Месть за отчуждение

Но на следующей лестничной клетки отряду пришлось остановиться. Там, где должен быть лестничный пролёт на Уровень 8 зияла пустота с разорванными краями. Хуже того, осветив сквозь дыру лестничный пролёт с Уровня 8 на Уровень 9, оказалось, что отсутствующий пролёт накрыл проход на девятый Уровень и образовал своеобразный неразделимый скат.

- Пошлите обратно… Осечка…

- Чтобы пробраться к цели, нам нужно спрыгнуть на площадку восьмого Уровня. Там пройдём через коридор, разделяющий Уровень лаборатории надвое. В конце коридора, как я уже упоминал, есть, как и здесь, дублированный лестничный пролёт. Проблема только в том, что, Фавн погиб ниже Уровней лаборатории, а дублированная лестница обрывается на Уровне 9. Следовательно, нам придется спуститься и пройти сквозь центральный коридор девятого Уровня лаборатории, чтобы вернуться на эту лестницу обогнув мешающий обвалившийся пролёт. Затем спустимся на уровень ниже и по координатам найдём труп Фавна с Излучателем.

Осечка спрыгнул вниз, на лестничную площадку Уровня 8, и проверил обвалившийся проём: тот застрял мёртво. Счётчик Гейгера слегка застрекотал. Болт на шеи Осечки не заметно раскалился…

После полуминутного колебания Серый, а затем остальные долговцы спустились к Осечке.

- Предупреждаю: центральный коридор, через который мы пойдём, разделён посередине ещё одним, перпендикулярным, который ведёт к двум камерам. Ещё на каждой стене есть по четыре двери к камерам. Не знаю, что в них таится, но другого пути нет. Я поведу. Серый, будешь замыкать отряд. Если я подам знак, после перпендикулярного коридора поменяешься со мной. И ещё… думаю, в камерах есть стёкла… пытайтесь в них не светить…

Все переглянулись.

- Кстати забыл сказать - ваше дело, идти или нет. Я пойду по-любому. Если у меня и выйдет подобрать Излучатель не факт, что я вернусь этим же путём. Как говорил Крылов - судьба Долга в ваших руках. Решайте. У вас минута.

Все долговцы сбились в кучу и стали шептаться. Моментами шёпот кого-нибудь из них срывался на свист. Все нервничали и были почти во власти паники. Осечка был в стороне и не проявлял никаких эмоций.

- Всё, я пошёл, - Осечка начал откручивать штурвал.

Серый подошёл к одиночке.

- Уроды…

Все долговцы, за исключением Серого, замерли на обвалившемся лестничном пролёте.

Осечка с Серым вошли в центральный коридор. На полу из плитки глиняного цвета, местами выбитой и захламлённой всем, начиная от металлических частей кроватей и кровавых останков органики, до битого стекла, осыпанного Жгучим Пухом, блуждали два сталкерских фонаря. Когда двое сталкеров сделали пару шагов вперёд, за ними появились трое долговцев. Отряд прошёл пару шагов и оказался на уровне дверей в камеры. Двери были массивные, с окошком в верхней части и с кодовым замком. В коридоре стояла мёртвая тишина. Страшная тишина. Явной опасности пока не было. Сталкеры направились дальше. Фонари светили в пол, как и предлагал Осечка. Плитка под ногами стала опасливо хрустеть…

…Отряд поравнялся со второй парой запертых дверей в камеры с двух сторон коридора. Сталкеры вряд ли прошли больше десяти метров, но их ход всё замедлялся, будто ноги липли к полу…

…Желание идти стало пропадать даже у Осечки. Осечка остановил отряд. Ещё шаг и он был бы виден в перпендикулярном коридоре. Он быстро взглянул за левый угол. Показал ладонь. За правый…

Жестами подозвал Серого. Что-то зашептал. Серый с Осечкой быстро и тихо проскочили дальше по коридору, уйдя из вида с перпендикулярного. Затем они стали наблюдать за торцами перпендикулярного коридора, в которых были двери в камеры…

Лекарь с Громовержцем, по команде ушли из опасной зоны пересечения к проводникам…

Когда, по команде Осечки, Ян Хельс проходил насторожившее одиночку пересечение коридоров, он бросил взгляд направо, направляемый заострившемся на чём-то взором Осечки, и увидел, как в торце правого коридора едва заметно приоткрывается металлическая дверь, а оттуда светит блуждающий выискивающий фонарь…

…Словно потеряв контроль над собой, Ян посветил в окошко фонарём… Фонарь изнутри камеры, тоже посветил через окошко в коридор, а затем стал проникать через отворявшеюся дверь…

Осечка дёрнул Хельса за плечо, и отряд, ведомый Серым, а замыкающейся Осечкой очень быстро направился к выходу на дублированный лестничный пролёт…

…Фонарь Хельса упал на пол и предательски прочертил линию света через пересечение центрального коридора с перпендикулярным…

Впереди три двери, за исключением последней правой двери в камеры были закрыты…

…Осечка пятился, наставив АК-74 в пересечение коридоров, на полу которого блуждал странный витиеватый фонарь, а из странной камеры слышался тихий перекатистый звук…

Из прошедшего перпендикулярного коридора, к звукам примешался странный размеренный топот босых ступней, а затем стал повторяться и попадать не в такт первым шагам…

…За спиной Осечки послышался звук поворачивающегося штурвала и злобный шёпот…

* * *

- Дьявол, что это было?!

- Проблемы. Как мы вернёмся?

- Где Гоша?

- Остался. Он решил вернуться…