Месть Триединого

‒ А-а, то-то и оно, братан! Никто не лезет, потому что нет тут никого, кроме нас! Так на хрена такие затраты?

‒ Если у файтера появляются такие мысли, ему лучше уйти из Стафла, ‒ веско сказал Габлер.

Рютте отхлебнул из стакана, вытер ладонью губы и кивнул:

‒ Согласен…

‒ А ты уверен, что точно никого нет? ‒ спросил Габлер. ‒ Сегодня нет, а завтра появятся. И что тогда, бутылками отбиваться?

‒ Чепуха все это, ‒ махнул рукой Арьен. ‒ Почему они вчера уже не появились? Или год назад? ‒ Он немного помолчал. ‒ Хотя черт его знает… Могут ведь и наблюдать незаметно, изучать, готовиться… Не исключено. А вообще, это я так, у меня бывает. Мысли без спросу из башки вылезают… Может, и на самом деле завтра появятся и посильнее нас окажутся. Сейчас тут мы, а потом, эт-самое, они. Ведь до нас-то тоже были. Вон на Краснозадом археологи который год копаются, и сам видел, лично, и рассказывали кое-что… И раскопали уже много всего.

‒ Следы древних автохтонов?

‒ Похоже, да, ‒ кивнул Рютте. ‒ Там сивилов роется тьма-тьмущая, и все равно не справляются, нас привлекают. Разлом чуть ли не до ядра, и лабиринты такие, что черт ногу сломит. Тоннели, залы, шахты… Сивилы оттуда находки трейлерами возят ‒ и на Землю. Мы одну галерею расчищали, и я там нагляделся, о-го-го… ‒ Рютте покачал головой. ‒ Отделочка, эт-самое, узорчики, лестницы километровые, прибамбасы всякие ‒ мама дорогая, чего там только нет! А пятерых или шестерых завалило. ‒ Файтер зачем-то оглянулся на дверь каюты и понизил голос. ‒ Сам не видел, но говорили… Перед тем обвалом видели там фигуру в красном… Пальцем погрозила и в стену ушла…

Габлеру едва удалось скрыть улыбку.

«Красный автохтон, ‒ подумал он. ‒ Ряды пополняются. Черный альпинист… Белая дева… „Чеpный дембель, чеpный дембель ходит ночью по овpагам…“ Призрак оперы… Теперь вот ‒ Красный автохтон…»

У него опять начали слипаться глаза.

Арьен поднял с пола гитару и что-то запел, но слов Крис уже почти не воспринимал. «Плакал небосвод… черных листьев хоровод… грустный год…» Ему казалось, что он лежит в ванне, и рядом негромко шумит вода. Было тепло, и не хотелось делать ни одного движения.

Он не знал, сколько времени это продолжалось, пока громкий голос Рютте не вытащил его из глубин. Габлер с трудом поднял веки.

‒ В кабак, говорю, братан! ‒ повторил Арьен. ‒ Пойдем-ка в кабак! ‒ Он энергично потер руки. ‒ Посидим нормально… Может, с кем-то зацепимся…

‒ Я бы лучше подремал немного, ‒ сказал Крис. ‒ Всю ночь не спал.

‒ А кто спал?! ‒ вскинулся Рютте. ‒ И чем ты только что занимался? Аж носом посвистывал! Идем-идем, успеем еще отработать взаимодействие лица с подушкой.

Габлер понял, что все его возражения обречены на провал и любое из них неугомонный «солнце» воспримет как личное оскорбление.

‒ Подожди, я хоть умоюсь, ‒ сказал он, неохотно встал из уютного кресла и направился в ванную.

Кабак назывался просто, хотя и несколько двусмысленно ‒ «Отрыв». Арьен шагнул туда так стремительно, словно спиртное там вот-вот должно было кончиться. Крис, не ожидавший от нового приятеля подобной прыти, чуть приотстал. Войдя в просторный полупустой зал, он скользнул взглядом по столикам ‒ и, замерев на мгновение, попятился и пулей вылетел в коридор. Привалился спиной к стене, имитирующей красный мрамор с золотистыми прожилками, судорожно сглотнул. Хмеля в голове как не бывало, на смену ему пришла холодная пустота обреченности. Он вновь шагнул к двери кабака, осторожно заглянул ‒ и вновь отпрянул. Арьен, не заметив, что Крис где-то потерялся, продолжал пробираться между столиками.

Неподалеку от входа, боком к двери, сидела темноволосая девушка в светло-сером неброском костюме ‒ жакет с широкими лацканами, узкие брюки. Перед ней стоял высокий стакан, и она ложечкой зачерпывала из него розовую пену чего-то взбитого и, наверное, сладкого. Габлер увидел ее в профиль, и этого оказалось достаточно, чтобы узнать Низу. Беллизонку Анизателлу.

Файтер снова прислонился к стене. Мысли мчались, шарахаясь в разные стороны, словно эфесы на тропе разведчика,[72] всю сонливость как рукой сняло. Ощущение было сродни тому, что он испытал на галере «Гней Помпей Магн», увидев троицу беллизонок.

Он был уверен, что Низа объявилась на лохани, идущей в систему Квирина, не просто так. Не потому что ей вдруг ни с того ни с сего страшно захотелось побывать на Шамбале. Низа шла по следу. По его, Криса Габлера, следу. Она почувствовала его даже здесь, за тысячи парсеков от Нова-Марса. Не хотелось и думать, каким образом она смогла в такой короткий срок добраться до Земли.

«Заворожила экипаж какого-нибудь быстрохода…» ‒ Крис ничуть не сомневался, что у нее это вышло без труда.

Но как она узнала, что он полетит именно на «Сулле»? Следила за ним на космическом вокзале? Или…