Место под солнцем

— Это значит, что ничего мы с ним делать не будем. Оно просто для сравнения. А вот это молоко мы обработаем у себя в комнате, принесем вниз и поставим рядом, — он взял в руки второй кувшин молока и передал его Борису, — Посмотрим, какой из них быстрее скиснет. Где то, что мы тебя просили приготовить?

Они отнесли в свою комнату пастеризатор, молоко и жаровню с горящими углями. Затем Костя спустился вниз за пустым кувшином и холодной водой.

— Э, нет, так дело не пойдет. Ты, что жульничать решил, — понюхав пустой кувшин, Константин протянул его Гастону, — в такой посуде молоко сразу скиснет.

— Так что, чистый кувшин как вы просили, — заюлил Гастон, — вы же сами из него вчера вино пили.

— А ты его и не помыл, — недобро осклабился Николаев, — нет уж, давай чистый молочный кувшин, желательно пропаренный, без дураков.

Получив требуемое, он ушел наверх и закрыл дверь в комнату. Друзья налили в пастеризатор воду и поставили его на жаровню. Борис начал раздувать угли, а Константин полез в их походную аптечку. Достав пилюли от изжоги, он раздавил одну и растворив в воде еще раз хорошенько прополоскал кувшин.

— Не сода, конечно, но сойдет, — проворчал он, — вот же жук, кувшин из–под вина подсунуть хотел.

Когда вода почти дошла до кипения и от дна кастрюли потянулись струйки мелких пузырьков, Костя поставил пустой кувшин в холодную воду, под нижний патрубок, выходящий из пастеризатора, а сам начал вливать молоко тонкой струйкой в верхнюю воронку. Молоко пройдя через разогретую горячей водой спиральную трубку охлаждалось в кувшине. Еще через четверть часа, когда пастеризованное молоко вернулось к комнатной температуре друзья, прибравшись, спустились вниз. Константин отлил немного молока из кувшина и дал Гастону попробовать.

— Убедился, что мы молоко не подменили? — он пометил кувшин крестиком и поставил его рядом с первым на полку, — а теперь только наблюдать осталось. Надеюсь жулить больше не будешь?

Трактирщик заверил, что ничего дурного он ввиду не имел и выставил на стол кувшинчик вина и сыр на закуску. Выпив с друзьями стаканчик, он умотал заниматься своими хозяйственными делами, оставив их сидеть в пустом зале таверны.

— Как ты считаешь, Борь, куда нам отсюда двигаться? — спросил Константин, потягивая вино, — похоже, что местные ресурсы мы исчерпали.

— Да, денег в этой деревне явно немного осталось, — улыбнулся Борис, — ты, со своими талантами, практически всю наличность выкачал.

— Ну, ты их не оскорбляй. Здесь церковь есть, значит, как минимум, это село, — ухмыльнулся в ответ Николаев, — а если серьезно…

— А если серьезно, то это зависит от того, чего мы хотим. Давай–ка наши приоритеты сперва обговорим.

— Какие могут быть приоритеты? Если уж мы сюда с концами попали, надо как–то устраиваться и жить.

— Жить можно по–разному. Можно вон в монастырь уйти и остаток жизни провести в молитвах и благочестивых размышлениях. Или можно каким–либо графом или королем карманным заделаться. Сейчас как раз период феодальной раздробленности. Княжество типа Монако или Лихтенштейна можно себе оторвать и живи не горюй.

— Да ну тебя к бесам. Из меня монах, как из тебя папа римский. Да и за властью я никогда не тосковал. На хрен мне эти интриги, войны, заговоры. Правда и подчиняться особенно никому не хочу. Я независимый предприниматель, ну и инженер думаю неплохой. На этом стою и стоять буду. А ты сам–то чего хочешь?

— Именно этого я от тебя и хотел — определить свою позицию. Что меня касается, то я тоже как будто неплохой инженер–электрик и немного программист. Без этого в наше время… Тьфу, не в наше нынешнеее, а в двадцать первом веке, нельзя. К сожалению, мою квалификацию еще лет пятьсот применить будет затруднительно. Но больше всего я плавать хочу. Как говорится, душа моря просит.

— Так кто тебе мешает. Сколько Гастон сказал тут до моря — шесть лье[19]. Это меньше чем двадцать пять километров. На бричке за час доедем. Хотя нет, по этим дорогам наверное часа два займет.

— Ага, а плавать на пузе, или плот сделаем, чтобы бричку загрузить?

— Можно и корабль сделать. Было бы желание.

— Это Ной с сыновьями ковчег делал. С божьей помощью и то сколько лет возился. А у нас ни сыновей, ни божьей помощи нет.

— Ты не утрируй, верфи тут где–то есть, значит можно заказать и тебе за пару месяцев судно построят.

— Чтобы корабль на верфи заказать — деньги нужны. А у нас в кармане — вошь на аркане.

— Ничего, деньги найдем. Потому и двигать надо туда где они есть. Это значит в город покрупнее. А раз мы хотим, чтобы верфь была, то, наверное, в какой–либо портовый город — Марсель, например.