Место под солнцем (СИ)

— В произошедшем нет вины Фуада. Он бы ни за что не решился на такое. Он бы меня не предал. Я хочу узнать, кто замешан в этой истории. Они, в отличие от него, заслуживают смерти. И получат свое.

— Признай: у тебя кишка тонка убить этого подлеца. Посмотри на себя. Скулишь, как девка. В русской тюрьме ты, не думая дважды, подошел к авторитету и высказал претензии ему в лицо, наплевав на правила, и был готов достать нож.

— Он мой друг и останется таковым, несмотря ни на что.

Выругавшись по-английски, Рамон швырнул вилку на стол.

— С меня хватит. Я не буду в этом участвовать.

— Проваливай, коли угодно. Это мой город, и я не собираюсь заливать его кровью. Я хочу справедливости.

— Остыньте, парни, — примирительно сказал Змей. — Еще секунда — и эта вилка воткнется Ливию в глаз, а после вчерашнего он и так не красавчик, а?

— С удовольствием выколол бы ему оба глаза, а потом вскрыл череп и проверил, есть ли там мозги.

— Доктор юридических наук Рамон Эверетт хочет одолжить непутевому другу чуть-чуть умишка? — огрызнулся Халиф.

Положение спас повар, принесший на медном подносе три чашки кофе. Взяв одну из них, Ливий закурил и уставился в окно.

— А если мы хотя бы на мгновение допустим, что это правда?

Вопрос слетел у Северина с языка до того, как он успел осознать его смысл. Головы собеседников тут же повернулись к нему.

— Клуб любителей теорий заговора официально открыт, — язвительно заметил Рамон.

— Как давно ты знаком с Ливием? Два, три года? А я знаю его целую вечность. И уж поверь: если кто-то должен сдохнуть, то он первым перережет ему горло. Аднан, будучи у дел, убивал всех подряд. Ливий дает второй шанс.

— Меня тошнит от вашей дипломатии.

— А интуиция его никогда не обманывает. Если он говорит, что дело нечисто, значит, это правда.

— Хорошо, миротворцы хреновы. Итак, каков план?

Халиф выдохнул дым и занес сигарету над пепельницей.

— Узнать, кто втянул в это Фуада. А потом послать Сезара по их следу. И в итоге прикончить его вместе с ними.

— Ты хочешь убить Сезара Ноймана? — не понял Рамон. — Зачем?

— Даже отомстив за сестру, он будет считать меня причастным к ее смерти. Найдет где угодно, даже на Северном полюсе. У него достаточно влияния и связей для того, чтобы испортить мне жизнь. Пока что у нас один враг, но мы не превратимся в приятелей, когда он будет уничтожен.

— А как насчет его помощников, приятелей, советников, подельников и прочей свиты? Думаешь, они падут ниц и будут целовать руки убийце их покровителя?

— Гектор Минц был уверен, что его империя нерушима. Но она развалилась на части после того, как я пустил ему пулю в лоб. У Сезара полно врагов. Кое-кто ненавидит его еще сильнее, чем в свое время ненавидели румына. Практика показывает, что убийство императора в корне меняет ситуацию. С сыновьями Гектора, которые должны были закопать меня живьем, отомстив за смерть папаши, я долго работал и дружил. Они даже в гости ко мне приезжали. Славные ребята, особенно Богдан. Умеет веселиться, даром что счастливо женат.

Рамон взял свою чашку с кофе и с отвращением помахал рукой перед лицом, отгоняя дым.

— И кто же, по-твоему, связан с этим заговором? — поинтересовался он.

— Все, помимо тебя, Северина и Насира, — без паузы ответил Ливий. — Хотя насчет последнего я не уверен до конца.

— Они творили все это под носом у Аднана, а он и бровью не повел? Или просто ничего не знал?

— Аднан знает все, что ему нужно. И об этом он тоже знал. Возможно, не думал, что все так далеко зайдет. Или же это было ему выгодно.

— Безумие, — подытожил мистер Эверетт. — Где была твоя хваленая интуиция? В заднице?

Ливий потушил недокуренную сигарету и отодвинул от себя пепельницу.

— Фуад говорил, что я расслабился. Думал только о еде, о дури, о вине и о том, что под юбкой у Эоланты. И он был прав. Больше такой ошибки я не повторю.

Из прихожей донеслась приглушенная трель звонка, и через несколько минут в столовой появилась служанка.

— Пришел господин Умар, — сказала она. — Я говорила, что вы заняты, — добавила девушка, глянув на Ливия, — но он утверждает, что дело срочное…

— Хочет заехать мне по лицу еще раз, для симметрии? — Халиф устало махнул рукой. — Зови.

Брат Аднана выглядел привычно холодным и собранным, но что-то в его облике Северина насторожило. Он подошел к столу, отрицательно помотав головой в ответ на вопрос служанки о еде и чашке кофе, и остановился в паре шагов от хозяина.

— Ждешь извинений?

— Не особо, — откликнулся Ливий, изучая узоры на скатерти.

— Знаешь, что произошло ночью?

— Понятия не имею. Но новости, судя по всему, важные, в противном случае ты бы не пришел.

— Насир мертв. Его застрелили в собственном доме. Кто-то наведался к нему и угостил свинцом.

Рамон медленно поставил чашку на блюдце и посмотрел на Халифа, ожидая реакции.

— Аднан хотел сделать то же самое с тобой, — продолжил Умар, — но я сказал, что горячиться не стоит. И вот я здесь. Хочу услышать твои объяснения.

— Сперва я чуть ли не при всех пообещал ему, что он займет мое место, а теперь убил? За свою жизнь я совершил много идиотских поступков, но это слишком даже для меня.