Место третьего (СИ)

— Хотите биться здесь? — оглядываю пустынную улочку, на которую не выходят ни одни окна.

— Немедленно!

— Чем скорее, тем лучше.

— Не беспокойтесь, — я хмыкаю. — Я сегодня не в настроении, так что всё закончится очень быстро. Соби.

Всё занимает не больше минуты. Я только успеваю сказать, чтобы сильно не калечил и просто отправил куда-нибудь подальше. Перед глазами мельтешат огни и искры, как будто смотрю на паяльную лампу. Сомкнув веки, ловлю проносящиеся выкрики заклинаний. Как я насчитал, с каждой стороны было всего по две атаки: атака Соби — завершающая.

— …гонимы ветром, подобно пыли! — заканчивает он заклинание, поднимается лёгкий вихрь — и всё смолкает.

Открываю глаза. Улица вновь пуста. Соби стоит в трёх шагах от меня босиком и по-прежнему в домашней рубашке. С пальцев одной руки на асфальт лениво капает кровь.

— Прости, мне жаль, — говорит он, глядя куда-то ниже ворота моего пальто.

Я тоже опускаю взгляд и вижу, что брызги его крови долетели даже до меня, оставив небрежные плевки на груди. Морщусь, но вытереть не пытаюсь — ещё хуже размажу.

— А они тебя всё-таки достали.

— Просто царапина от лезвия, — Соби по привычке тянется за сигаретами, но в этих брюках карманов нет. — Что за пара?

— Даже не представились. Пришли мстить за… как их там? Неважно. Наши январские, которым ты переломал все кости, кроме черепа.

— Ясно, — уставившись в асфальт, Соби нетерпеливо шевелит пальцами, которые занять теперь нечем. — Я тебе ещё нужен?

Раньше эта фраза звучала с тщательно скрываемой надеждой. Теперь — равнодушно, как у подчинённого, закончившего рабочий день.

— Хороший бой, — говорю я, задумчиво глядя в даль улицы. — Ты быстро появился.

— Потому что ты не успел слишком далеко уйти, — Соби переступает босыми ногами, вдруг замирает и с подозрением осматривает кусты за ближайшим домом.

— Что-то не так?

— Вряд ли. Но будь осторожен.

— Лишнее напутствие — я всегда осторожен. Ладно, можешь идти.

— Спокойной ночи, Сэймей.

Обойдя меня, Соби проходит ещё несколько шагов и скрывается в темноте, словно просто растворился в воздухе. Успей он обуться, не стал бы тратить Силу на перемещение.

Постояв ещё немного, продолжаю свой путь в противоположную сторону, как вдруг за спиной раздаётся тягучий окрик:

— Эй, Beloved!

Они что, все сговорились меня сегодня вызывать?! Вот с зимы никому не нужен был — и теперь пожалуйста. Раздражённо оглядываюсь, уже готовясь ответить что-нибудь грубое, но голос почему-то отказывается подчиняться.

В десяти шагах, в овале желтоватого света фонаря, стоит длинноволосый парень, засунув руки в карманы пальто и с интересом меня разглядывая. Чёрные патлы небрежно зачёсаны назад, обнажая высокий лоб. Тёмные глубокие глаза пытливо водят по мне вверх-вниз. Незнакомец ухмыляется одним уголком губ и наклоняет голову вбок.

Сердце отчего-то принимается стучать чаще, а ноги врастают в асфальт как корни многолетнего дерева. Что-то похожее я испытывал, когда… Минуту. Я уже видел этого парня раньше, тогда, в школе…

— Beloved, — тянет он уже ласково, и его оскал превращается во вполне довольную улыбку.

А потом достаёт левую руку из кармана и медленно поднимает на уровень глаз.

«Beloved».

— Это я.

Я продолжаю потрясённо молчать, рассматривая точно такие же, как у меня, ровные буквы, ползущие от среднего пальца к манжете. Ошибки быть не может.

Это… он.

— Неплохой поединок был, — ухмыляется он. — Только слишком быстрый, я чипсы не успел распечатать.

Его голос… В тот день в школе он показался мне противнее Нагисиного. Но теперь слушать его почему-то даже… приятно.

— А ты скучный, да? — спрашивает он с наигранной опаской. — Предупреждаю сразу: выношу всё, кроме скуки.

Его слова пробуждают в памяти и кое-что ещё. Я неторопливо подхожу ближе и сощуриваюсь.

— Это… был ты? В «Рождении мага». Пытался вызвать кого-то из «чёрной группы».

Он морщит лоб, напрягая память, и тут же светлеет.

— Ну да, было дело. Так это с тобой я, оказывается, разговаривал?

— Когда писал «скушно»?

— Ааа! — кривится он. — Как ни пиши, веселее всё равно не станет.

— Так значит… — говорю я медленно, — это ты.

— Ага, — весело кивает он. — Это я. Хочешь других доказательств?

И протягивает ко мне руку, но я успеваю отшатнуться.

— Не смей!

— Пугливый, да?

— Нет. Во-первых, не люблю, когда ко мне прикасаются. Во-вторых, не хочу даже соединять Имена, пока не убежусь, что ты этого стоишь.

Он удивлённо поднимает брови, но, вопреки моим ожиданиям, ничуть не обижается.

— Да я не так дорого и стою. Тебе отдамся со скидкой, — он нахально подмигивает.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я, подумав.

— Акаме Нисей, — с готовностью представляется он.

— Как ты нашёл меня?

— Пфффх! — издав невнятный звук, он качает головой. — Обладателя такого известного Имени найти несложно. Оно чесалось всю неделю, я ждал, пока увижу буквы. Я искал тебя сегодня весь день и… — он улыбается, глядя мне в глаза. — И нашёл.