Мести не будет

— Ну, ты хитрован, добрый человек! — воскликнул пан Юржик. — Люди, знаешь, деньги платят, чтоб им средство какое от хвори прописали. А ты сразу от двух болячек выяснил и нас же у ворот держишь!

Хрипатый расхохотался в голос. Крикнул сквозь смех:

— Збышек! Злавек! Выходите! Открывайте ворота — гости у нас!

Из-за кучи сена поднялся широкоплечий парень лет пятнадцати-шестнадцати. Простое широкое лицо. Соломенные вихры и мелкие веснушки. Второй вышел из-за боковой пристройки к шинку — скорее всего, входа в погреб. Точная копия первого. Близнецы, сразу видно. У обоих в руках были взведенные и заряженные самострелы.

Первый бросил второму на руки свой самострел, подошел к воротам и, поднатужившись, снял жердь.

— Прошу, паны, заезжайте!

Пока они въезжали во двор и спешивались, на крыльце появился и хозяин шинка. Такой же светловолосый и веснушчатый, как братья, только с заметной проседью в бороде. Отличала его выправка и гордый разворот плеч, но хромал мужик сильно на левую ногу. Прямо-таки припадал при ходьбе.

— Милости прошу, панове! — Он сдержанно, с достоинством поклонился. Широко улыбнулся. — Гостям всегда рады.

При первых же звуках его голоса стало ясно, кто разговаривал с паном Бутлей через окно.

— А мне п-п-показалось, что не слишком рады, — усмехнулся пан Войцек.

— Гости гостям рознь... — Шинкарь разгладил бороду. — Меня Славобором кличут. Заходите в дом. Милости прошу.

— Э-э, Славобор... — Пан Бутля полез чесать затылок. — Мы поиздержались в дороге-то... Ты не старайся особо.

Шинкарь смерил его долгим взглядом. Коротко приказал сыновьям:

— Коней в стойло, — обратился к пану Шпаре, безошибочно распознав в нем главного: — Гость в дом, счастье в дом. На Хоровщине законов гостеприимства еще не забыли.

Лекса довольно крякнул, полностью разделяя мнение собрата по ремеслу.

Близнецы подхватили поводья коней и поспешили в конюшню.

— Не беспокойтесь, панове, седельные сумки доставят целыми и невредимыми. — Славобор сделал приглашающий жест рукой.

Шинок выглядел гораздо опрятнее «Свиной ножки» и был больше раза в два, чем брошенное заведение Лексы.

Под стенками стоял не один, а целых два крепких, выскобленных едва ли не добела стола. По обе стороны от каждого — длинные лавки. Под стрехой висело на цепях тележное колесо с каганцами.

— Заходите, гости, присаживайтесь. Сейчас я своей старухе крикну — пускай на стол собирает.

— Спасибо, Славобор! — Пан Войцек первым прошел к окну и сел, опершись локтями о столешницу.

Остальные не заставили себя уговаривать. Голод, как говорится, не тетка.

Из двери в задней стенки пахнуло поджаренным салом, распаренной кашей, еще чем-то непонятным, но вкусным. Вышла плавно и неторопливо круглолицая баба в белом платке, завязанном узлом на затылке.

— О, Дорота! Давай сюда. Заждались тебя уже!

Только сейчас Ендрек разглядел уставленный мисками и горшками поднос в руках хозяйки.

— А я жбанчик пива пока доставлю, — усмехнулся Славобор, разглаживая бороду.

— Лучшее пиво — это горелка, — едва слышно пробурчал пан Юржик, заслужив неодобрительный взгляд Меченого. Сказал чуть громче: — Да шучу, шучу...

— П-погоди, хозяин, — окликнул шинкаря пан Войцек. — Сынкам скажи — там п-п-позади нас басурман едет на мухортом коне. Н-не стреляйте в него. Хорошо?

— Басурман? — удивился Славобор. — Откуда? Зачем тут?

— Да вот пристал, понимаешь, в Жорнище, — пояснил пан Юржик. — С той поры едет за нами.

— Не понял. Следит, что ли? Так мы его живо!

— Не следит. Он вроде как обет дал... Свой, басурманский, ясен пень, а все ж обет.

— Какой такой обет?

— Ну, служить пану Кжесиславу.

— Вона как! — расплылся в улыбке Славобор. — Ежели я что-то в степняках понимаю, пан Кжесислав фехтовальщик, каких поискать!

— С чего взял?

— Так у гаутов обычай есть...

— Аранк он... того-этого... — влез Лекса.

— А, борода, что к словам придираешься? По одной степи скачут — с чего бы у них обычаям быть разным?

— Ладно... того-этого... Я чо? Я ничо...

— Ты сказывай про обычай и... — Пан Юржик замялся, потер нос.

— ...и за пивом бежать? — ухмыльнулся Славобор. — Не переживай, пан...

— Пан Юржик, герба Бутля.

— Так вот. Не переживай, пан Юржик, без пива не останемся. А обычай... Ну, что сказать? Такое и раньше частенько бывало. Вы ж, панове, с севера?

— Ну... А что? — нахмурился Юржик.

— Да ничего. Местных баек, стало быть, не знаете. Раньше многие степняки уходили служить к бойцу, который их на саблях ли, в рукопашную ли побил, а жизнь сохранил. У них считается, вроде как заново родился, а пощадивший — отец, не хуже родного. Да что говорить? Многие, многие так Стрыпу перешли... Вспомнить, к слову, деда нашего гетмана польного...

— Пана Адася что ли? Скорняги? — удивился Лекса. — Так он... того-этого... из старого роду и косоглазых в его предках... того-этого... не упомню.

— Какого пана Адася? — воскликнул Славобор. — Вы что, не слыхали ничего? Новый в Хорове польный гетман. Пан Аршениуш. Герба Падмурак. Он из князей Охлевицких.

— Вот тебе бабушка и рыбка из пруда... — пробормотал Лекса.