Место под солнцем (СИ)

Это заседание Совета было вторым с поры его смещения. На предыдущем Аргел хоть и был, но молчал почти всё время – он изучал Бальда. И когда после заседания к нему подошёл Маркус и в своей обычной добродушной манере спросил, как ему работалось сегодня в новой роли и что думает о новом главе Совета, Аргел отдал Бальду должное:

- В определённом смысле он подходит на эту должность лучше меня.

- В каком же? – поинтересовался Маркос.

- Ему очень идёт золото, - серьёзно сказал Аргел. – Я в этой тоге всегда выглядел как покойник.

- Ну какая же это тога, - упрекнул его Маркос. – Ты ведь образованный вампир.

- Туника. Платье. Наряд. Назови как хочешь, но Бальду он подходит больше.

- Не уверен, - покачал головой Маркос. – Надо бы сравнить…

- Так сравнивай, - согласился Аргел. – Ты в нём видел нас обоих.

- Я никогда в тебя не всматривался, - повинился Маркос. – Надо будет в следующий раз получше приглядеться, - благодушно сказал он.

- В следующий? – уточнил Аргел, и Маркус кивнул:

- В следующий. А чего тянуть-то?

- В самом деле, - улыбнулся Аргел. – Нечего.

И вот этот следующий раз настал – но, конечно же, сейчас одежда на Аргеле была просто ярко-голубой, как и на всех членах Совета, многие из которых смотрели на него с заинтересованным ожиданием.

- У нас и без того много дел, - улыбка Бальда сияла слишком широко для того, чтобы быть искренней. – После.

- Боюсь, что это не может ждать, - почти с сожалением проговорил Аргел. – После недавних событий я провёл небольшое расследование, - он сделал паузу и, дождавшись, покуда в устремлённых на него взглядах любопытство сменилось нетерпением, продолжил, - и выяснил нечто, что, по моему глубочайшему убеждению, Совету следует знать. Немедленно.

- Сегодня у нас слишком много неотложных вопросов, - возразил Бальд. – Мы можем собраться ещё раз через неделю, если ты так настаиваешь.

- Я настаиваю вовсе не так, - светло улыбнулся Аргел. – Я настаиваю на том, чтобы сделать это сейчас. Речь идёт о двух жизнях, и неделя – это непозволительно много.

- Поддерживаю, - откликнулся вдруг Маркос. – Пусть представит. Мы никуда не спешим.

- При всём уважении, - чуть резче, чем следовало бы, обернувшись к нему, сказал Бальд, - здесь решаешь не ты.

В повисшем звенящем молчании Маркос лишь слегка усмехнулся и еле заметно пожал плечами.

- Но и не ты, - сказала высокая худощавая женщина с античным профилем и короткими чёрными волосами. Одна из самых младших в Совете, она, тем не менее, была отнюдь не самой незначимой и незаметной. – Я выслушаю тебя, Аргел.

- Я выслушаю тебя, Аргел, - откликнулся эхом Россер.

- Я выслушаю тебя, Аргел, - сказал худой мужчина с коротко остриженными соломенными волосами.

- Я выслушаю тебя, Аргел, - сказала темноглазая черноволосая женщина.

Бальд молча слушал, как один за другим повторяли эту проклятую формулировку члены совета, и когда она прозвучала в десятый раз, вынужденно кивнул, и, равнодушно пожав плечами, сказал:

- Что же, если так угодно Совету… говори.

Он сел, демонстративно сложив на столе руки. Аргел же поднялся и, вытащив из кармана две фотографии, выложил их в центр стола.

- Все знают, кто это? – ангельски улыбаясь, осведомился он.

Маркос первым взял два снимка и, поглядев на них, передал своей соседке. Аргел терпеливо ждал, покуда фотографии сделают круг, пройдя через руки каждого члена Совета.

- Мы слушаем тебя, - сказал Маркос, кажется, всего на миг опередив Бальда, который почему-то после этих слов вступать в разговор не стал.

- Я выступаю, - официально проговорил Аргел, - в защиту невиновности Себастьяна Мара и Доната Яворски. И готов доказать, что Мар не нарушал закона и, отпустив людей, спутал им память.

- Но мы все читали ту газету, - неприязненно заявила темноволосая женщина со сложной причёской.

- Память можно и вернуть, - ответил Мар. – И эти люди, - он кивнул на фотографии, - скажут нам, кто это сделал.

- Мы теперь будем принимать свидетельства людей? – фыркнул Бальд с презрением. – Что потом – построим им здесь собственный район?

- Если есть шанс, что Аргел прав, - сказал кажущийся хрупким азиат, одетый в кимоно, - я хотел бы допросить их.

- Согласен, - сказал Маркос.

- Согласна, - сказала темноволосая женщина с яркими светлыми глазами.

- Согласен, - сказал Россер. Голубая одежда придавала его всё ещё болезненно-бледному лицу какой-то мертвенный оттенок.

С каждым «согласен» лицо Бальда словно каменело – и когда оно прозвучало в девятый раз, он резко встал и, некрасиво прерывая очередного открывшего было рот члена Совета, сказал:

- Мы все знаем, как играть с памятью людей. Кто даст гарантию, что то, что мы услышим – правда, а не очередной морок?

- Экхард даст, - неожиданно ответил на вроде бы риторический вопрос Маркос. – Не знаю никого, кому удавалось бы в этом вопросе обмануть его.

- Экхарда здесь нет, - напряжённо возразил Бальд.

- Так позовём, - с некоторым удивлением сказал Маркос. – Я сам схожу за ним.

- Нельзя рассматривать дело в отсутствии обвиняемых, - Бальд нахмурился. – Беглецов следует сперва поймать.