Место, где живёт счастье

– Именно. Но правила есть правила – и Арти придётся этим людям продемонстрировать, живого и здорового. Даже слишком здорового, я бы сказал. Как его, такого, им показывать, не раскрывая секрета волшебного исцеления – и есть основная проблема. И над ней мы будем думать.

– Арти изменился, – закивала я, понимая, что Гейб прав. – Он бегает, он поворачивает голову на звук, он фиксирует взгляд. Он даже выглядит иначе. И я не представляю, что с этим можно сделать.

– Думаю, нужно разбить проблему на составные части и разбираться с каждой отдельно, – предложил Джеффри. – Первое – ноги.

– Я могла бы постараться объяснить всё Арти, – рассуждала я. – Он поймёт, он очень сообразительный. Но вряд ли он сможет себя контролировать постоянно, он же маленький совсем. Он просто не сможет сымитировать свою прежнюю походку. Не сумеет.

– Я могу всё время держать его на руках, – в палату вошёл Морган. – Тогда его походку никто не заметит.

– А что, если тебя попросят поставить его на пол? Ну, вдруг? Боюсь, это не выход, – нахмурился Кристиан.

– Ортопедическая обувь, – внёс предложение Джеффри. – Она помогает ходить ребёнку с больными ногами, но сейчас, когда ноги Арти здоровы – будет только мешать. Если зафиксировать щиколотку так, чтобы она не гнулась, малыш будет ковылять практически как раньше.

– Это выход, – кивнул Гейб. – Морган, будешь держать парнишку на руках столько, сколько получится, чтобы ему не мучиться с этой обувью дольше, чем необходимо. Но если ему всё же понадобится пройти несколько шагов – думаю, прокатит.

– Надеюсь, Арти не придётся долго эту обувь носить? – сказала я. – Он только-только получил свободу, не хотелось бы его снова в «колодки».

– Это буквально на десять-двадцать минут, – пообещал мне Гейб. – Наденете эти ботиночки в машине, по дороге в опеку, а выйдя оттуда – снимите. Так, с ногами разобрались. Что дальше?

– Слух. Скрыть это Арти тоже не сможет, – я вспомнила, как братишка вздрагивает от какого-нибудь резкого звука, как оборачивается, прислушивается. Это уже на уровне инстинкта. Притвориться глухим у него не получится.

– И не нужно скрывать, – обрадовал нас Джеффри. – Я видел медкарту Арти, возможность вернуть некую часть слуха для него существовала и прежде. Просто операция сложная и дорогая. Он ведь стоял в очереди, верно?

– Да, – кивнула я. – Почти всю свою жизнь. И ещё столько же простоял бы. Операция вернула бы его левому уху десять-пятнадцать процентов слуха. Плюс слуховой аппарат. Это одна из причин, почему я так торопилась получить своё наследство – Арти не пришлось бы больше ждать.

– Тогда пусть все думают, что операцию ему уже сделали, – предложил Джеффри. – Наша семья вполне в состоянии её оплатить. Нацепим на Арти отключённый слуховой аппарат – он ему не нужен, просто в качестве декорации, – и пусть себе спокойно реагирует на звуки. Все за него только порадуются.

– Остаётся зрение, – снова Гейб. – Есть предложения?

– Арти следит глазами за движущимися предметами, фокусирует взгляд, его зрачки реагируют на свет, – перечисляла я. – Допустим, я попрошу его смотреть в одну точку. Пусть никто не станет рассматривать его зрачки, светя в них фонариком. Но что делать с тем, как изменилась его внешность?

– Операцией это не объяснить, – покачал головой Джеффри. – Даже если не брать во внимание то, что никакая операция Арти, в его состоянии, не помогла бы, даже если бы в опеке поверили, что зрение к Арти вернулось благодаря каким-нибудь новым медицинским разработкам, это не объяснило бы того, что сейчас он выглядит иначе. Недуг наложил отпечаток на его внешность, если бы Арти прозрел в результате операции, с годами это как-то компенсировалось бы. Но не за месяц же. И лично я не представляю, что мы можем сделать в данной ситуации.

– Ричард предлагает тёмные очки, – сказал Гейб и покачал головой. – Боюсь, это не выход.

– Нет, не выход, – согласился Джеффри. – Арти всю свою жизнь таких очков не носил, странно было бы начинать сейчас. К тому же, их могут попросить снять – и что тогда?

– Операция, – потирая висок и слегка морщась, сказал Кристиан. – Откуда людям в опеке знать, что это невозможно? Допустим, Арти сделали операцию на глазах неделю назад – тогда никого не удивит, если они у него будут заклеены повязками.

– Отличная идея, – кивнул Гейб. – Дэн говорит, что у Итона одно из образований – медицинское. Так что он сможет наложить имитацию повязок и нацепить на Арти слуховой аппарат, кстати, пообещал сам его и раздобыть. Значит, проблема решена. Всё будет хорошо, мы выкрутимся, не впервой.

– Всё же жаль, что я не смогу быть рядом с тобой, – глядя на меня, вздохнул Кристиан и снова поморщился.

– Голова болит? – встревожилась я. По словам Джеффри, со временем его боль должна уменьшаться, а Кристиану сейчас явно хуже, чем было, когда я пришла.

– Немного, – криво улыбнулся мой муж, и что-то не особо я ему поверила. – Просто… шум этот…