О случаях самовозгораний мне приходилось только читать из зарубежной прессы, и до 1990 года (когда узнал о трагедии от местного милиционера) я, как и многие, считал, что если такое творится только на загнивающем Западе, то, скорее всего, этого не может быть. По крайней мере, у нас не может быть... Случилось. Дело о гибели Мамаева закрыли за отсутствием улик, поначалу версия была такова, что его поджег его же подпасок, но эксперты доказали, что ТАК поджечь (изнутри!) никто бы его не смог!.. На этом расследование прекратилось вовсе, и все в районе вновь занялись своими делами. Трое сыновей Бисена не остались сиротами - их усыновил младший брат сгоревшего, но имени пастуха так никто и не реабилитировал, до сих пор официально считается, что поджег себя Мамаев сам. Деревенские, вспоминая эту историю, лишь мудро заключают: "Что-то здесь все равно не так!", но выдвигать свои версии они не пытаются: "Если уж этого не могут объяснить ученые аж из самой Москвы"... В деревне - давно уж другой пастух, но он до сих пор боится перегонять отару через Чертов лог, а если находится невдалеке - не садится на пенек отдыхать. А то доказывай потом, что ты сам не себя не поджигал!
На самом деле, "ученые из Москвы" уже неоднократно выдвигали гипотезы о том, как человек в действительности может сгореть заживо в аномальной зоне: известно пять или даже больше гипотез, среди которых, например, самые интересные выдвинуты москвичем Станиславом Николаевичем СМИРНОВЫМ и английскими исследователями. Есть своя хрональная гипотеза и у нас, но, как оказалось, за все эти годы прямым приборным исследованием случаев самовозгораний не занимался никто, кроме нашей группы. Впрочем, остальных мы приглашали и приглашаем. Гром-то уже грянул, что же не крестимся?
Кстати, едва мы приехали в Москву, как стало известно о новой трагедии. Примерно в 8 километрах от нашего лагеря сгорел комбайнер Иван Васильевич ЦУКАНОВ, бригадир из деревни А. Сгорел как герой, пытаясь спасти от пламени свой комбайн и хлебное поле, умер он не сразу, 11 дней промучился в реанимации, но медицина снова оказалась бессильной при множественных ожогах...
...25-я попытка разгадать тайну Медведицкой гряды не удалась. Через год наступила пора 26-й...
ШТУРМЫ СТАНОВЯТСЯ ТРАДИЦИЕЙ
26-й Медведицкая комплексная экспедиция теперь уже традиционно началась в конце июля - 21 июля 1998 года. Начало круглосуточных наблюдений пришлось на утро 23 июля, отъезд 1-й смены экспедиции - 2 августа, отъезд 2-й смены и окончание круглосуточных наблюдений - 10 августа, полное окончание экспедиции - 21 августа, окончание действия предложенной нами программы "УФОсети" - конец августа 1998 года. Всего в экспедиции приняло участие 53 человека (записывалось и изъявляло желание первоначально 165 человек) из: Москвы (более 25 чел), Зеленограда (3 чел), Сергиева Посада (1), Железнодорожного (1), Петербурга (1), Калужской области (1), Ульяновска (1), Волжского (2), Сан-Франциско (1) и Волгоградской области. Возрастной ценз участников: от школьников до пенсионеров. Профессии: инженеры, конструкторы, геологи, астрономы, журналисты, компьютерщики, программисты, уфологи, юрист, следователь, повар, а также школьники и студенты (МАИ, МГУ, МИРЭА, ГАНГ). Кроме того, экспедицию посещали с дружескими визитами несколько десятков местных жителей, теледокументалист, радиожурналист, несколько местных корреспондентов, контактеров, уфологов и просто любопытных. Приезжало также несколько местных любителей выпить, но узнав, что в экспедиции существует "сухой закон", жестоко разочаровались...
Вечером 22 июля заказной автобус в сопровождении машины ГАИ (только что переименованной в ГИБДД) доставил первые тридцать участников экспедиции на Медведицкую гряду. С транспортом опять помогло местное районное начальство. Остальные добровольцы, как и ожидалось, прибыли своим ходом в последующие недели. Для того, чтобы подъезжающие справились с ориентацией, им заранее разослали описание маршрута, а на самом пути раставили 5 или 6 указателей (по одному на каждой развилке). Люди к нам добирались либо на рейсовом автобусе до деревни и далее 5 км пешком, либо на попутных машинах. Во втором случае местные или проежающие мимо водители узнав от подобранных попутчиков о необычной экспедиции специально сворачивали с дорогои и проехав крюк в десяток км подвозили храбрецов прямо к нашему лагерному костру. Денег за подвоз не брал никто!