Месть трех поросят

— Ладно, братан, замнем для ясности. Ты мне лучше вот что скажи: бабок хочешь огрести? Тут дельце одно намечается…

Димка с Федькой придвинулись ближе к стойке, делая вид, что с интересом наблюдают за игрой в зале.

— Слушай сюда, Афоня. — Мухомор понизил голос (а ребята навострили уши). — Я недавно Таракана встретил. Ты ведь его заешь?..

— Знаю, — кивнул священник.

— Так вот, Таракан базарил, что Игрок приличные бабки обещал отстегнуть за одно дельце… Ты ведь Игрока знаешь?

— Знаю, — вторично кивнул отец Афанасий.

Мухомор воровато огляделся. И продолжил:

— Игроку самому западло на дело идти. Вот он Таракану и предложил. А тот мне. Мы бы с ним это дельце по-шустрому обтяпали, да оба сейчас под ментовским надзором, как недавно освободившиеся. А ты, я так понимаю, — чистый. И дельце почти по твоей части — картинку стырить. Ты ведь «клюквенник»…

— Церковный вор, — тихонько перевел Молодцов.

— Только давай, Афоня, сразу договоримся, — продолжал Мухомор. — Таракан и я тоже в доле. Понял, да? Но на дело идешь один ты. Заметано?

— Нет, не заметано, — ответил отец Афанасий.

— Да ты погоди отказываться, — заспешил Мухомор. — Игрок не деревянными платит, а баксами.

— А мне без разницы. Я завязал.

— Чё, в натуре? — вытаращился Мухомор.

— В натуре, — подтвердил священник. Мухомор был явно раздосадован.

— Ты нам весь кайф ломаешь, Афоня. Я на тебя так надеялся.

— Надеяться надо не на меня, Мухомор, — наставительно произнес отец Афанасий. — А на бога.

Мухомор хлопнул еще одну стопку водки.

— Ладно, Афоня, хорош придуривать. Говори прямо — сколько ты хочешь?

— Нисколько. Деньги меня больше не интересуют.

— Бабки не интересуют?.. — вновь вытаращился на священника Мухомор. — Ну ты даешь, Афоня.

— Деньги не самое главное в жизни.

— А что же главное?

— Душа.

— Чегоо-о?

— Душа, — повторил отец Афанасий. — И еще бог.

— Чё-то я не въезжаю, братан. Я тебе про Фому толкую, а ты мне про Ерёму, — удивленно глядя на отца Афанасия, сказал Мухомор.

— Я тебе не про Ерёму, а про Господа Бога, — поправил отец Афанасий..

Мухомор, пьяно хихикнув, погрозил священнику пальцем:

— Ты, Афоня, хитрец, как я погляжу. Сам церкви чистил, а сейчас про бога базаришь.

— Чистил, грешен, — не спорил отец Афанасий. — А теперь смиренно замаливаю свой грех.

— И давно замаливаешь?

— С тех пор как одну церквушку под Владимиром собрался обчистить. Я уже все иконы со стен поснимал и хотел было отвалить. И вдруг вижу, спускаются ко мне из-под самого купола… Кто бы ты думал, Мухомор?..

— Менты поганые!

— Нет, Мухомор, ангелы небесные. Спустились на крылышках и говорят: «Иди, Афоня, в монастырь, грехи свои тяжкие замаливать». И я пошел в монастырь, сделавшись там послушником. А потом закончил семинарию и был направлен сюда, под Курск. Батюшкой в сельскую церковь…

— Фуфло гонишь! — убежденно произнес Мухомор.

Отец Афанасий торжественно перекрестился:

— Святой истинный крест, не фуфло. И ты, Мухомор, ступай в монастырь. Пора тебе о душе подумать.

Но Мухомор думал совсем о другом.

— Слышь, Афоня, — торопливо заговорил он, — ты ведь в ментуру не настучишь насчет дельца с картинкой? — Мухомор по-собачьи заглядывал священнику в глаза. — Не настучишь, а?..

— Бог тебе судья, Мухомор, — вздохнул отец Афанасий.

— Значит, базара не было, да? Я тебе ничего не предлагал. Покедова, братан.

И Мухомор быстренько слинял из бильярдной.

— Федька, дуй за ним, — распорядился Димка.

Дураков, кивнув, убежал. Но не прошло и минуты, как вернулся.

— Блин! — сказал Федька. — У него тачка!

— А ты номер не посмотрел?

— Он его грязью залепил.

Отец Афанасий между тем, допив кока-колу и поиграв еще немного, отправился в дом на окраине. Пробыл он там недолго. Уже через пять минут вышел оттуда священником. То есть в рясе и с бородой. И поехал назад. В Хлевное.

Глава XIII ПРИВИДЕНИЕ В КРАСНОМ ПЛАТЬЕ

— Похоже, что отец Афанасий тоже не маньяк, — сказал Молодцов. Ребята снова сидели у реки, на своем обычном месте.

Дуракову ох как не хотелось снимать подозрений со священника. Тем более что тот был последним подозреваемым.

— Ну а зачем он тогда по четвергам в Старокозельск мотается?! — с жаром спросил Федька.

— Ты же сам видел. В бильярд играть.

— А рясу зачем снимает?

— Так в рясе играть неудобно. Кий за нее цепляться будет.

— Ну а накладная борода ему на фига? — по сдавался Дураков.

— Да, с бородой непонятно, — признал Молодцов.

По небу ползли тучи. Было пасмурно.

На душе у Димки тоже было пасмурно, «Дело о старокозельском маньяке» явно зашло в тупик. Разговор отца Афанасия и Мухомора, конечно, подозрительный, но к убийствам в Старокозельске не имеет никакого отношения. Ясно, что ни тот ни другой — не маньяки. Ну а кто ж тогда маньяк?..

Молодцов вздохнул.

— Полный отстой, — сказал он. Дураков был настроен более оптимистично.

— Да какой отстой, Димыч? Наоборот, круто! Первое дело — и такое запутанное. Это же — зашибись!

«А ведь и вправду — зашибись, — подумал Димка. — Что это за преступление, которое с ходу раскрывается? Так, фигня. Нет, настоящее преступление быстро не раскроешь».

Молодцов несколько приободрился: