Место Мира

– А ты ещё глупее, чем я думал… Что ж, должен признать, довольно неприятное открытие. С тех пор они не разговаривали. А у мамы появился вот этот самый тревожно-вопросительный взгляд. И хотя он ей рассказал про готовящуюся экспедицию в Тибет, и о том, как он мечтает туда попасть, и про самую загадочную вершину – Лхасу и про резиденцию Далай-ламы, и про Шамбалу – место мира и о многом другом. Но самого главного он не сказал. А именно, что уже неделю не был в колледже, что у него несколько «хвостов», что он самый первый кандидат на отчисление и что он уже вместе с Дроном принят в экспедицию, которая организована вовсе не студенческим активом колледжа, и даже не турагентством, а группой самостоятельных путешественников. Пока он не знал, как об этом сообщить, по крайней мере, матери. Отцу вообще наплевать. Он в этом уверен. Отец считает его слабым, глупым и ленивым маменьким сынком. Что ж, пусть так и будет. Он не станет бить себя в грудь, доказывая, что это не так. Для мужчины самое лучшее доказательство – результаты. Эрик запил колой остатки королевского сэндвича, попутно представив, что по поводу такого ужина сказала бы мама, и не спеша почистил банан. Тревожные кадры и нагнетающий голос диктора вызвали, в конце концов, у Эрика раздражение и смутное беспокойство. Он щёлкал пультом до тех пор, пока не нашёл какой-то фильм с известным актёром в главной роли, и не откинулся в мягком, удобном кресле. Не хотелось ничего. Ни компьютерных игр, ни пустой болтовни в чате, ни телефонных сообщений, даже любимой музыки не хотелось. Было хорошо сидеть в отцовском, мягком кресле, возле уютного торшера с его матовым, рассеянным светом, прислушиваться к негромко бормочущему телевизору, который уже забыл, когда смотрел в последний раз, и сквозь полуопущенные веки лениво следить за тем, что делается на экране.

2.

Дина смотрела на мужа и пыталась осмыслить то, что сейчас услышала.

– Постой, то есть, как это не сможем отсюда выйти? – вглядываясь в его лицо, словно намереваясь прочесть то, что он, возможно, не договаривал, спросила она. Человек, к которому она обращалась, высокий, крупный мужчина средних лет, её партнёр в жизни и науке Марк Карецкий попытался улыбнуться и как можно спокойнее произнёс:

– Дина, милая, ты же видишь, что происходит… Это ведь не вчера началось. К сожалению, это необходимые меры, поэтому я на них пошёл…

– Ты согласился на круглосуточное пребывание в этой лаборатории, даже не обсудив это предварительно с нами? Со мной? Марк отвернулся в сторону, медленно набрал в грудь воздуха, будто готовясь к длительному заплыву и, наконец, произнёс:

– Ребята в курсе, я…

– Что? Да как ты мог? – она сняла с себя белый халат, отшвырнула его в сторону и быстро направилась к выходу, – Ты можешь оставаться, но я лично ухожу…

– Дина! – он догнал её у двери и взял за руку… Я не мог раньше, просто не успел… Ты была на вскрытии с группой… Послушай, милая, я всё понимаю, но твоё присутствие необходимо здесь… Ты лучший инфекционист которого я знаю… Твои работы по иммунологии признаны во всём мире… Но самое главное даже не это… Для меня очень важно, чтобы ты была рядом, – он остановился, подбирая слова, – Мне трудно это объяснить, – он услышал, как прерывисто вздохнула Дина, и легонько сжал её ладонь, – Но уверен, что ты понимаешь… Ты ведь больше, чем жена… И ты нужна мне, нужна лаборатории и институту, нужна людям… Она села на стул и опустила голову:

– Мы уже и так вторые сутки здесь, Марк… А как же Эрик? Ты подумал о сыне?

– Ему через месяц – восемнадцать… – ответил он другим тоном, – И уже очень скоро ему не потребуется наше разрешение даже на то, чтобы покинуть страну… Марк посмотрел на лампу дневного света в стене, весьма удачно имитирующую ослепительное солнечное окно, – Не думаю, что он сильно переживает по поводу нашего отсутствия, – он замялся, словно раздумывая говорить или нет:

– Лично я удивлюсь, если он вообще его заметил, – наконец медленно произнёс Марк.

– Как ты можешь? – прошептала Дина, поднимая голову, – Это ведь и твой сын! Ты отталкиваешь его, отказываешься выслушать и даже не пытаешься понять… Не удивительно, что Эрик избегает общения и сторонится тебя… Вы словно чужие люди… В этот момент, из соседнего помещения послышался голос Алекса, незаменимого помощника и ученика Марка.

– Не сейчас, Дина… Мы вернёмся к этому разговору немного позже… – он разложил перед собой на столе бумаги с какими-то расчётами и включил компьютер, – Когда разберёмся, с какой именно заразой имеем дело… Он ласково, с грустной улыбкой, посмотрел на жену:

– Обещаю тебе, что всё наладится… Не волнуйся, пожалуйста, – на мониторе появились какие-то таблицы, в которые Карецкий начал пристально вглядываться, сравнивая электронные цифры с бумажными показателями.