Месть Золотой Вильи. Первые шаги

Квадратный что-то гыркнул по-своему и вышедший из круга воин протянул мне меч рукояткой вперёд. Одновременно салага подставил на вытянутых руках плащ. Мол, клади реликвию сюда. Щаз-з-з! Сначала проверим, что мне подсунули. А вот и каменюка подходящая в двух шагах от невидимой черты, вдоль которой выстроились воины, образовав почти правильный круг. Подошла и со всей силы врезала плашмя мечом по камню.

Да-а. Повертела в руках гнутую железку и бросила на снег. Может кто-то и посчитает её мечом, но только не я. Не-е, вы бы мне ещё палку деревянную подсунули.

– Другой! – выкрикнула я квадратному главарю.

Тот не стал спорить, коротко выкрикнув что-то по-своему. Тут же стоявший напротив воин, сделав шаг вперёд, протянул свой меч. Повторила процедуру. Бзам-м! Лезвие не выдержало удара, распавшись на две неравные части. И тоже полетело в снег.

– Следующий! – изрекла я.

– Может этот подойдёт?! – выступил вперёд новый действующий персонаж.

Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что это не простой воин. Плащ, шлем, доспехи… Всё на нём было не богатым… А-а… как бы это лучше сказать? Добротным что ли. Никаких золотых и серебряных вышивок, дорогих каменьев и прочей дребедени. Скромно и со вкусом. С большим, надо сказать.

Квадратный ему что-то брякнул. Тот ответил. Как равный равному. А почему он предложил мне меч? Боялся, что я так у всего воинства железки переломаю? Вряд ли. Хочет, чтобы я завалила его конкурента? Перекинула взгляд с одного на другого.

Не скажу, что оба имперских командира отличались между собой, как земля и небо. Было у них и много общего. Уверенность во взгляде. И ещё такая снисходительность ко мне. Тем лучше, вы не поверите, насколько будете удивлены. Очень даже скоро.

Что ещё? Сила и ловкость. У обоих. Никаких иллюзий насчёт неповоротливости "квадрата" я не питала. Оба опытные воины, участвовавшие в десятках сражений. Но если массивный дядька был весь посечён шрамами, то у второго я их не приметила. Что ещё о нём можно было сказать? Выше Лама-как-его-там на голову, сухощав, но жилист.

Кстати, меч был подстать своему хозяину. Никаких вычурных украшений. Только у самой рукояти едва заметная вязь рун. Эльфийских. Значит и клинок тоже их изготовления. А написано что? Я напрягла память. Мама когда-то учила. С трудом, но прочла фразу, гласящую нечто вроде…

Без дела не вынимай, без славы не вкладывай!

Да, что-то вроде этого. Кажется – знакомые слова. Откуда?

Книжка была такая детская. Так и называлась "Сабля Чапая". Там какой-то Мальчиш-Кибальчиш с щукой воевал.

А надпись была на сабле! Помню!

– Ты знаешь эллиенский? – спросил меня владелец клинка.

Наверное, я произнесла написанное вслух.

– Немного, – к чему отрицать очевидное.

Высокий что-то сказал "квадрату". Ростом, кстати, он не выделялся. Наши леворцы повыше будут. А тут все, кого я видела, были среднего.

Между прочим, этот имперец слов не коверкал, но, так же, как Ворхем, говорил слишком правильно. Или их в одной школе учили?

Не поняла. Все почему-то уставились на меня. Ах, да! Проба меча. Даже как-то жалко бить таким сокровищем по камню. А вдруг сломается? Но лучше пусть так, чем потом у меня в руке, когда буду драться с амбалом. Прямых ударов отражать не собираюсь – мигом рука отсохнет. Но мало ли. Размахиваюсь. Удар! Тью-ю-ю. Обиженно пропело лезвие клинка, оскорблённое в своих чувствах. Не доверяешь, дескать. Я мысленно попросила у него прощения. Специально не разжимая губ, а то подумают ещё, что девчонка от страха спятила – с оружием разговаривает. Странно, но высокий нахмурил брови. Или мне показалось?

Квадратный обнажил меч и что-то рыкнул. Ему тут же принесли прямоугольный, немного выгнутый щит, прямо как у римских легионеров. Мне протянули такой же. И что я с ним делать буду: поставлю на землю и буду вокруг хоровод водить. Ведь по легенде я маленькая слабая девочка. Ну, пусть все думают, что слабая. Поэтому я отрицательно мотнула головой.

– Не надо.

– Возьми маленький круглый, – напутствовал меня тот, владелец меча, – Он намного легче.

И крикнул что-то одному из юношей.

– Я же сказала: "Не надо", – зло проворчала в ответ.

Ну что за бестолковщина такая.

– Сказала? – эхом повторил высокий, – Так ты – женщина, то есть девочка, – тут же поправился он.

Ну да. А что, возникли какие-то сомнения? Я оттянула ворот рубашки и заглянула внутрь. Ну и чего? Всё осталось по-прежнему. Я в теле Олы. То, что было – на месте, ничего нового не выросло. В честь чего на меня так уставились, будто я – чудо-юдо какое?

Зачерпнула с камня горсть снега и отёрла лицо. Холодный комок в руке моментально почернел. Опять ухватилась за воротник и, как могла, вытерла лицо внутренней стороной ночнушки. Ткань потемнела. А что делать? Рукавом не утрёшься. Руки, плечи и голова, наверное… самой то мне не видно… будто пеплом присыпаны. Потрогала волосы и содрогнулась. Нормальная женщина, неважно, сколько ей лет, в таком виде на людях не покажется.

А ты разве нормальная?

Кто бы говорил.

Всё внимание по-прежнему было сосредоточено на мне.