Место, где зимуют бабочки

То, что именовалось «раздвижным диваном», было ужасно. Тонкий матрас, хлипкое основание, выпирающие наружу пружины. Плюс просто устрашающий угол наклона вниз. И тем не менее Луз отлично выспалась и даже видела сны. Сны были яркими и красочными, главным образом о Салли. Она закрыла глаза руками, пытаясь по памяти собрать воедино разрозненные куски сновидений. Тщетно! Сны улетучились. Она отняла руки от лица и принялась разглядывать потолок. Все же она успела очень сильно соскучиться по Салли. Вчера вечером она пыталась дозвониться до него. Просто хотела услышать его голос. И это неожиданное знакомство с Билли… Она как будто и не флиртовала с ним, однако в душе все равно осталось какое-то странное чувство вины. Но батарейка в телефоне села. Нужна подзарядка. Она отметила про себя, что надо не забыть потом вынуть шнурок из розетки. И надо еще раз перезвонить Салли перед тем, как снова двинуться в путь. Так приятно будет снова услышать в трубке его голос, даже если этот голос начнет уговаривать ее бросить все и вернуться домой. Будто у нее самой таких желаний нет. Да она каждое утро просыпается с твердым намерением бросить все и вернуться домой!

Серена между тем уже сновала, повизгивая, возле двери. Луз едва успела подхватить ее на руки, пока та действительно не сделала лужу прямо на ковре.

– Потерпи пару минут, – приказала она ей строгим голосом, а сама, не сводя глаз с чихуа-хуа (не дай бог написает!), принялась лихорадочно натягивать на себя джинсы и топик, в котором она была вчера.

Слегка приоткрыв дверь своей каморки, она оглядела прилегающее пространство. Кажется, путь открыт. Утреннее солнце широким потоком вливалось в окно с красивым видом на сад, освещая бежевый ковер Маргарет, стены, диван. Элегантный интерьер в стиле модерн. Именно в таких квартирах и обитают все эти сексуальные девицы на высоченных каблуках из всяких разных глянцевых журналов. Сама Луз выросла совсем в другом интерьере: много ярких красок и много воспоминаний. Стопки писем и старых бумаг на полках бюро, кипы фотографий в ящиках письменного стола, множество икон на стенах. А вот рассматривая посторонним взглядом жилище Маргарет, трудно было составить себе впечатление, что она за человек и каковы ее интересы.

Снаружи та же безликая элегантность, что и в ее внешнем облике. Пока Серена делала свои дела, Луз разглядывала огромную лужайку, еще не тронутую газонокосилкой. В дальнем конце участка виднелся искусственный бассейн. В другом конце жужжала газонокосилка. Она двигалась туда-сюда, оставляя после себя ровные дорожки скошенной травы. Домик Маргарет, типовой загородный коттедж в три этажа, ничем не отличался от соседних домов, тоже выходящих окнами на пруд. Никаких деревьев, никаких цветочных клумб, строгая симметрия и минимализм во всем. Луз невольно вспомнила дикую красоту прерий, которой она любовалась вчера.

Вернувшись в дом, она услышала звон посуды и звук льющейся воды. Она пошла на эти звуки и очутилась в крохотной кухоньке. Гранитные столешницы, масса разнообразных кухонных приборов, посверкивающих на солнце своими корпусами из нержавеющей стали. Маргарет возилась возле раковины. Она была в длинном белоснежном халате из хлопка и в шлепанцах на босу ногу. Влажные после душа волосы были собраны в аккуратный узел на затылке. Рядом с этим живым воплощением безукоризненной свежести и чистоты Луз почувствовала себя грязной оборванкой.

– Доброе утро, – приветствовала ее Маргарет жизнерадостно. В руках она держала сверкающий серебряный чайник. – Надеюсь, что не разбудила вас. Сама-то я – ранняя пташка. Привыкла вставать рано.

– Я тоже, – пробормотала вполголоса Луз. В эту минуту ей больше всего хотелось попасть в душ.

– Вы уже погуляли?

– Да, первым делом мы с Сереной отправились на прогулку. Надо было забрать из машины ее еду и кое-что из туалетных принадлежностей для меня. Вы не против, если я воспользуюсь вашим душем?

– Разумеется. Ванная комната – вход из холла. Я оставила там чистое полотенце для вас.

– Спасибо.

Луз порывисто устремилась было к заветной комнатке, где на нее обрушится освежающая, бодрящая, смывающая все нечистоты влага, но перехватила многозначительный взгляд Серены, издавшей к тому же писклявый хнык.

– Ах нет. Вначале надо ее накормить. Прошу простить меня, Маргарет, я и так изрядно вам надоела со своими проблемами. И все же… может быть, у вас найдется какая-нибудь старая миска или кружка ненужная, которую потом можно с легкой душой просто выбросить. Мне надо что-то, в чем можно покормить собаку. В дороге мы пользовались пластиковыми стаканчиками, но получалось не очень.

Луз представила себе салон своей машины. На полу – с десяток измятых и изжеванных стаканчиков.

– Сейчас поищу, – ответила Маргарет без особенного желания в голосе. Поискав в ящиках буфета, она достала пластиковый контейнер с крышкой и вручила его Луз. – Думаю, это как раз подойдет.