Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)

Человек шевельнулся. Руки уперлись в песок, выпрямились. Человек встал и уставился на меня так, будто сразу знал, что я здесь, и где именно я стою. Наверное, так оно и было, коль уж он был мной.

Я смотрел на него, как в зеркало. Я улыбнулся, он улыбнулся в ответ, и его глаза затянуло чёрным.

— Вот и встретились! — воскликнул он.

Нечасто приходится слышать собственный голос со стороны, и всегда это — неприятное впечатление. Но сейчас был особый случай. Передо мной был я сам, и в то же время — не я.

— Это что за шутки, мразь? — крикнул я и в собственном голосе уловил постыдную дрожь.

В ответ он расхохотался. Топор появился в его руке, как будто нарисованный стремительным движением кисти художника.

Инстинкт опередил смешавшийся разум, и я отзеркалил действие двойника, призвав свой топор. Пальцы вцепились в рукоятку, как в соломинку, удерживающую от окончательного падения в бездну безумия.

Кет побежал, и я рванул навстречу.

«Я ведь не умею драться на топорах! — кричал охваченный паникой разум. — Я никогда не дрался, я только убивал!»

Но это был страх Виллара, который до последнего издыхания цеплялся за логику, не признавая её поражения перед стихией куда более могущественной.

Крейз оттолкнул Виллара в сторону, Крейз крикнул ему: «Заткнись!»

Два лезвия одновременно вспыхнули фиолетовым, и я, замахнувшись, нанёс удар.

56. Во имя светлого будущего

В небольшое и, по сути, единственное помещение «Последнего вздоха» набилось столько народа, сколько конструкторы не могли предвидеть даже в страшном сне. Даже пять членов экипажа оказаться тут не должны были просто по определению. Сейчас же Айк был одиннадцатым.

Он снял шлем, окинул взглядом собравшихся и улыбнулся:

— Привет! Как хорошо, что мы все тут не держим друг на друга зла, не смотря ни на ч…

Дальми невероятно быстрым движением приблизилась к нему, и её локоть врезался Айку в скулу. Он, вскрикнув, упал на пол. Все остальные предупредительно расступились.

— Дальми, прекрати, это недопустимо, — скучающим тоном произнёс Гистон.

— Спасибо, друг, — прокряхтел Айк, вставая. — Ты буквально спас мою никчёмную жизнь.

— Если ты думаешь, что пошутил, — выпалила Дальми, — то это не так! Ты и в самом деле никчёмный…

— Дальми! — повысил голос Гистон.

Он сидел рядом с Ликрамом. Три других сидячих места занимали Занвар, Крайн и Йонн.

Дальми заткнулась. Айк встал сам, никто не помог ему. Поднявшись, он посмотрел на обзорный экран. Как раз вовремя, чтобы увидеть вдалеке брата-близнеца «Последнего вздоха», стремительно летящего…

— Куда это она? — спросил Айк.

— Подойди сюда! — рыкнул Ликрам.

Айк послушался, Дальми пропустила его, старательно глядя в сторону.

Остановившись за спинкой кресла Ликрама, Айк увидел, что Илайя направляется даже не к «Андромеде». Она летела к «созвездию серпа», от которого распространялась полуневидимая сеть.

— О чём ты говорил с этой девчонкой? — резко спросил Ликрам. — Что она вытворяет?

Айк секунду поколебался, просчитывая варианты. Как всегда, всё упиралось в единственную переменную: насколько он верит в Виллара. Или в Крейза.

— Она — Врата, — сказал Айк.

— Что? — повернулся к нему Ликрам.

— Фактически, сейчас она действует, как Кет, — сказал Айк. — Это — единственное его воплощение здесь…

— Так давайте его уничтожим! — воскликнула Дальми.

— Её уничтожат и без тебя, — сказал Айк, не оборачиваясь. — Нас, кстати, тоже. Но если наши смерти не приведут ни к каким катастрофическим последствиям, то смерть Илайи разрушит Врата. И Кет прорвётся сюда, ничем не сдерживаемый и, скажем так, не готовый к компромиссам.

— И всё это сделали вы! — взвизгнула Дальми.

— Спасибо, — сказал Айк.

— Это не комплимент, идиот!

— О… Ну, тогда беру своё «спасибо» обратно, не принимай на свой счёт, друг.

— Кретин!

— Хватит! — заорал Ликрам. — Айк! Если она погибнет — Кет вернётся, всё верно?

— Именно так, — не моргнув глазом сказал Айк. — Поэтому я бы на твоём месте поспешил на станцию. Чем скорее я попаду туда — тем скорее поставлю Конструкцию на пульт. Чем скорее поставлю Конструкцию на пульт, тем скорее ускорю время внутри неё. Крейз закончит свои дела и вернётся…

— …сюда, — закончила за него Дальми. — Чтобы сдохнуть.

Пальцы Ликрама пробежали по кнопкам панели управления.

— Йонн, — сказал он, — к «Андромеде», стыковка.

Йонн молча кивнул, и курс корабля изменился. А обзорный экран затянуло пеленой, и миг спустя на ней появилось незнакомое лицо.

— Командующий Даймин на связи, — произнёс глухой голос.

— Говорит Ликрам, сотрудник службы безопасности станции «Афина».

Взгляд Даймина перефокусировался. Айк предположил, что он смотрит информацию на голограммах.

— Со мной здесь — Гистон и его пятёрка, если это вам о чём-то говорит, — продолжал Ликрам. — Командующий Даймин, я прошу выслушать меня, ситуация за пределами всех инструкций и протоколов, если мы прямо сейчас не выработаем совместное решение, последствия будут катастрофическими.

— Говори, — разрешил Даймин.