Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)

— Во-первых, — сказала она, — вам, болванам, сказочно повезло. Я так поняла, вы хотели на десятый? Если бы ты пробурил дырку левее или правее, ты бы достучался до десятого, не так быстро, конечно. Но после падения с такой высоты тебя уж точно было бы не собрать.

— А где мы? — Голос стал ощущаться лучше.

— В Утилизаторе.

— В Утили… — Я застонал. И от боли, и от осознания своей тупости.

Действительно, под больничным цилиндром ведь находится Утилизатор!

— Что до меня, — продолжала Битти, — то я здесь прячусь, как позорная крыса. Я и все мои бравые ребята. Мы были на зачистке, когда что-то случилось. Чёрная Гниль исчезла. Мы попытались вернуться, но началось землетрясение, и лифт замер на этом уровне. Решили выскочить.

— Так ты ничего не знаешь? — прошептал я.

— Знаю примерно столько же, сколько все остальные, кто был здесь. Мы ведь дробили пятёрки, помнишь? У нас был контакт с теми, кто успел подняться наверх, это мы — тормоза. В общем, мы поняли, что нам чертовски повезло, что наверху начался самый настоящий ад, и мы малодушно решили пересидеть тут. Осуждаешь?

Она погасила солнышко и пристально поглядела мне в глаза.

Я, застонав сквозь стиснутые зубы, приподнялся. Мне срочно требовалось осмыслить происходящее.

Мы с Битти находились в коридоре, ведущем к Утилизатору. Только вдвоём. Сверху не валились градом монстры. И вообще было до странного тихо.

— Где все? — спросил я.

— Пьют чай в пряничном домике. — Битти встала и потянула меня за руки. — Ждут тебя.

Я заковылял к двери, Битти подставила мне плечо.

— То есть, они просто так взяли и ушли? — спросил я. — Не дождавшись меня?

— Я-то осталась. Алеф сильно потрепало, ей нужно было отдохнуть. А у меня, по счастливой случайности, полно энергии.

Чем меньше тумана оставалось в голове, тем меньше мне всё это нравилось. Я остановился, посмотрел на Битти.

— Осуждаешь меня, да? — спросила та, выдержав мой взгляд.

— Какого хрена происходит? — спросил я.

— Ты мне скажи. По-моему, ты знаешь о происходящем гораздо больше, чем я.

Когда у неё вывалился левый глаз, это выглядело до такой степени обыденным, что я даже не сразу сообразил. А когда до меня дошло — волосы на голове встали дыбом и зашевелились. Впервые за чёрт знает сколько времени я… испугался.

— Упс, — криво усмехнулась Битти. — Кажется, я кое-что забыла. Кажется, я умерла.

Последнее слово на последнем слоге превратилось в рёв, и Битти рванулась ко мне, оскалив зубы.

С этим я уже мог справиться в любом состоянии. Тело знало, что такое шатун, и как с ним обращаться. Разум отключился.

У неё нет левого глаза. Я ударил хуком справа, её голова мотнулась. Пинок в солнечное сплетение — Битти отбросило на стену. Топор. Обойдёмся без магии, всё, что мне нужно — это лезвие.

Удар — и голова покатилась по полу в сторону двери.

Дверь распахнулась, оттолкнув голову, и в проёме появилась Илайя.

— Крейз, — сказала она. — Мы тебя ждём.

* * *

Я распахнул глаза и заорал.

Мой крик смешался с грохотом и рёвом, меня опалило жарким ветром, я колотился о стены, продолжая падать. Судорожно замахал руками, и вдруг мне повезло.

Руки вцепились в посеревшую от бетонной пыли нить паутины, которую оставил заботливый Спайди.

— Боже… — Я всхлипнул, как ребёнок. Руки уже двигались, опуская моё избитое тело вниз, а разум всё не мог принять происходящего. — Что я сотворил?!

Надо было возвращаться. Бежать отсюда. Мне нечего было делать здесь изначально. Мне и Алеф. И всем остальным… Какой же я идиот!

Но куда мы можем теперь вернуться? На «Андромеду», которую уничтожает «Агенор»? А если Айк вмешается и атакует его, то он, скорее всего, погибнет. А вместе с ним погибнет конструкция.

Хорошая новость: Кет будет уничтожен. Плохая новость: мы — тоже.

Очень плохая новость: не факт, что Кет будет уничтожен. Вполне возможно, он выплеснется из разрушенной конструкции, злой и голодный, и будет последний день существования нашего мира и всех возможных миров.

Думай, Крейз, думай!

Стоп.

Я уставился на свои руки, мучительно медленно перебирающие импровизированный канат.

С каких это пор я делаю ставку на думанье? Думал — Виллар, в этом была его суть. Но Виллар дошёл до своего предела и вышиб себе мозги. Жеста более символического в отношении думанья даже представить себе нельзя. И на этом — всё, закончилась старая сказка, на арену выходит Крейз.

Я — не думаю. Я — делаю, а думают потом другие.

Руки замерли. А потом кулаки чуть разжались, и паутина свободно заскользила по чудо-ткани перчаток.

Нить закончилась, и началось свободное падение. Оно продлилось пару секунд. Я упал на согнутые ноги, тут же повалился набок, гася импульс.

— Крейз! — Ко мне подскочила Алеф.

Выглядела она ужасно, через всё лицо тянулся рваный порез.

— Всё хреново, — сказал я, поднимаясь.

— Это Утилизатор, и…

— Знаю, Битти мне уже сказала.

— Битти?

Алеф смотрела на меня, как на безумца. Я кивнул. Потом обвёл взглядом всю свою так называемую армию. Так… Минус восемь — это будет человек сорок, в сухом остатке. Измученных, чуть живых, но — вооружённых и со зверским выражением на лицах.

— Илайя, — позвал я. — Консоль при тебе?