гранаты. В кобуру на поясе он вложил пистолет, а на правое плечо повесил автоматическую винтовку.

Во вторую сумку путника отправилась пыльная рабочая одежда, после чего он вложил эту сумку в ту, в которой сложены инструменты.

Завершающим штрихом он натянул на голову лыжную шапочку, оставив на виду лишь глаза и клочок кожи вокруг них. Поправив автомат, он направился на выход. На этот раз, несмотря на сильную усталость, он поступил правильно, — игнорируя лифты, пошёл по аварийной лестнице.

Сердце колотилось в груди подобно отбойному молотку. Дункан ступал тихо и с осторожностью, при этом двигался довольно шустро. Нервы натянуты подобно струнам. Ожидая нападения из-за каждого угла, он не отпускал оружие.

Так в напряжении он добрался до лифтового холла верхнего уровня, не встретив по пути никого. Аналогично, без всяких препятствий, он выбрался через дыру в стене в пустой атриум. Последние шаги до лифтовой кабины он совершал в ещё большей настороженности.

Уже в кабине телефонной будки, когда начался подъём наверх, он принялся стягивать с себя разгрузку. Всё оружие, разгрузка и лыжная шапочка незамедлительно отправились в сумку.

Удивительно, но он совершенно спокойно добрался до припаркованного автомобиля, после на нём доехал до коттеджа Локхарта.

Лишь оказавшись дома, пусть и не у себя, он с облегчением выдохнул. Тут же мышцы расслабились и прихватило спину. Он даже не мог согнуться, чтобы снять ботинки. Кое-как с кряхтением скинув обувь, он добрался до ближайшего дивана и растянулся на нём на спине. Топоча подобно слопонотаму, с кухни прибежала Кошкотун. Он аккуратно забрался на живот хозяину и заурчал.

— Привет, Кошкотун. Соскучился?

***

За работой с архивами дни пролетели незаметно. Первая ночь перед полнолунием заставила Дункана нервничать. Он семь раз перепроверил крепость решётки на чердаке, прочность замков и запасся свежим мясом.

Чтобы отвлечься, он продолжил разбирать архив, и в итоге наткнулся на список каминных адресов с именами владельцев. Почти все волшебные семьи как на ладони. Его интересовали конкретные лица.

Имена всех Пожирателей смерти (или почти всех, поскольку некоторые могли быть не выявлены) он выяснил ещё во Франции из архивной волшебной прессы: мёртвых, сидящих в магической тюрьме Азкабан и тех, кто оказался на воле, отговорившись тем, что находились под подчиняющим заклинанием Империо или же, как Игорь Каркаров, который пошёл на сделку со следствием и сдал своих подельников. Лидер Пожирателей — единственный, чьё имя осталось тайной. Известна его кличка — Лорд Воландеморт, он же Тёмный Лорд, он же Тот-Кого-Нельзя-Называть. Но кто он? Как его зовут?

Впрочем, неважно. Воландеморт помер в восемьдесят первом году, а его организация осталась. Судя по тому, что они захватили власть у британских волшебников — Пожиратели после репрессий начала восьмидесятых затаились до поры до времени.

Тринадцать лет оставшиеся на свободе Пожиратели изображали из себя добропорядочных граждан. Некоторые из них даже работают в Министерстве Магии. Но этим летом они выдали себя на чемпионате мира по квиддичу.

Учитывая, что они напали на семью Хоггарта в девяносто седьмом году и действовали якобы от имени правительства, получается, что они завоевали власть между девяносто пятым и девяносто седьмым годами. Точно не в девяносто четвёртом, поскольку год подходит к концу, а никаких признаков надвигающейся революции не заметно.

На ночь Дункан закрылся в клетке. У него там старый диван, большая миска с мясом, больше похожая на таз, и потрёпанная книга про Шерлока Холмса — единственное, что ему было жалко, поскольку велика вероятность наутро обнаружить вместо книги обрывки бумаги. Ключи от замков спрятаны в небольшом металлическом ящике, расположенном под потолком. Даже умудрись волк сорвать ящик — замки он не отопрёт. Но ящик прочный и закрыт на кодовый замок, так что волк может его максимум поцарапать и помять. Зато в человеческом теле не стоит труда изъять оттуда ключи и выйти из клетки.

На середине книги это произошло… Тело начало изгибать дугой и обрастать шерстью, морда вытянулась…

***

Утром Дункан проснулся на диване свёрнутый калачиком. Ему было плохо, как обычно после трансформации. Но нечто тёплое под боком дарило уют. Скосив глаза, он с ужасом обнаружил Кошкотуна. Тот не шевелился — лежал на спине, растянувшись под боком хозяина.

Сердце в груди Хоггарта пропустило удар. Он с ужасом шарил глазами в поисках крови. Медленно, с опаской за жизнь пушистого друга, он протянул руку и коснулся тёплого бока. Кошкотун приоткрыл глаза и приподнял голову, взглянув на хозяина зелёными глазами. В тот же миг Дункан испытал небывалое облегчение.

— Живой! — выдохнул он. Оказывается, он всё это время даже не дышал. — Боже мой! Кошкотун, как же ты меня напугал! Я уж думал, что всё… Как ты тут оказался?