Место для большего (др. перевод) (ЛП)

К тому времени, как мы добрались до дома, девочки снова оживились и выпрыгивали из штанов от грядущей веселой ночки. Они выскочили из джипа Кейси и всю дорогу к лифту что-то выкрикивали, прислушиваясь к эху на подземной парковке.

Мы зашли в квартиру и Дизель, заприметив девочек, чуть не окочурился от радости. Зайдя в комнату, я заказал пиццу, потому что для готовки было уже поздно.

— Во сколько вы завтра уезжаете? — спросил я Кейси.

— Не знаю. У нас нет никаких планов, но девочкам в понедельник нужно обязательно появиться в школе, поэтому поздно ехать мне бы не хотелось. — Она подошла к столу и взяла свой кошелек.

— Хорошо. Хочешь, давай позавтракаем в кафешке «Скутера Джо»?

Ее лицо засияло.

— Да! Я соскучилась по Джо. Девочкам там понравится.

— Это еще что такое? — спросил я, когда Кейси вложила мне в руку двадцать долларов.

— За ужин.

— Еще чего. Ты с ума что ли сошла? — Я попытался отдать ей деньги обратно, но она их не взяла. — Я не возьму у тебя ни копейки.

— Нет, возьмешь, иначе я обижусь. — Она скрестила руки на груди и театрально задрала носик вверх.

— У меня все в порядке с деньгами, Кейси.

— Знаю, но дело не в этом. Ты достал нам билеты, забил место на парковке и задарил сувенирами, которых хватит на всю жизнь. — Она указала на стопку футболок, хоккейных мини-клюшек, шайб и фигурок-болванчиков Броди Мерфи на стойке. — Мне нужно отплатить тебе хоть чем-то.

— Хорошо, хорошо. Не хочу тратить время на ругань с тобой. Но знай, ты все равно получишь их обратно, — пообещал я. — Ладно, сменим тему. Вы, правда, сегодня повеселились?

— Да, было реально классно. Здорово наблюдать за тобой на льду. Хотя мне больше всего понравилось то, чем ты занимался после игры.

Я показал Кейси, чтобы она прошла за мной в гостиную.

— После игры?

— Ага. — Она села на диван рядом и прижалась к моему боку. — В холле рядом с раздевалкой. С кучей детей вокруг. Ты с ними общался и фоткался. Был в лучах славы.

Она оказалась права. Это была любимая часть моей работы. Плюс подобное благотворно влияло на мое эго. В раздевалке не попонтуешься, поэтому приятно выйти к группе ликующих болельщиков, даже если ты проиграл.

— Обожаю эту часть.

— Оно и видно. — Кейси сладко улыбнулась мне. — Расскажи мне. Насколько это приятно?

— Перед тем, как узнать, что же чувствует игрок, стоящий перед ребенком, я испытал на себе то, что чувствует он сам. Одно из моих любимых воспоминаний – когда мы были с отцом в Мэдисон-сквер-гарден, 18 апреля 99-го. Мы прилетели только ради того, чтобы увидеть последнюю игру Уэйна Гретцки. Отец купил мне его джерси, которую нам, скорей всего, было не так уж и легко себе позволить, и настоял, чтоб мы задержались после и взяли автограф. — Кейси положила голову мне не грудь и вздохнула. — Я тебе наскучил своим трепом?

— Даже не думай. — Она погладила меня по внутренней стороне бедра. — Мне очень нравится, когда ты рассказываешь о своем детстве. Что было дальше?

— Если ты продолжишь махинации своей ручкой, у меня мозг заклинит.

— Прости, — она захихикала, скользнув рукой к моему животу. — Продолжай, пожалуйста.

Я закинул ноги на кофейный столик.

— Мы прождали больше часа. Там была толпища людей. Помню, как все ногти изгрыз до основания – переживал, что Уэйн подумывает отправить всех остальных по домам, но нет. Он подписывал каждую бумажку, фото и джерси, которые ему давали. Когда подошла моя очередь, отец сказал Уэйну, что я тоже хоккейный игрок. Гретцки, наверно, слышал это от каждого папаши, чей сын к нему подходил. Как бы там ни было, он выглядел заинтересованным, словно не слышал этого уже миллион раз. Посмотрел мне в глаза и произнес: «Запомни, парень, ты промахнёшься сто раз из ста бросков, которые так и не сделаешь».

— Да. Впечатляюще.

— Знаю. Тот момент изменил мою жизнь. Хоккей перестал быть просто хобби, и стал смыслом жизни. Целью. Я хотел стать Уэйном Гретцки, когда вырасту. Но потом, вместо нападающего, запал на позицию вратаря. Но то напутствие не забуду, пока я жив.

— Мамочка, а что это такое? — К нам подбежала Люси и передала своей мамочке презерватив.

Кейси выпрямилась и уставилась на квадратик у себя в руке.

— Эм... где ты это взяла?

— У нас в комнате. В ящичке.

Кейси с тревогой посмотрела на меня.

— Ты когда-нибудь ела ребрышки, Люси? — спросил ее я.

Она задумалась и закивала.

— Помнишь, когда у тебя от них становятся грязными ручки, то тебе дают такие мааааленькие салфеточки, чтобы вытереться? Вот это она и есть.

— Ох, понятно. — Люси развернулась и рванула в коридор, чтобы быстрее рассказать сестре, что та была не права. — Пайпер, я же говорила тебе, что это не конфетка.

Откинув голову на подголовник дивана, я произнес:

— Черт. Неужели воспитание детей всегда идет в купе с седыми волосами? Ты им постоянно врешь?