Место под солнцем

Следуя заветам Дейла Карнеги и Глеба Жеглова, что для человека нет более интересной темы чем он сам, Константин расспрашивал дядюшку Гастона о семье, делах и ненавязчиво о том, что вообще происходит в городке. Они узнали, что примерно через неделю начнется сбор винограда и все будут давить вино, а сразу после этого придет пора собирать яблоки и делать сидр.

- А что, вы тоже этим занимаетесь, - поинтересовался Константин.

- А как же, у меня и сад есть и виноградник на двести кустов. Моего вина правда на весь год не хватает. То, что мы сейчас пьем - это я у соседей купил пяток бочек по двенадцать су за штуку. В прошлом году у меня незадача вышла. Несколько бочек вина пропало - плесенью вино покрылось. Пришлось свиньям споить. Не у меня одного, у многих вино пропало. Поговаривали, что ведьма какая-то вино сглазила, но никого конкретно обвинить не смогли.

- Небось бочки грязные были, - скептически усмехнулся Борис, - на ведьму оно конечно проще свалить. Эх не знают они про бритву Оккама.

Константин перевел трактирщику сентенцию про грязные бочки, но дядюшка Гастон возмущенно замахал руками - бочки моют, скребут и пропаривают каждый год перед тем как заливать молодое вино. А у него, так вообще бочки новые были.

- А бочки вы окуривали, - Костя вспомнил процедуру домашнего виноделия, с которой сталкивался в юности у своих Белгород-Днестровских родственников.

Трактирщик не понял, о чем речь и Николаев сразу просек возможность улучшить их финансовое положение.

- А если я тебе расскажу, как сделать, чтобы вино никогда не плесневело, - Константин наставил на него палец, - а кроме того вино у тебя будет чистое, без мути и вкус будет лучше. Что ты нам за это дашь? А еще я секрет знаю, как сделать чтобы вино не скисало.

Дядюшка Гастон задумался, поглаживая свою коротко стриженную, курчавую бородку.

- Ты что ему впариваешь, Костя, - поинтересовался Борис.

- Сульфитирование и пастеризацию. Пастеризация - понятно, до нее еще лет триста, но удивляюсь, что они сулфитирования не знают. Его еще древние греки использовали.

- Эх, чего только греки в вино не совали - и орехи и яблоки, и молотые бычьи рога. Далеко не все, что они делали нашло распространение. Вот выдерживать вино в дубовых бочках они не додумались. А сульфитирование, если я не ошибаюсь широко распространилось, то ли в восемнадцатом, то ли в девятнадцатом веке. А пастеризацию, я читал, китайцы еще в двенадцатом веке использовали.

В этот момент трактирщик вышел из своих раздумий и предложил зачесть за секрет стоимость обеда и ночлега.

- Так дело не пойдет, - покачал головой Костя, - ты нас за дураков не держи. Сколько обед стоит?

- Один денье плюс еще один денье за вино.

- Значит с ночлегом это будет пять денье. А вино ты купил по двенадцать су за бочку, а продашь по кувшинчику ливров, наверное, за пять.

- Не получится, - замотал головой Гастон, - Это с приезжих я беру по оболу за кувшин вина, а с местных вполовину меньше, а то ко мне никто ходить не будет.

- Не важно, - отмахнулся от возражений Константин, - все равно ливра три прибыли с бочки имеешь. А нам предлагаешь секрет, который тебе несколько бочек в год спасет отдать за десяток кувшинов вина. Борис, - обратился он уже к другу, - отдай ему его пару денье и пошли. Продадим секрет кому-либо пощедрее.

- Ха, - усмехнулся трактирщик, - а здесь в городке вы ни у кого больше десятка денье не найдете. Ну может у кузнеца с пол-ливра наскребется.

- Ну не здесь, так в следующем городке найдем, - продолжал блефовать Николаев.

- А сколько же вы хотите за свой секрет, - в глазах Гастона желание не упустить выгоду боролось с жадностью и природной осторожностью, - И вообще может у вас и секрета никакого нет. Как я проверю. Молодое вино только недели через три будет. Если я вам заплачу, а вино до весны не доживет?

Константин задумался. Борис, который уже понимал осситан почти без проблем, шепнул на ухо другу: "Можем показать на пастеризации молока, технология та же".

- Молоток, - Костя хлопнул его по плечу и повернулся к трактирщику.

- А если мы тебе докажем, заплатишь нам десять ливров?

- Что вы, - замахал руками Гастон, - у меня при всем желании таких денег нет. Да и как вы докажете?

- Молоко у тебя есть?

- Сейчас нет, то, что утром надоили уже заквасилось. Вот солнце сядет, скотину с пастбища пригонят, тогда и свежее молоко будет. А зачем оно вам?

- Этот секрет если к молоку применить, оно дольше храниться будет. Вот тебе еще одна выгода. Сможешь молоко на продажу возить.

- Все равно не могу, - дядюшка Гастон явно впечатлился, но продолжал торговаться, - за такие деньги можно пару хороших коней купить.