Мести не будет

— Вы лучше подумайте, панове... — Павлюс не спеша поднес чарку к губам, осушил, вытер усы тыльной стороной ладони. — Подумайте, кто нынче в короне ходил, когда б Выгов за Белого Орла был?

Пан Гурка от неожиданности замер с открытым ртом и чаркой в кулаке, а пан Анджиг звенящим шепотом произнес:

— Ты сам-то понял, что сказал? Да за такие слова!..

— Ну, давай, давай, — насупился Павлюс, — отдай меня Зьмитроку и Твожимиру. За правду отдай. Ведь у нас правда нынче не в чести.

— Забыл, с кем говоришь?

— А с кем? С хорунжим Выговского гусарского полка. Или нет?

Пан Далонь засопел носом, обдумывая достойный ответ.

В это время в зале шпильману наскучило однообразное побренькивание (а может, кто-то из гусар надоумил — кончай, мол, юбкострадания), и он, бодро ударив по струнам, запел:

— Дай, Господь, мне меч стальной,
Дай кирасу, шлем, забрало.
Всех врагов зову на бой,
Как нам с древности пристало!
Дай коня мне вороного,
Знамя с траурной каймой.
Я прошу не очень много,
Я врагов зову на бой!

С той поры прошли столетья,

Когда можно в ратном споре
Убежать от лихолетья,
Алой влагой залить горе
И в сраженьях на чужбине,
Выкликая имя панны,
Мчать галопом по равнине
Меж веселыми пирами.

— Ты сам понял, что сказал? — с нажимом повторил пан Анджиг. — С кем говоришь?

— С хорунжим Выговских гусар, — в тон ему ответил Пчалка. — Ну, может быть, когда и полковником будешь. Так к буздыгану и мне путь не заказан.

— Что-то ты рано набрался сегодня, пан Павлюс, — попробовал вмешаться Корак. — Или вино крепче обычного?

— Отстань, пан Гурка, — отмахнулся от него пан Пчалка. — Я, может, завтра пожалею о том, что наговорил, и в свой маеток от стыда уеду. Но сейчас мне рот не закроешь.

— Ну, говори! — Далонь поставил чарку на стол, не пригубив.

— И скажу! Кабы был ты, пан Анджиг, наследником престола, как скажем в Угорье или Заречье... Там сыновья короля готовятся сами корону на голову возложить. Или, к случаю сказать, в Грозинецком княжестве или в Зейцльберге. Так вот, был бы ты наследником, и у меня резоны были бы с тобой не спорить, соглашаться, кланяться в надежде, что, венец надевши, ты меня не забудешь, призреешь сирого и убогого. А так... Да мы же равные. Оба шляхтичи, оба гусары. Можем на равных говорить.

Анджиг сглотнул сухим горлом:

— Не туда ты повел, понимаешь... Я тебе про Трахима, а ты мне про Ярему.

— А не скажи, не скажи... Вот послушай, княжич, что тебе верный шляхтич скажет...

Павлюс замолк, собираясь с мыслями, и снова стало слышно пение шпильмана:

— Нынче время поостыло,
Не перебороть кручину,
Чтоб залить любви горнило,
Не сбираю я дружину.
Все сложнее и все проще,
Все ясней и все неясно...
Все понятно — это ропщет
Сердце, что мечты напрасны!

— Вот завел волынку, — пробурчал едва слышно пан Корак. — И как не надоест...

— Слушай меня, пан Анджиг, — заговорил наконец пан Пчалка. — Я почему упомянул про бело-голубых? Потому что выборы короля — только с виду честное да справедливое дело. А как противная партия сильнее, и хитрее, и богаче окажется?

— Выборы короля — старинная привилегия шляхты лужичанской, — возразил Далонь-младший.

— Точно! — подтвердил Корак.

— Ну да! — тряхнул чубом Павлюс. — Забава. Любимая игра. Только выигрывает в ней не всегда тот, кто должен.

— Это еще почему?

— Мы ж не дети маленькие, скажу. Дошло бы дело до сбора Посольской Избы, смогли бы наши перебороть электоров из Малых Лужичан, Заливанщина, Хоровского воеводства?

— Да запросто! — взвился соколом пан Гурка.

Но Анджиг осадил его резким окриком:

— Погоди, не встревай! — И продолжил, глядя пану Пчалке прямо в глаза. — Не знаю я, пан Павлюс. Муками Господа клянусь, не знаю! Бабка надвое гадала, как говорится. Наши сильны, но и те не детки малые.

— Верно. Согласен. Теперь дальше глядим. Батюшка твой телом недужен?

— Недужен.

— Не ровен час... Нет, ты пойми меня, пан Анджиг, я ему сто лет жизни желаю и свечку за здравие в полпуда весом поставить готов, но...

— Да чего уж там. Говори.

— Не ровен час хвороба пересилит снадобья лейб-лекаря. Преставится король Юстын. Что тогда?

— Ясно что. Новая элекция, новые сборы Посольской Избы.

— Верно. И уж поверь мне, тогда Белый Орел своего не упустит.

Пан Корак открыл было рот, но тут же захлопнул его под тяжелыми взглядами сотрапезников.

— Знаю, что сказать хочешь, — небрежно бросил пан Пчалка. — Нам нет числа, сломим силы зла? Верно?

Корак неопределенно пожал плечами.

— Не прикидывайся. Хотел ведь?

— Ну, хотел...