Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)

— Илайя, приготовь когти. На рожон не лезь, просто не давай себя в обиду, окей?

— Окей! — Илайя подняла руки и показала коготки.

— Спайди… — Я задумался. — Чёрт, мне кажется, ты здесь будешь бесполезен.

«Постараюсь не быть вредным».

Интонациями пауки не обладали, и я не стал разбираться, был ли это сарказм. Ещё два удара, и на меня полетел вырубленный квадрат.

Я ударом топора отвёл его в сторону.

В образовавшееся отверстие просунулась безглазая морда и принялась раздувать огромные ноздри.

— Давай, — позвал я. — Вкусное прямо тут.

Вряд ли нюхач меня услышал. У них в принципе не было органов слуха. Но стоило мне пригласить, как он метнулся ко мне, выставив лезвия вперёд.

И тут что-то пронеслось наперерез ему.

Нюхача сбило в полёте непонятной белой массой.

Я глазом моргнуть не успел, а нюхач уже беспомощно дёргался, прилепившись к стене лифта.

Паутина!

«Я не слишком врежу́?»

— Беру свои слова обратно, Спайди!

Я поднялся с мыслью аккуратно зарубить пленённого монстра, но тут из дыры чуть ли не мне на голову сверзился ёжик.

Спайди среагировать не успел. А я прикинул, что будет, если этот недоделок зависнет под потолком и разразится дождём стрел.

Нет. Это нужно было предотвратить любыми путями!

Прыжок, удар.

Лезвие легко рассекло мягкую плоть ёжика. Меня окатило потрохами вперемешку с безвредными теперь иглами.

Едва приземлившись, я рукавом вытер глаза и нашёл взглядом пришпиленного нюхача. В этот же миг из паутины вырвалась рука-лезвие, и нюхач частично освободился. Левую половину ещё удерживала паутина Спайди, а правая безмозгло махала двумя конечностями, надеясь хоть кого-то зацепить.

У нюхача не хватало соображения освободить себя полностью.

Я взмахнул топором, мысленно отправляя необходимый импульс. Лезвие вспыхнуло фиолетовым, с него сорвался серп и рассёк нюхача надвое.

Кусок утихшей твари повис на нитях паутины.

Я перевёл дух.

Кабина продолжала ползти ввысь.

— Все живые? — спросил я.

Спайди щёлкнул, Илайя помахала когтями. Анфал… анфал просто был.

— Если эти твари валятся с неба, — сказал я, не отрывая взгляда от дыры в потолке, — то что же тогда творится в больничном цилиндре?..

«Легко представить, — прощёлкал Спайди. — Как только вы убрали Гниль, контуры прекратили работать. Все порождения из туннелей рванулись вверх. Полагаю, вёл их даже не инстинкт уничтожения. Они шли на соединение с Большой Мамой».

Илайя поднялась на ноги, встала рядом со мной.

— Все порождения, — повторил я. — Из всех туннелей… Ну, кроме тех, которые были на зачистке…

Я прикрыл глаза.

Там, наверху, оставались самые слабые. Ребята с первых уровней. Плюс — Ликрам и его компашка. Которые доехали до больничного цилиндра, не успев оклематься после битвы со Спайди.

Я тихонько застонал и тут же почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Спайди.

«Ты не виноват».

— Если кто и виноват, Спайди, так это я.

«У тебя не было выбора».

— У меня всю дорогу было столько выбора, сколько тебе и не снилось. И я снова и снова выбирал тот путь, на котором кто-то будет умирать.

Опустив топор, я устало прислонился к стене кабины.

— И чем я, в конечном итоге, лучше этого грёбаного Общего Дела? Принести в жертву одних, чтобы могли жить другие…

* * *

— Осторожно! — взвизгнула Илайя.

Она уже минуты три стояла с высоко поднятой головой и таращилась в квадратное отверстие, потому первой заметила опасность.

Мы все вновь прильнули к полу, и миг спустя что-то со страшной силой врезалось в крышу, прогнуло её.

Свет замигал, кабина качнулась. Она продолжила ползти вверх, но теперь скрипела, как старая несмазанная тележка.

Если она оборвётся и рухнет вниз — это будет полный звездец…

— Что ж там за говнюк? — прошипел я, привстав на полусогнутых ногах с топором наизготовку.

Наверху застонало и поползло. В «окошко» просунулась гнилая голова, разбитая, как кокосовый орех. Из трещины капало омерзительное.

— И всё, что ли? — спросил я шатуна. — Из-за тебя столько шума?

— Ар-р-р, — грустно зарычал мертвец, и я заметил, что зубов у него почти нет. Да чего там — нижнюю челюсть ему по большей части выломало — либо наверху постарались, либо упал неудачно.

— О душе бы подумал, — посетовал я и подпрыгнул.

Упрямый мертвец как раз полностью свесил голову из дыры, и вот — она упала на пол, укатилась к Илайе. Та осторожно остановила её носочком.

Кабина скрежетала. Свет продолжал мигать, движение сделалось прерывистым.

— Ещё один-два таких «гостинца» — и мы в полной жопе, — сказал я.

«Что ты предлагаешь?» — осведомился Спайди.

Думал я не дольше пары секунд.

— Вылезаем наверх. Хотя бы не упадём вместе с кабиной.

Сказать было легко. Сделать — чуть сложнее. Через проделанное нюхачом отверстие могла бы без проблем просочиться только худенькая Илайя. Мне бы уже пришлось оставить на краях большую часть формы — это ещё если повезёт.

— Пригнитесь, — вздохнул я и засветил топор.

Придётся поработать электросварщиком…

— Нет, — сказала Илайя. — Возьми меня.

Я уставился на неё. Илайя легонько подпрыгнула и вытянула руки вверх, как ребёнок, просящийся на ручки.

— Окей, развлекайся.