Месть сурка (СИ)

В США недвижимость дорогая. Чем больше дом, тем выше налоги, соответственно, стоимость аренды. В Форксе народ не спешил продавать недвижимость, так бы Дункан прикупил тут домик. Но ему удалось найти лишь три варианта для аренды, и этот ему показался лучшим. На второе место он поставил обычный двухэтажный коттедж, у которого имелся существенный минус — расположение в центре города. Для многих это плюс, но не для того, кто каждый месяц превращается в волка. Третий вариант слишком… Много разных слишком: чрезмерно вычурный, очень большой и крайне дорогой.

Первым делом после обустройства Дункан посетил ближайший минимаркет. Это был стандартный сельский магазин, в котором можно купить всё от еды и бытовой химии, до хозяйственных товаров.

При его появлении молоденькая кучерявая рыжая продавщица оторвалась от дамского романа и оживилась.

— Здравствуйте, — улыбалась она во все тридцать два зуба. — Я вас раньше не видела. Вы недавно у нас в городе?

— Добрый день, мисс. Сегодня заселился в дом Хендерсов.

— Ой, какой милашка! — с умилением уставилась она на кота. — Я Джуди. Это ваш кот? Как зовут этого милашку?

— Эм… — Дункан смущённо потупил взор. Ему стыдно было произносить кличку вслух. Он тихо прошептал: — Кошкотун.

— Что?

— КОШКОТУН! — излишне громко выдал он.

Джуди рассмеялась. Её звонкий смех звучал искренне.

— Ох, это забавно, мистер.

— Мистер Олгарт. Дункан Олгарт.

— Боже, я бы слушала ваш голос снова и снова, — с мечтательным видом Джуди облокотилась на стойку и оперлась на ладони. — Британский акцент звучит весьма сексуально. Вы же англичанин?

— Джуди, вы весьма проницательны.

— И что же забыл британец в такой дыре, как Форкс?

— Ищу вдохновения в тихой глуши вблизи к природе. Я скульптор по металлу.

Дункан знал, что в маленьких поселках с осторожностью относятся к новым жителям. Тут главным развлечением являются сплетни. Одинокий безработный мужчина привлечёт к себе слишком много внимания, возможно, недоброго. Его могут заподозрить в нелицеприятных вещах, например, посчитают маньяком, педофилом или ещё припишут какие-нибудь ужасы, а потом постоянно будут совать нос в его дела, натравят шерифа. Поэтому ему нужна была хорошая легенда.

Творческие люди вызывают меньше подозрений. Проще всего представиться писателем. Проверить это почти нереально, если сказать, что издаешься под псевдонимом в другой стране. Но всё упиралось в его пушистую особенность. Первым делом предстояло сделать клетку. Но стоит пойти в строительный супермаркет за большим количеством металла, как это привлечёт к нему нездоровое внимание.

Одинокий мужчина, который покупает металл и не строит никаких хозяйственных построек — трижды подозрительный. Строить же на чужом участке ничего нельзя. Вот если бы дом был его собственностью — другое дело. А уж если придёт шериф и обнаружит клетку… Точно в маньяки запишет.

Притвориться скульптором по металлу ему показалось идеальным вариантом. С металлом работать просто. Свари какую-нибудь непонятную хрень и можешь с гордостью заявлять, что это авангардизм. Ту же клетку можно украсить и всем заявлять, что в ней набираешся вдохновения. Поскольку люди считают всех художников не от мира сего, такой вариант может даже прокатить. Пусть лучше его посчитают ненормальным, чем заподозрят в преступных намерениях.

Сварочные аппараты и инструменты по отработке металла он купил ещё в городе и привёз с собой в пикапе. Необходимость их транспортировки стала ещё одним фактором, который сыграл в выборе автомобиля.

— Джуди, мне нужен лучший кошачий корм и продукты по списку.

Список лёг на стойку, вызвав у девушки улыбку.

— Ты прям как мой батя. Он тоже ходит в магазин со списком, чтобы ничего не забыть. У меня нет кошачьего корма. Могу предложить свежего мяса. Недавно Билли Родус зарезал бычка.

— Мясо даже лучше. И побольше-побольше! Да, Кошкотун?

— Мяу!

— Э-э-э!!! — Джуди не сводила выпученных глаз с кота. — Дункан, мне показалось, что твой кот кивнул.

— Джуди, тебе не показалось. Кошкотун очень умный и тренированный. Таких котов днём с огнём не отыщешь. Если бы он ещё говорить и готовить умел — никакая жена не нужна.

— Вау! Круто! Тоже хочу такого умного пушистика. Его можно погладить?

Дункан посмотрел на своего спутника. По спокойному виду было заметно, что он не против. Вот магов Кошкотун не любил, и ни за что не давал им себя гладить. Это было хорошим знаком. Значит, Джуди не ведьма. А то мало ли.

— Кошкотун не возражает против поглаживаний.

Джуди выпорхнула из-за стойки. Салатовое платье открывало вид на ее стройные лодыжки. Пока чёрный пушистый зверь млел под её ладонями, Дункан, словно между делом, поинтересовался:

— Джуди, правду говорят, что у вас тут водятся волки?

— Волки? Конечно! У нас же тут заповедный лес. Я сама лично видела волка. Огромного! Невероятного гиганта. Я чуть не уписалась…

— Вблизи?! И он тебя не покусал?