Место под звёздами

Сюрпризы с раннего утра – неоднозначный знак. Я нахмурился, найдя перед собой не Пейдж и даже не Миранду, а ту самую грубиянку, которая ровно также, как и вчерашней ночью, теперь прожигала меня неприветливым взором карих, почти карамельных глаз с желтыми крапинками, кои без косметики выглядели маленькими, но выразительными, благодаря кошачьему разрезу.

Блондинка, чьи короткие локоны собраны в небрежный хвост, чавкнула и отступила, приглашая меня войти.

– Ты кто? – поинтересовался я, прежде чем пройти внутрь.

– Подруга Пейдж. Лучшая. А ты, кажется, Рой? – она скрестила руки и прищурилась.

Я запер за собой дверь, успев убедиться, что в доме, кроме нас, никого нет.

– Ной, – поправил подругу Пейдж я, снимая обувь и верхнюю одежду.

– Я Стелла. Извини, что вчера толкнула… Но ты тоже хорош, тормозил не по-детски.

– Так ты извиняешься или отчитываешь меня?

Стелла поджала губы, задумавшись над ответом. Её носик торчком и с небольшой горбинкой сморщился, а потом она просто пожала плечами, будто ей все равно. Хотя я почти уверен, что так оно и было.

– Пейдж в душе. Ты же к ней пришёл?

– Да, я подожду.

– Их нет дома, – всё-таки заметила мои постоянные бегавшие глаза по комнатам Стелла, приглашая на завтрак, – мистер и миссис Коулман рано вышли.

– Ясно.

Меня немного удивляло, что Стелла свободна хозяйничала на кухне тёти, прекрасно зная где и что лежит, расставляя приборы на стол как у себя дома, словно она здесь живёт. Тем временем я, хоть и член семьи, ничего об этом доме не знаю. Видимо, они правда очень близки с кузиной и блондинка частый гость. И это в очередной раз доказывало, что я совершенно не участвовал в жизни Пейдж.

– Ты меня совсем не помнишь, верно? – вдруг разрушила тишину вопросом Стелла, разливая в прозрачный стакан яблочный сок.

Что она имела в виду? Я вопросительно нахмурился, дёргая ногой по привычке, будто о чём-то сильно волновался. Однако, так оно и было: находиться в этом доме, где повсюду витал запах духов Элвиса и висели его фото с рыбалки, ковыряли мне внутренности. Я не мог собраться с мыслями и боялся, что в любой момент он вернётся. В таком случае мне будет нечего ему сказать. Возможно, я просто убегу. Это позиция моей жизни – бежать. По крайней мере, пока он не скопытится. Не знаю, правильно ли ждать смерть человека, чтобы вздохнуть полной грудью и перестать терзаться мыслями, но в этой мысли моя надежда на нормальное существование. Если Элвис исчезнет, исчезнет и моя боль.

– Ной! – взмахнула перед моим носом ладонью Стелла.

Я моргнул и сел ровно, извинившись за задумчивость. Она странно усмехнулась и села напротив, попросив подождать Пейдж, а уже потом приниматься за завтрак.

– Так о чём это ты?

– Не помнишь, – улыбнулась она, поджав губы, – а если так? – блондинка распустила хвост, неуклюже расчесав пальцами пряди, собрала два хвоста и растрепала короткую французскую челку, – добавь сюда ещё очки в лисьей оправе и красное платье с белым воротником.

Она смотрела ожидающе, еле сдержала смешок, но я искренне не понимал, чего от меня хотели.

– Понятно, – стянула резинки Стелла, – ты не узнал меня. Какой высокомерный!

– Высокомерный?

– Конечно, – цыкнула та, – разве не ты участвовал в городской Олимпиаде по математике средних классов? Ты занял первое место, но а я второе, серебряное. У нас с тобой даже общий снимок есть на сайте школ.

Я пригляделся повнимательнее и оторопел. Перед глазами теперь не нынешняя Стелла, а полноватая девчонка с двумя хвостиками, которая, хоть и заняла второе место, поклялась мне отомстить. Помню, тогда я подумал, что она чокнутая.

– Ах да, точно… Стелла… Ст, – черт, фамилия из головы вылетела!

– Стелла Миллер, – любезно подсказала она.

– Ага. Ты очень изменилась, – попытался я загладить свою вину за плохую память.

Блондинка заправила прядь волос за ухо и отпила глоток сока.

– Спорт, правильное питание и косметика творят невообразимое. Кто бы мог подумать, что мы встретимся снова? – заговорщически протянула Стелла, глядя на меня из-под тонких светлых бровей.

Я, прикрыв веки, хихикнул.

– Всё ещё надеешься обогнать меня? Ты злопамятная.

– Не злопамятная, а настойчивая. О, Пейдж, наконец-то!

Я быстро оглянулся через правое плечо и встретился взглядом с обомлевшей кузиной, которая очевидно не ждала меня. Её реакция вполне адекватная, если учитывать, что я никогда один сюда не приходил.

– Ной, откуда ты тут? – волосы Пейдж собраны в банное полотенце, а сама она одета в тёплые пижамные штаны в полоску, а под тонким жакетом виднелась чёрная майка.

– Я хотел узнать про твоё самочувствие.

Это не было враньём.

– Со мной всё хорошо, – улыбнулась она, – но я тебе рада.

– Давай поговорим, – в лоб обратился я к ней с просьбой.

Стелла сказала:

– Я вас оставлю.

– Да брось. Что нового ты услышишь?

Блондинка метнула взор в мою сторону, в ожидании моего окончательного решения. Я мягко кивнул. Если они правда лучшие подруги, то Стелла должна знать, что с Пейдж происходило. В этом смысл дружбы, не так ли? Быть рядом в тяжёлые моменты, и не просто быть, но и уметь поддержать.