Место твое впереди

Ночью на бомбежку переднего края врага летали наши легкие бомбардировщики У-2. Надо было видеть радостные лица людей, чтобы понять, как любят они свою авиацию. Мне рассказали, что вчера наши бойцы ночью сидели у костра и беседовали. Вдруг с неба раздался голос: «Что же вы, окаянные, демаскируете себя. Немедленно тушите костер». Люди в изумлении подняли головы и увидели бесшумно летевший над лесом У-2. Летчик включил мотор, и самолет скрылся из виду. А мы сделали для себя выводы — улучшили маскировку.

29 июня. Лес. Под деревом землянка политотдела, столик. Вокруг на траве сидят политруки рот, батарей — участники постоянно действующего семинара политруков. С докладом «О разъяснении сообщения Совинформбюро о политических и военных итогах года Отечественной войны» выступил комиссар бригады Грановский. Надо ему отдать должное, умеет зажигать сердца людей пламенным большевистским словом. Его слушали с большим вниманием.

Иногда слова докладчика заглушали разрывы мин и снарядов — противник обстреливал подразделения бригады.

После доклада участники семинара обменялись опытом работы. Политотделу они высказали пожелание: чаще информировать их о положении на Северо-Западном фронте, других фронтах, о действиях партизанских отрядов, об успехах тружеников тыла.

Вечером в политотделе обсудили план партполитработы на первую декаду июля. Центральное место в нем отвели вопросам военно-технической пропаганды, повышения боеготовности личного состава.

1 июля. Нахожусь в 3-й батарее артдивизиона. Знакомлюсь с работой военкома батареи Долибеца, парторга Зыретова, агитатора Уточкина. Вместе с ними составили план работы на ближайшие десять дней.

Вечером беседовал с бойцами. Почувствовал, что люди рвутся в бой, что им надоело отсиживаться в обороне.

После ужина беседовал со старшиной батареи и поварами. Они жаловались, что за время пребывания на Северо-Западном фронте ни разу не получали овощей и картофеля. Однообразная пища — перловый суп, пшенная и изредка гречневая каша — изрядно надоела. Какие еще можно приготовить блюда из круп? Может быть, различные крупеники, запеканки? Повара обещали разнообразить завтраки, обеды и ужины.

3 июля. За два дня пребывания в 1-й батарее побеседовал почти со всеми офицерами и бойцами. Побывал на занятиях по боевой подготовке, на политинформации военкома батареи Василия Михайловича Гмирко. Присутствовал на беседе агитатора Якимчука по теме «Приказ командира — приказ Родины». Впечатление осталось хорошее.

Командир и комиссар батареи не ослабляют внимания к быту солдат. Построена баня. Своевременно меняется белье.

6 июля. На семинаре пропагандистов при политотделе выступил представитель политотдела армии старший политрук Карпов. Рассказал о положении на Северо-Западном фронте, приковал внимание к вопросам повышения бдительности, укрепления боеготовности личного состава.

Участникам семинара мы подготовили и раздали материалы, разоблачающие зверства фашистов в Демянском и Старорусском районах. Пропагандистам было о чем подумать — материалы эти содержали живые свидетельства очевидцев о чудовищных злодеяниях оккупантов. Вот лишь некоторые примеры.

Четырнадцатилетний мальчик Пименов, житель Демянска, рассказал отцу, что видел, как немецкие солдаты раскапывали в огороде яму с картофелем, а потом погрузили и увезли картофель. Отец пожаловался немецкому офицеру. После этого офицер выстрелом в голову убил мальчика.

В селе Малый Заход колхозник Николай Кукушкин укрыл красноармейца, бежавшего из плена. Ночью нагрянули гитлеровцы. Утром Кукушкина повесили, красноармейца расстреляли.

Боясь внезапных нападений партизан, оккупанты минируют дороги в своем тылу. Однажды недалеко от деревни Тараканицы подорвалась машина с немецкими офицерами на своих же минах. Это послужило поводом для расправы с местным населением. Двадцать шесть мужчин были расстреляны, а деревня сожжена.

Через населенный пункт Шожево проходило семеро колхозников, направляясь в свои деревни. У одного из них не оказалось пропуска. Фашисты объявили их «русскими диверсантами» и расстреляли.

В деревне Кривая Часовня гестаповцы создали концлагерь для военнопленных. Тот, кто попадал в него, живым не выходил. Здесь пленных истязали, не кормили, они умирали голодной смертью.

Я посоветовал пропагандистам использовать эти факты в беседах с красноармейцами. Порекомендовал также использовать письма, которые получают бойцы от родных и в которых содержатся факты, показывающие, что фашисты разоряют оккупированные города и села, насилуют и истязают наших сестер и матерей.

7 июля. Меня постигло большое горе. Получил известие о том, что погиб на фронте мой близкий друг Степан Ефимович Крысов.

Я и теперь не могу спокойно читать письмо о павшем смертью храбрых Степане Крысове. Он был из тех, кто всегда помнил, что его место впереди и в мирное время, и в суровую годину фронтовых испытаний. Впервые мы с ним встретились в 1928 году в Москве на Электрозаводе. Он работал слесарем и учился на вечернем отделении рабфака. В ту пору мы с ним и подружились.