Место, где живёт счастье

Кстати, известие о чудесном спасении и загадочном исчезновении маленькой девочки Эммы Хант стало для всей страны новостью номер один. Ролик с её фотографией и подписью «Разыскивается ребёнок» регулярно крутили на всех главных телеканалах, газеты поместили её изображение на первые полосы, на Ютубе видео допроса чёрных трансплантологов било все рекорды по количеству просмотров. Уже прошло несколько ток-шоу на волне интереса к этому событию, в каких-то упор делался на проблемы трансплантологии, в других говорили о детях-инвалидах, а где-то всерьёз обсуждалось, инопланетяне ли спасли, а потом забрали девочку, или это были некие сущности из параллельного мира. Потому что, исчезла Эмма совершенно фантастическим образом, несмотря на наличие множества камер видео-наблюдения как в самой клинике, так и вокруг неё. Договорились до того, что Эмма, как одна из близнецов, сама была из параллельного мира, оттуда же к нам по ошибке попадают все вторые близнецы, а теперь она вернулась в свой мир, и там у неё всё хорошо.

Мы долго смеялись над версией о параллельных мирах, Кристиан сказал, что зря всё же отмели версию об инопланетянах, она была более правдоподобна. Инопланетяне – это ведь не только маленькие зелёные человечки на летающей тарелке, они разные бывают.

Кстати, уже нашлось с десяток пар, желающих усыновить Эмму, как только она найдётся. Очень хотелось сказать этим людям – в интернате есть другие дети-инвалиды, идите и возьмите их, почему Эмма вдруг понадобилась вам именно сейчас, когда стала знаменитостью? В любом случае – у неё уже есть семья, с ней она и останется.

Гейб, опираясь на свой немалый опыт, предположил, что шум вокруг произошедшего продержится ещё какое-то время, может, неделю, максимум месяц, а потом постепенно сойдёт на нет. Историю Эммы будут периодически вспоминать, например, когда будет проходить суд над её родителями, или когда они выйдут из тюрьмы, если вообще выйдут, или если произойдёт какие-то похожие события – скандал с трансплантологией или таинственное исчезновение. Тогда из архивов будут извлечены материалы, с них «стряхнут пыль», пообсуждают немного в каком-нибудь очередном ток-шоу, или включат в передачу на одном из мистических каналов, и снова забудут.

Так что ближайшие несколько лет Эмме придётся провести в Долине, а потом можно будет появляться среди людей. Конечно, некую опасность представляла её сестра-близняшка, ведь она всегда будет образцом того, как в том или ином возрасте будет выглядеть Эмма. Но возможность их встречи – минимальна, к тому же главная примета Эммы – слепоглухота, – исчезнет спустя буквально несколько недель.

– Да и разница в возрасте с сестрой постепенно сделает это сходство весьма условным, – пожал плечами Кристиан, когда мы за обедом обсуждали данную проблему.

– Разница в возрасте, – удивилась я.

– Ты ей не рассказал? – удивился Трэвис. Они с Эммой обедали у нас, поскольку ребятишкам не захотелось расставаться.

– Если честно, я и сам уже не помню, что рассказал, а что нет, – повинился Кристиан. – Не хотел сразу всё на Джинни вываливать, вводил в курс дела постепенно, и сам уже запутался.

– Так что с возрастом? – мне было любопытно. Кажется, сейчас я ещё что-то новенькое узнаю.

– «Волшебное лекарство» не только лечит, но и замедляет старение, – объяснил Кристиан. – На детей такой эффект не оказывается, а вот взрослые люди, лет с восемнадцати, примерно, начинают взрослеть на год за три.

– Как вы?

– Да, схема примерно та же. Так что все человеческие жёны, а также другие люди, находящиеся под нашей опекой, регулярно делают переливание, ну, или пьют, если могут.

– Но я не пью, – напомнила я.

– Регулярно – значит, раз в месяц. Одно переливание или один стакан кр… лекарства. Чаще просто не нужно, этого вполне хватает и для замедления старения, и для поддержания здоровья, это что-то вроде прививки ограниченного срока действия. При болезни или травме лекарство принимается несколько раз в день, после выздоровления – снова раз в месяц.

Какое-то время я осмысливала всё сказанное.

– Теперь понятно, почему Кайл и Стейси выглядят такими молодыми для родителей таких больших детей, – сделала я вывод. – Я думала, что они просто такие… есть же люди, которые молодо выглядят?

– Всё верно, – кивнул Кристиан. – Брэндон и Лора растут в обычном темпе и постепенно догоняют своих родителей. Поселись эта семья среди людей – им пришлось бы выдавать своих детей за племянников или брата и сестру. Но Кайлу категорически противопоказана жизнь вне Долины, для него это смертельно опасно, а Стейси не оставит его здесь одного. Так что Лора пока на домашнем обучении, а Брэндон последние два года жил в Денвере, в семье Митчелла, одного из моих братьев, и ходил там в школу, а сейчас приехал на каникулы. Возможно, в сентябре Лора к нему присоединится.