Месть трех поросят

— Ах, да. Вы же теперь в обратную сторону считаете.

— Как это — в обратную? — удивился Федька.

— А так, — посмеиваясь, ответил директор охотхозяйства. — В этом году мне будет тридцать девять, в следующем — тридцать восемь, а еще через год — тридцать семь…

Димка вдруг кое-что вспомнил. И у него заколотилось сердце. Сильно-сильно.

А Рябчиков продолжал, все так же посмеиваясь:

— У меня и часы в обратную сторону идут. Вот, смотрите, — показал он свои наручные часы.

Мальчишки посмотрели. И впрямь — секундная стрелка шла в обратном направлении.

— Юморист вы, дядя Вася, — улыбнулась Лиза.

— Не юморист, а заслуженный охотник! — поднял указательный палец Рябчиков. — Ты думаешь, зачем я в Старокозельск ездил?.. — Он достал из кармана медаль. — Вот, наградили в «Союзе охотников»!

Дураков с Дардыкиной стали с интересом разглядывать награду. Молодцов же не сводил глаз с Рябчикова.

— «Заслуженный охотник», — прочел Федька выгравированную на медали надпись, — Классно. Скажи, Димыч?

— Ага, — подтвердил Димка тусклым голосом.

— А что, парни, хотите махнуть со мной на охоту?! — предложил директор. — У меня есть два запасных ружья.

— Что, взаправду?! — не поверил Дураков.

— Взаправду, — с улыбкой ответил Рябчиков. — Я вас приглашаю поохотиться.

Федька засиял от восторга.

— А когда?!

— Ну скажем… э-э… — Рябчиков на секунду задумался, — в следующий четверг.

— Зашибись! Точно, Димыч?!

— Угу, зашибись, — все тем же тусклым голосом произнес Молодцов.

— Я вам, парни, такое замечательное местечко покажу, — пообещал Рябчиков. — Дичи там видимо-невидимо…

— А что за местечко? — заинтересовался Дураков.

— Островок на Чертовом болоте. Как раз посредине Ведьминой топи. Я к нему тропинку знаю.

— Мой батя тоже туда тропинку знает, — похвастался Федька. — Они с Машкой там охотились. Скажи, Маш?

— Хрю, — сказала Машка.

Рябчиков чуть заметно помрачнел. Это не ускользнуло от внимания Молодцова.

— А кто твой батя? — спросил директор у Федьки.

— Да Иван Иваныч! — затараторил Дураков. — Его здесь все знают. Он — изобретатель, И еще охотник. Но меня никогда с собой на охоту не берет. С вами, кстати, тоже может не отпустить.

— А ты ему не рассказывай, что со мной идешь, — посоветовал Рябчиков.

— Конечно, не скажу! И Димыч своим не скажет. Верно, Димыч?

— Верно.

Лиза Дардыкина укоризненно покачала головой:

— Дядя Вася, дядя Вася, зачем вы учите мальчиков говорить неправду?

— Мальчиков?! — расхохотался Рябчиков. — Да они уже мужики, а не мальчики. О, какие лбы! — Директор потрепал ребят по головам.

Димка поднялся.

— Нам пора, — сказал он.

Федька вопросительно глянул на друга:

— Куда нам пора?

— Ты что, Федя, забыл? — выдавил улыбку Молодцов. — Нас ждут.

Дураков по-прежнему не врубался.

— Кто ждет?

У Димки появилось сильное желание треснуть приятеля по шее.

— Сам знаешь — кто, — буркнул он. —

Идём.

И Молодцов направился к выходу. Дураков, пожав плечами, двинулся следом.

— До свидания, — попрощался Димка.

— До свидания, — попрощался Федька.

— Хрю-хрю, — попрощалась Машка.

— До свидания, — ответили им Рябчиков и Дардыкина.

А директор прибавил:

— Так не забудьте, парни: в следующий четверг идем на охоту.

— Не забудем, — пообещали ребята.

— Димыч, какая муха тебя укусила? — спросил Федька, едва они вышли на улицу.

Вместо ответа Димка увлек друга в глубь сада.

Когда они отошли достаточно далеко от флигеля, Молодцов выпалил на едином дыхании:

— Этот дядя Вася — маньяк!

Дураков даже сразу и не понял:

— Какой маньяк?

— Тот самый, что всех мочит.

— С чего ты взял?..

— А с того, что он свои дни рождения задом наперёд считает. — И Димка передразнил Рябчикова: — «В этом году мне будет тридцать девять, в следующем — тридцать восемь, а еще через год — тридцать семь…»

— Да он просто шутит, — сказал Федька. — Прикалывается.

— Ага. В Ведьмину топь хочет нас затащить. Классный прикол.

— Да никуда он нас не хочет затащить. Мы идем на охоту. Вот и всё.

— Нет, не всё! Слушай самое главное: этот Василий Тимофеевич — точная копия Александра Сергеевича.

Дураков хихикнул:

— Пушкина?

— Бухалкина, — с серьезным видом ответил Молодцов. И пересказал другу все, что он слышал в музее о князьях Бухалкиных. О том, как они, достигнув сорокалетнего возраста, заболевали синдромом Гогенцоллера и становились маньяками-убийцами.

Федька внимательно выслушал Димку и спросил:

— А при чем тут Рябчиков?

— Я ж тебе только что сказал! — потерял терпение Молодцов. — Рябчиков — точная копия Бухалкина!

— Которого?

— Ну который на портрете. В музее. Федька немного посоображал:

— А-а… Так Рябчиков из рода Бухалкиных.

— Поздравляю. Дошло.

Но Димка явно поторопился с поздравлениями.

— А почему он тогда Рябчиков, а не Бухалкин? — спросил Федька.

— Потому что он потомок Бухалкиных не по прямой линии, — высказал свои предположения Молодцов. — Наверное, его прапрапрабабка служила какой-нибудь горничной в поместье Бухалкиных. И у нее была тайная любовь с одним из князей… Дело не в этом.

— А в чем?

— В том, что он, как и все князья Бухалкины, болен синдромом Гогенцоллера.