Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

Они также зашли в бар, чтобы навести справки, однако тот оказался частично уничтожен при недавнем пожаре. Владелец бара ничем не смог им помочь. Через несколько дней все же нашлись свидетели, которые были в том же баре в ночь, когда пропал Джордж Холл. Один из них вспомнил, что видел пару, сидевшую напротив: в какой-то момент мужчина остался один, раздался свистящий звук, и вдруг мужчина рухнул и его вырвало чем-то красным. Из кухни неожиданно появились двое, подбежали к нему, подняли и увели за собой. Через некоторое время вернулась женщина, забрала свои вещи и ушла. Тот ли это человек, который лежал у нас в морге? К сожалению, судебный стоматолог уехал на несколько дней сразу после вскрытия, но я попросила его заняться этим делом как можно скорее. Полиция принесла ему стоматологическую карточку Джорджа Холла, и он подтвердил, что зубы совпадают. Погибший и правда оказался Джорджем Холлом.

Я стала размышлять о свидетельстве очевидца. Свист, а затем мужчина падает. В него стреляли?

В морге не было рентгеновских аппаратов, зато они были в стоматологической клинике. И хотя клиника предназначалась для живых пациентов, в помощи нам не отказали. Рентген показал деформированную пулю, застрявшую в верхнем шейном отделе позвоночника.

Бинго. У нас появилась причина смерти. Но как сложить все улики воедино? Мы вместе с детективами и экспертами по баллистике отправились в полусгоревший бар, чтобы восстановить место преступления. Мы знали, кто где находился. Кухня была единственным подходящим местом, откуда могли выстрелить так, чтобы никто не заметил. Джордж с женой сидели прямо напротив, и, учитывая его положение, если бы Джорджа застрелили из кухни, то пуля попала бы в грудь, а не в голову и шею. Значит, выстрел последовал позже, когда его вывели из бара. Рана на груди не оказалась смертельной, поэтому нападавшим пришлось убить Джорджа выстрелом в голову. Удивительно, но, несмотря на прошедшее время и недавний пожар, в ведре и на швабре в кухне остались следы крови Джорджа Холла, что окончательно связало его с местом преступления.

Оставался вопрос: как и почему тело оказалось в канализации несколько недель спустя? Вскоре в полицию поступила информация, что какой-то мужчина вместе с женой был в том же баре за пару ночей до пожара: вдвоем они развлекали публику историей о том, как мужчина наткнулся на тело. Женщина держала всех в напряжении, рассказывая, как ее муж отправился в местный лесок с веревкой для белья, намереваясь повеситься. Однако деревья были небольшие и не выдержали бы его веса. Тогда ему пришла в голову идея привязать веревку к стволу дерева, а затем спрыгнуть в дренажную систему. Он поднял крышку люка и, что неудивительно, был потрясен, увидев тело на выступе в нескольких метрах от себя. Мужчина помчался домой и рассказал обо всем жене. Предположительно, чтобы подбодрить его, она предложила пойти выпить – не самый действенный способ, если хотите справиться с депрессией. Вполне вероятно, кто-то из причастных к смерти Джорджа тоже слушал эту историю и побежал в лес, чтобы все проверить. Представьте, как он удивился, увидев тело Джорджа на выступе. Не было иного выхода, кроме как слезть туда и столкнуть тело вниз. Через несколько часов Джордж всплыл на водоочистной станции.

Выяснилось, что к смерти Джорджа был причастен один из друзей его жены. На суде его признали виновным. Некоторые люди слишком тщательно стараются замести следы преступления…

В Ирландии нам обычно приходилось довольно долго искать тело. Часто к нам подключались эксперты-антропологи. Конечно, самые громкие дела были связаны с пропавшими без вести – людьми, считавшимися мертвыми, – во время беспорядков в Северной Ирландии.

Большинство людей не могут принять смерть любимого человека, пока не увидят доказательства. Всегда теплится крошечная надежда, что пропавший без вести жив и с ним все в порядке.

Сложно горевать или двигаться дальше, пока не узнаешь правду. Поэтому даже если кажется, что это слишком страшно, все же правда – огромное облегчение для семей, которые теперь знают, что случилось, могут организовать похороны и, в конце концов, рассказать окружающим, что человек погиб. Не могу представить, как семьи чувствуют себя каждый раз, когда поиски не приносят никакого результата. В начале поиска все обычно верят в положительный исход дела, однако спустя несколько месяцев принимается решение оставить попытки. Для родственников такая новость, должно быть, звучит душераздирающе.