Место Для Немного Большего (ЛП)

Мужчина в дальнем углу привлек мое внимание, когда встал и помахал мне рукой.

Он.

Мой желудок снова перевернулся, когда я улыбнулась и помахала в ответ.

Я пробиралась мимо столов и стульев, пытаясь понять, что собиралась ему сказать. К счастью, мне не пришлось долго думать. Он начал первым.

— Кейси. Ух ты! Посмотри на себя. — похвастался он, когда я подошла ближе. Проводя руками по столу, так, чтобы занять их.

Я не была уверена, что готова к объятиям, но пути назад уже не было. Когда его неряшливая щека коснулась моей, запах его лосьона после бритья мгновенно перенес меня в прошлое на двадцать лет назад, когда он крепко обнимал меня, прежде чем уложить меня спать каждую ночь.

Удивительно, как люди могут пахнуть одним и тем же из года в год.

— Ты такая красивая. — сказал он, крепко обнимая меня.

— Спасибо. — неловко ответила я.

Я отстранилась и положила сумочку на свободное место, решив сесть напротив него.

Он тоже уселся на свое место и глубоко вздохнул.

— Так…

— Так. — я вежливо улыбнулась. — Отличная у нас погода, а?

Глубокий смех моего отца эхом разнесся по тихому маленькому кафе, слишком громко.

— О, Кейси. Ты всегда был такой шутницей.

Что? Нет, не была.

Я никогда особо не шутила. На самом деле все было наоборот.

Я была странным ребенком, которая каждое утро заправляла кровать и следила, чтобы мягкие игрушки были выстроены идеально, в алфавитном порядке, конечно.

Я также была странным ребенком, которая приносила морковь и горошек в школу на обед каждый день.

Я была странным ребенком, которая не плавала в течение тридцати минут после еды из страха, что у меня начнутся судороги и я умру в озере.

Шутки никогда не были моим коньком. Вот почему мы с Броди так хорошо ладили. Он был шутником, Инь для моего Ян.

— Принести вам что-нибудь? — голос официантки вырвал меня из моих грез, и я уставилась на нее так, словно она только что спросила, не хочу ли я спрыгнуть с крыши здания. Ее глаза метнулись к моему отцу, потом снова ко мне. — Мэм?

— О, мне очень жаль. — я потрясла головой, чтобы прояснить мысли. — Я возьму горячий шоколад, пожалуйста. Со взбитыми сливками.

— Конечно. Сейчас вернусь.

Она ласково улыбнулась и ушла.

— Как твоя мама?

Я была удивлена первым вопросом отца, но мама была источником комфорта и силы в моей жизни, поэтому я знала, что мы не могли ошибиться.

— Она великолепно. Удивительно, на самом деле.

— Приятно слышать. — он кивнул. — А где твой суперзвездный жених? Думал, может, он к нам присоединится.

— Нет. У них сегодня домашняя игра, так что он в городе.

— Ооо. — в его голосе звучало разочарование. — Ты часто ходишь на его игры?

— Столько, сколько смогу, когда не работаю. Я теперь медсестра. — добавила я, понимая, что он ничего обо мне не знает.

— Серьезно? За тебя можно порадоваться! — он гордо улыбнулся.

— В любом случае, мы с девочками любим ходить... — я замолчала. — Ты знаешь, что я мама?

Его глаза стали широкими, и рот приоткрылся совсем слегка.

— Нет. Я дедушка?

Обида заполнила все свободное пространство моей головы, когда он назвал себя дедушкой.

У девочек уже было два дедушки — Фред, который всегда был там со всеми их ободранными коленями и сопливыми носами, и Боб, который построил им самый восхитительный ярко-розовый мини-стол для пикника на их день рождения прошлым летом. Он даже по трафарету написал их имена и маленькие белые маргаритки на углах скамеек. Это был дедушка.

— Да. Дважды, на самом деле, в течение десяти минут. — я нервно усмехнулась. — У меня девочки-близнецы. Им шесть, почти семь.

— Без шуток. Это потрясающе. — он покачал головой назад и вперед медленно.

Наблюдая за его разговором, я начала понимать, что получила от мамы не только свои рыжевато-каштановые волосы. У моего отца был большой нос, который слегка наклонялся влево на переносице, и квадратное лицо, две вещи, за которые я была благодарна, что не выиграла в лотерею ДНК.

— Вообще-то я принесла их фотографии. — порывшись в сумочке, я потратила на это целую минуту, но все же вытащила полдюжины фотографий девочек и положила их на стол. — Их зовут... — когда я подняла глаза от сумочки, отец держал перед собой телефон и что-то печатал.

— Ой, прости. — он попытался убрать свой телефон, когда понял, что я перестала говорить. — Как их зовут?

— Люси и Пайпер. — легкий вздох покинул мое тело, когда я назвала ему их имена. — У меня на телефоне есть тонны их фотографий, если ты захочешь посмотреть. — я рассмеялась.

Он поднял фотографии и быстро просмотрел их, прежде чем положить обратно на стол.

— Они такие милые. Все в порядке, ты можешь показать их мне в другой раз.

— Хорошо.

Я была раздражена, когда собрала фотографии и положила их обратно в сумочку.