Месть в три хода

Одной рукой дворецкий душил меня, а другой, вцепившись в мои волосы, пригибал мою голову ко дну. Бешенная ярость удесятеряла его силы. Возможно, на земле я смогла бы вырваться из его хватки, но в воде у меня не было никаких шансов. Сколько могла, я сдерживала дыхание. Затем в разрывающиеся от боли легкие хлынула вода, и я провалилась в черное забытье.

* * *

Сначала я почувствовала боль в грудной клетке, потом чьи-то губы на своих губах. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной комиссара Лассона. Он был весь мокрый и выглядел здорово напуганным.

— Я подам на вас в суд за сексуальные домогательства, — сказала я, когда Марсель оторвался от моего рта, чтобы набрать очередную порцию воздуха.

— Очнулась! Слава богу! — воскликнул комиссар.

— Не очень-то вы спешили ко мне на помощь.

— Мы не могли начать операцию, пока он не признался в убийстве. Все произошло слишком быстро.

— Надеюсь, что в следующий раз подсадной уткой будете вы, — проворчала я. — А я, прежде чем поспешить вам на выручку с большим пистолетом в руках, зайду в ближайшее кафе выпить чашечку капучино.

— Идея спровоцировать преступника, была, между прочим, ваша, — напомнил Лассон. — За что боролись, на то и напоролись.

Он был совершенно прав.

* * *

Утром следующего дня на автовокзале Ниццы я прощалась с Пьером Бриали. Мы оба чувствовали себя немного неловко.

— Я твой должник, — сказал Пьер. — Только благодаря тебе я не сел за решетку.

— Жаль, что все так получилось. Лучше бы ты попробовал развестись.

— Я был убежден, что Аглая собирается меня убить.

— Понимаю. Не нужно оправдываться передо мной.

— Скорее, я пытаюсь оправдаться перед самим собой. Извини, что я… ну… ты понимаешь.

— За то, что хотел меня пристрелить? Все в порядке. Рано или поздно каждый человек испытывает желание кого-либо прикончить. Главное — в следующий раз не поддавайся искушению.

— Если надумаешь приехать в Ниццу, помни — мой дом — твой дом.

— Спасибо.

Ярко раскрашенный автобус с изогнутыми как рога зеркалами бокового обзора мягко затормозил на стоянке. Дверцы распахнулись.

— Вот и все. Мне пора, — сказала я.

В кармане Пьера зазвонил сотовый телефон.

— Извини. Подожди, я быстро.

— Не беспокойся, еще есть время.

До отхода автобуса оставалось несколько минут.

— Невероятно, — закончив разговор, изумленно произнес Бриали. — Звонили из издательства "Верже". Они хотят опубликовать Аглаины "Застывшие сны" и, возможно, остальные ее романы. Судя по гонорару, который они предложили, тираж будет более чем солидным. Благодаря истории с убийством Аглая и Беар снова оказались в центре внимания. Пару месяцев средства массовой информации будут на все лады муссировать тему любовных отношений знаменитого автора и никому не известной русской писательницы, обвинившей его в плагиате. Лучшей рекламы Глашиной для книги не придумаешь.

— Значит, Аглая все-таки станет автором бестселлера, — улыбнулась я. — Мечты сбываются, хотя иногда слишком поздно.

Я поднялась в автобус. Дверцы захлопнулись. Бриали помахал мне рукой, и я помахала ему в ответ. Автобус вырулил на шоссе и, набирая скорость, помчался вдоль залитых солнцем холмов.