Место под солнцем

- Семь. От момента инициации. Я запомнил. Совсем дитя, - улыбнулся Амени. – Я тогда очень надеялся, что ты успеешь снять с меня хотя бы часть цепей до того, как займётся рассвет. Потому что одному мне с ними было бы не справиться, а ты с его началом неминуемо уснул бы, пусть даже прямо верхом – а потом сгорел. Но обошлось… Ты что же, никому не рассказал о случившемся? Хотя бы просто бахвальства ради?

- Нет! – Мар рассмеялся. – Я еле успел домой до рассвета – и упал спать, кажется, едва ли не на пороге. А когда проснулся – мой… меня так отругали за безответственность и неосторожность, что я не стал ни о чём рассказывать. Наверное, я подозревал, что в этом случае мне достанется ещё больше… Влезть в такую историю неизвестно из-за кого и едва не погибнуть – это вряд ли ему бы понравилось, - закончил он очень тихо.

- Ему – это? – вопросительно произнёс Амени. – Тому, кто тебя инициировал?

- Да. Теперь это уже не важно.

- Ты, значит, так ничего ему и не рассказал. Анн, полагаю, имя бы опознал.

Бриан дёрнулся:

- Ты… откуда ты… откуда ты знаешь, о ком я говорю?

- Я всегда знаю, кто инициировал того, с кем говорю. Его кровь в тебе – навсегда. В принципе, я могу проследить всю цепочку: в тех, кого обратил ты, и в их потомстве, и в его детях, и так до бесконечности всё равно сохраняется кровь того, кто создал тебя.

- Ты знал его? – очень тихо спросил Бриан.

- Я и теперь его знаю, - пожал плечами Амени.

- Ты… ты ошибся, - с облегчением выдохнул Люк. – Это не он.

- Анн д’Алэ. Верно?

Мар замер – только губы растянулись в жутковатой улыбке, да внезапно расширившиеся зрачки сделали его глаза совершенно чёрными.

- Он мёртв, - глухо проговорил Мар. – И очень давно.

- Разве? – спокойно спросил Амени, внимательно его разглядывая. – Я так не думаю… во всяком случае, я об этом не слышал. Когда и как он умер?

- Его… казнили. Сожгли, - с видимым трудом выговорил Мар.

- В самом деле? Когда же?

- Давно… очень давно. Оставим это, довольно! – резко сказал Мар, скривившись, как от боли.

- Ты ошибаешься, Себастьян, - покачал головой Амени. – Я, правда, не видел его в этот раз – но лет полтораста назад он был ещё вполне себе жив… если, конечно, можно считать вампиров живыми.

- Нет… нет, нет! – замотал головой, не обращая внимания на резкую боль, Мар. – Ты ошибаешься… это невозможно! Нет!

- Я никогда не ошибаюсь, мальчик, - мягко возразил Амени, касаясь его запястья. – Не в таких случаях.

- Он мёртв, - упрямо повторил Мар. – Мёртв!

- Ты видел его смерть?

- Да! – выкрикнул Мар. Повисло молчание, прерванное негромким:

- Нет.

- Я... слышал, - прерывисто выдохнув, отозвался Мар. – Я слышал, как он горел. Я видел его пепел.

- Пепел у всех одинаков, - возразил Амени, глядя на него с сожалением. – Расскажи мне подробно, что случилось.

Глава 28

- Мне очень жаль, мальчик, - сказал Амени, выслушав несколько сбивчивый рассказ Мара. – Тебя разыграли.

Бриан молчал, отвернувшись и глядя в одну точку – и не замечая, что его пальцы комкают и разрывают край простыни.

- Не знаю, почему Анн поступил так, - продолжил Амени, - не знаю, кто были те вампиры. Я знаю лишь, что если он умер, то вовсе не тогда. Я встречал его позже, Себастьян. Много позже.

- У него не было причин поступать так со мной, - тихо проговорил Мар.

- Конечно, были, - возразил Амени. - Вампиры нечасто действуют без причин. Ты просто их не знаешь – вот и всё.

- Не знаю, - эхом откликнулся Мар. Амени посмотрел на него с грустью, встал – и ушёл, так ничего больше и не сказав.

Мар же некоторое время сидел, глядя в одну точку и твердя себе, что в том, что он сейчас узнал, на самом деле вовсе нет ничего ужасного. Что, в конце концов, произошло? Его даже не убили – просто предали. Д’Алэ неоткуда было знать, что это предательство так сильно повлияет на дальнейшую жизнь Мара. Впрочем, может быть, его это даже и не волновало… теперь Мар мог это предположить.

Но почему? Должна же быть какая-то причина?

Он потёр лицо руками и, прижав к нему ладони, замер так на несколько секунд. Затем опустил руки и, наконец-то, огляделся. И почему-то даже не удивился, обнаружив, что находится в собственной спальне. Если Амени и в самом деле был Древнейшим, тем, кто создал этот город, легко было предположить, что он мог войти к любому его обитателю.

Встав – и не обращая внимания на довольно сильную головную боль – Мар отыскал в шкафу халат, оделся и отправился на поиски своего странного гостя. Тот обнаружился в гостиной: сидел в кресле и листал один из альбомов по искусству Северного Возрождения, то и дело внося какие-то пометки в файл на маленьком серебристом ноутбуке.

- Я хочу увидеть его, - сказал Мар.

- Твоего бывшего сюзерена? – Амени прекратил печатать и потянулся, разминая, видимо, уставшие спину и плечи.

- Он не бывший, - прикусив нижнюю губу, возразил Мар, останавливаясь на пороге и облокачиваясь о дверной косяк.

- И то верно… хотя бы это нужно исправить, - подумав, кивнул Амени. – Что же… попробую его отыскать. Думаю, Аргел справится с этим лучше… я попрошу его.

- Не надо, - Мар нахмурился. – Если так – то не нужно. Я его сам найду.