Место под солнцем

Аптекарь лишь молча поклонился. В этот момент, Гальперин, завершив обход лаборатории по периметру, подошел к ним.

- А где же вытяжной шкаф? - вопросил он.

Аптекарь, разогнувшись, удивленно на него посмотрел. Он явно не понимал, о чем идет речь.

- Ну это такой шкаф, где хранятся опасные химикаты, которыми можно отравится, - попытался объяснить Борис, - и опыты, при которых вредные пары выделяются, в нем проводят.

- А-а-а.... - понимающе протянул аптекарь, - вы собираетесь яды готовить.

- Совсем нет, - вступил в разговор Костя, - о тебе же заботимся. Чтобы ты там чего-то вредного не вдохнул. Вон и так перхаешь все время.

Разъяснив аптекарю назначение вытяжки и техники безопасности, друзья пообещали сегодня же прислать рабочих, чтобы ее оборудовать. После чего они произвели ревизию химикатов. В наличии оказалось около четырех литров ртути, с полпуда серы и множество других реактивов, начиная от толченной яичной скорлупы и кончая цинковой мазью. Присутствовали в небольших, правда, количествах нашатырный спирт и калийная селитра.

- Слушай, - обрадовался Константин, - если у них аммиак есть, то я же могу абсорбционный холодильник сделать.

- На фиг? - удивился Гальперин. - По крайней мере сейчас он для нас не актуален. Тем более, что зима на носу. Лучше бы у него азотная кислота была. Порох бездымный делать. Интересно, аптекарь наш про нее знает?

После разговора с аптекарем выяснилось, что тот читал в одном из трактатов про кислоту, получаемую перегонкой медного купороса с селитрой на сам с ней дела не имел.

- Слушай, нам уже бежать надо, - спохватился Николаев, взглянув на часы. - Машину придется на потом оставить. Нам еще около часа добираться.

Поручив аптекарю перегнать ртуть для очистки и подготовить перегонный куб для производства 'Аква вита', друзья поспешили к берегу.

- Кроме того, что ты сказал, - заметил на ходу Костя, - надо бы и этим друзьям хотя бы по одному помощнику приставить.

- Не помешало бы, причем помоложе, чтобы быстрее схватывали. Подростков что ли каких-то найти и в ученики определить, - Борис почесал в затылке. - Объем работ такой, что не то, что один медник да алхимик нужен, а хотя бы и полдюжины.

- Да где же мы столько найдем? Этих Шимон для нас выкупил, но мастеров там больше не было. Надо с ним или хотя бы с Хозе посоветоваться.

- Нам еще стеклодув нужен, - вспомнил Гальперин.

Наняв за пару медяков лодочника, они вскоре после полудня добрались до места, где возводилась новая зеркальная мастерская. Хозе уже ждал их и провел по всему участку. На запруде суетилось с полдюжины человек. Их подгонял высокий, седой и тощий испанец, своей комплекцией и бородкой напоминающий Дон Кихота. Вот только вместо доспехов с мечом у него была длинная суковатая палка, которой он, не стесняясь, лупил по спине и плечам двух работников. Те в этот момент выправляли перекосившуюся заслонку, контролирующую поток воды на колесо. В выражениях при этом он также не стеснялся. Хозе представил его как мастера по водяным мельницам Пабло-Мария-Хорхе, но тот лишь отмахнулся.

- Куда ты тянешь, ослиный потрох? - он очередной раз ткнул рабочего палкой.

Наконец заслонка встала на место и, скользнув вниз по пазам перекрыла поток воды. Только тогда мастер повернулся к ним лицом.

- Этот Фернандо - дурак полный, хотя силы в нем немеряно, - все еще раздраженно сказал он. - Я им говорю: с двух сторон, одновременно на рычаг давить надо. Нет, он со всей дури навалился с одной стороны. Рычаг сломал и заслонку перекосил.

- А зачем с двух сторон рычаг нужен? - поинтересовался Костя, моментально разобравшийся в принципах примитивного механизма.

- Как зачем? - удивился Пабло. - Чтобы равномерно поднимать и опускать. Заслонка от воды разбухает и если делать с одной стороны, то перекосить очень легко. Что вы сейчас и видели.

- Так два человека нужно.

- Зачем два? - удивился мастер. - Один человек может сразу два рычага качать. Это сейчас он поломан, потому дотянутся трудно. Просто их парой двигать надо и одинаковую силу прикладывать.

- Но можно же поменять механизм, чтобы не думать какую силу куда приложить, - предложил Николаев.

- Я строю мельницы двадцать лет, - презрительно процедил мастер сквозь зубы, - а до этого еще десять лет был подмастерьем у моего отца. А его учил мой дед. Не тебе, щенок, указывать мне как надо делать мою работу.

С этими словами он отвернулся и широким шагами пошел прочь.

- Тьфу-ты, - Константин раздраженно сплюнул, - доморощенное самолюбие ремесленника. Как сто лет назад строили, так и он будет делать. Никакой рационализации.

- А что ты предложить хотел? - поинтересовался Борис.

- Вот здесь, с двух сторон полиспасты поставить, - Николаев вытащил блокнот и быстренько набросал схему устройства, - а здесь ворот. Тогда и ребенок в одиночку сможет заслонку поднимать и опускать.

- Точно. Только я бы здесь еще храповик поставил, - Гальперин вытащил ручку из рук приятеля и внес изменения в эскиз. - Тогда положение заслонки можно регулировать намного точнее, чем у этого деятеля.