Месть за осиную талию

Вначале шли фото девушек, носящих имя Людмила, потом остальные. Первые полчаса Валерия всматривалась в каждую фотографию чуть ли не по минуте, но это скоро утомило ее. К тому же среди Людмил искомой девушки не обнаружилось. Валерия листала фотографии все быстрее и быстрее. Когда мне казалось, что ее внимание чересчур рассеялось, я останавливала ее и заставляла вернуться к уже просмотренным снимкам. К концу второго часа я отобрала нескольких претенденток на роль очередной жертвы, а до той девушки, что упоминала в своих рассказах Валерия, очередь так и не дошла. Валерия уже откровенно зевала и пыталась отлынивать от задания. Я терпеливо подбадривала ее. Внезапно глаза Валерии вспыхнули:

— Вот она! Точно. Эта девушка любила поболтать с Настей. Они иногда уединялись после сеанса групповой терапии.

— Отличная работа, — похвалила ее я, глядя на фото миловидной блондинки с россыпью крупных веснушек по всему лицу. — Осталось выяснить ее имя.

— А я? Я свободна? — с надеждой спросила Валерия.

Ответить я не успела. Мой телефон выдал целый каскад аккордов. Звонила Елена. Еще не приняв вызов, я поняла, что этот звонок принесет мне только неприятности. И не ошиблась. Визгливый голос Елены ударил по барабанным перепонкам:

— Татьяна! Немедленно ко мне! Слышите? Я требую защиты, — верещала она.

— Что случилось? От кого я должна вас защитить? На вас напали? Или угрожали вам? — Я попыталась выяснить размер бедствия хотя бы в общих чертах, но Елена была совершенно невменяема то ли от гнева, то ли от страха.

Она все твердила:

— Немедленно ко мне! Я требую защиты.

Глава 8

В холле центра косметологии и диетологии собралась толпа зевак. Протискиваясь сквозь нее, я то и дело натыкалась взглядом на знакомые лица. Вот приемщица из ателье по пошиву одежды. Чуть дальше — тренер женской группы из фитнес-клуба в окружении коллег. Похоже, они явились в полном составе. Рядом жались друг к дружке девушки-консультанты, работающие в центре. За стайкой девушек нарисовался кладовщик из конторы по установке и обслуживанию кондиционеров. По правую руку от него прислонился к стене Федор. Не было видно только ювелира. Он либо до сих пор не приехал на службу, либо чурался всяческих скандалов.

А скандал разгорелся нешуточный. Администратор и два охранника держали осаду у кабинета Елены. Время от времени один из охранников молотил кулаком по двери и выкрикивал:

— Немедленно откройте! Полиция уже выехала. Не усугубляйте свое положение!

В ответ из-за двери доносились цветистые ругательства.

— Пожалуйста, пропустите, — вежливо отстраняла я тех, кто загораживал мне путь к кабинету Елены.

— Куда прешь! Не видишь, ЧП у них. Не принимают сегодня, — схватила меня за руку полная женщина, наверняка из числа клиентов центра. — Вообще обнаглели. Уже просвечивает от худобы, а туда же. Дали бы другим возможность в порядок себя привести. Дергаете Елену Вениаминовну почем зря, а по-настоящему полные люди от этого страдают.

— А ей все равно, кто тут страдает, — подхватил высокий тучный мужчина. — У них только о себе забота.

— Слушайте, не до вас Елене Вениаминовне, — покровительственно пробубнила совсем молоденькая толстушка. — Сейчас полиция приедет, наведет порядок, тогда и будете рваться.

— Уже. — Устав от пререканий, я сунула толстушке под нос красные корочки. — Всем разойтись. Полиция!

Эти слова произвели поистине магический эффект. Народ не просто расступился, народ шарахнулся от меня во все стороны. За спиной шушукались:

— Наконец-то соизволили приехать. Сорок минут их дожидались.

— А прислали-то кого, видели? Девчонку сопливую. У нее, поди, и пистолета нет.

— Может, она боевыми искусствами владеет? Джиу-джитсу, к примеру.

— Ага, а еще кунг-фу, карате и дзюдо в одном флаконе! Ты на нее внимательней посмотри. Похожа она на каратистку?

Я вполголоса спросила у администратора:

— Что происходит?

— Ох, Татьяна, вы не представляете, как я рада вашему приезду. У нас тут снова форс-мажор! — с видимым облегчением воскликнула администратор.

— Рассказывайте, — потребовала я.

— Минут тридцать назад явился какой-то парень. Потребовал Елену Вениаминовну. Я пыталась выяснить цель визита, но парень сказал, что для Елены Вениаминовны будет лучше, если он сообщит все лично ей. Вел себя адекватно, не ругался, не нервничал. Я и вообразить не могла, что он задумал. И поступила так, как обычно поступаю в подобных случаях. Связалась с Еленой Вениаминовной и получила разрешение проводить парня к ней в кабинет. В нижний кабинет, естественно.

Девушка указала глазами на закрытую дверь и судорожно вздохнула.

— Продолжайте, — поторопила ее я.