Место под тенью

— Не хочу, пацаны, вас грузить всякой ерундой. Всё решается, мы с Гошей справимся. Давайте-ка я возьму всем ещё по пиву и закуски. Может, свежесваренных раков попробуем?

— За твой счёт? Тогда я согласен, — потёр свои мощные ладони Рома.

До дома Рома меня подвёз, душевно попрощались, и я остался стоять в тёмном дворе, глядя в светившееся слабыми голубоватыми всполохами окно. Форточка открыта. Бабуля сидит перед телевизором, дымит, небось, пользуясь моим отсутствием. Интересно, как бабуля воспримет моё возвращение? Какую-то хилую отмазку я сочинил, надеюсь, бабушку она удовлетворит.

Я угадал, бабуля действительно сидела с папиросой перед телевизором. То есть я учуял дым, когда она мне открыла, предварительно посмотрев в глазок на мою радушно улыбавшуюся физиономию.

— Что случилось, Серёжа?

— Всё отменилось, — сказал я, переступая порог. — Хорошо, догадался с межгорода позвонить во Владивосток, там как раз день сейчас. Оказалось, сделка сорвалась, партнёр сказал, что звонил мне домой, но трубку никто не взял.

— Да никто не звонил, — удивилась бабуля. — Хотя… Я же к соседке ходила, час где-то у неё чай пили под «Санта-Барбару».

— Вот, наверное, в этот момент партнёр и звонил, — ухватился я за нечаянную подсказку.

— Голодный, поди?

— Да нет, мы с Гошей в привокзальном кафе посидели.

— Он-то тоже вернулся?

Блин, а вот этот момент я упустил. Надо как-то выкручиваться.

— Не, Гоша уехал. Сказал, в Москве тётка у него, давно в гости зовёт, так он хоть её своим появлением обрадует.

Приняв душ, я сразу же отправился на боковую, не забыв задвинуть на окнах все шторы и занавески. Чисто на всякий случай. Думал, быстро усну, но проклятые думы так и лезли в голову. Мысленно прокручивал самые разные варианты развития событий, и не находил того, при котором после вчерашней встречи с Козырем было бы возможным мирное существование. Всё сходилось к тому, что на меня и, возможно, Гошу будет оказано не только моральное, но и физическое воздействие. И даже, не исключено, Иваныч с Козырем рискнут объявить войну Абрамову-старшему. Хотя если они тронут Гошу и тем паче искалечат или того хуже, грохнут одноклассника — Марк Ефимович сам им объявит войну. Уж в его отцовских чувствах я не сомневался. Только когда за окном уже начинало светать, я вроде бы пришёл к консенсусу с самим собой и, словив внутренний дзен, наконец уснул.

Глава 12

Утро началось с телефонного звонка Марка Ефимовича.

— Мне Георгий с Казанского вокзала только что доложил, что ты остался, — хмурым голосом произнёс тот в трубку. — Решил поиграть в героя?

— Хм, — немного опешил я, — почему сразу поиграть…

— А, то есть всё серьёзно? — с плохо скрываемым сарказмом поинтересовался Абрамов.

— Марк Ефимович, это вообще-то не телефонный разговор…

— Согласен, поэтому жду тебя у меня в офисе через час.

На этом, собственно говоря, разговор закончился. Мне не оставалось ничего другого, как быстро умыться, выпить кружку кофе с бутербродом прикуску, оденься и, чмокнув бабулю в щёку, выскочить на лестничную площадку.

Однако, не успев спуститься на пролёт, насторожился. Чуйка у меня ещё с армии работала и, вернувшись в своё молодое тело, моё немолодое сознание снова обрело эту способность. Поэтому я осторожно посмотрел вниз, между лестничных пролётов, и увидел мелькнувший край кожаной куртки. Кто-то, одетый, несмотря на тёплую погоду конца августа, в кожанку, торчал внизу. А с какой целью? Хрен знает, но желание покинуть дом обычным путём как-то пропало.

И что делать? Я размышлял несколько секунду, после чего неслышно, на цыпочках, хоть и был обут в кроссовки, двинулся вверх. С пятого этажа на чердак шла лесенка с металлическими прутьями, упиравшаяся в люк, который никогда на моей памяти никогда не запирался. Вот и на этот раз обмазанная побелкой проушина сиротливо висела в воздухе. На лестничную площадку последнего этажа выходили четыре двери, три из них с глазками. Но я не думал, что в рабочий день кто-то сидит дома, проводя время у дверного глазка, потому, особо не парясь, начал своё короткое восхождение.

На чердаке я последний раз был ещё подростком, лет семь-восемь назад… Ну, в этой жизни, будем так считать. С Гошей мы тогда охотились на голубей с духовыми трубками, сделанными из обрезанных лыжных палок, и спицами вместо стрел, продетыми через кусочки поролона. Решили, что дичь зажарим на пустыре за гаражами, как какие-нибудь индейцы. К счастью, охота успехом не увенчалась, иначе мне эти убитые голуби потом снились бы по ночам. Я вообще за всю свою жизнь разве что насекомых убивал типа тараканов или кровососущих. То, что было во время службы в армии — не в счёт, там либо ты, либо тебя. Я выбирал свою сторону, иначе в родной город меня привезли бы в цинковом гробу. Или грузом 200, как ни скажет Козырь.