Место твое впереди

Все эти замечательные качества Полякова раскрылись во время боев в окружении под Левошкино на Северо-Западном фронте. Как помнит читатель, Борис Алексеевич командовал тогда батальоном и первый в дивизии был награжден двумя орденами Красного Знамени. И хотя, конечно, отлично знал и грязь и труд войны, сохранил романтическое отношение к подвигам. Известная пушкинская строка «есть упоение в бою» могла бы выразить обычное душевное состояние Полякова. Недаром с этой строкой перекликалась песня о Полякове, сложенная его солдатами:

Два ордена Краснознаменных —
Его боевой аттестат.
Он битвою был упоенный,
Как истинный русский солдат.

Песня была не ахти какой грамотной, но пели ее долго и увлеченно.

В двадцать лет он уже в звании капитана командовал батальоном, затем стал майором и заместителем командира полка по строевой части.

Челидзе, как и все мы, безгранично доверял Полякову. Едва тот ушел, как командир полка сказал:

— Ну, теперь все будет в порядке...

Центром вражеской обороны, ее ключевым пунктом на участке, где продвижение задержалось, стал вкопанный в землю тяжелый танк. Он едва возвышался над полем боя и был плохой мишенью для нашей артиллерии. Мощная лобовая броня надежно охраняла его от осколков и выстрелов из ПТР. И орудие танка, оставаясь неуязвимым, било непрерывно и точно.

Поляков сразу нашел единственное верное решение: создать штурмовую группу. Эти штурмовые группы были удивительным тактическим нововведением, родившимся в ходе войны. Они создавались из самых смелых, находчивых и опытных солдат. Штурмовые группы неприметно обтекали неприступные доты, дзоты, вкопанные танки, забрасывали в амбразуры дотов гранаты, подкладывали взрывчатку под танки. Челидзе и я ждали сообщений от Полякова. Прошла минута... другая... пятая... И вот вдруг — взрыв. И уже вкопанный танк — не крепость, а могила. Наши бойцы во главе с Поляковым бегут, поднявшись в полный рост, и с разгона прыгают во вражескую траншею.

Вдруг 1-й батальон остановился — его прижал артогонь. Вперед пошел командир полка, сопровождал его солдат Юшков. Внезапный артиллерийский налет настиг Челидзе и Юшкова в пути. Челидзе бросился на землю, Юшков, вместо того чтобы залечь рядом, упал на командира — прикрыл его своим телом. И тут же новый разрыв. Осколок вражеского снаряда тяжело ранил солдата.

Жизнь любого человека дорога. Но в бою от командира зависят тысячи жизней. Я думаю, осознание этой истины — один из главных источников солдатской самоотверженности. Ведь так же, как Юшков спас Челидзе, в другом, 228-м, полку солдат Александр Алексеевич Карташев спас комбата Федора Максимовича Ерового... Каждый из воевавших вспомнит множество подобных солдатских подвигов...

После ранения Юшкова командир полка Челидзе при посещении подразделений в ходе боя не брал с собой сопровождающих. Мотивировал он это желанием не подвергать их жизнь опасности. Такое решение нельзя было признать правильным. И мне пришлось поговорить с командиром полка. В дальнейшем Челидзе появлялся в подразделениях переднего края в сопровождении ординарца или связного.

Вой продолжался.

К исходу первого дня наступления 111-й полк выполнил поставленную перед ним задачу, овладев дорогой Поныри — Карпуньевка.

228-й полк в первый день наступления овладел северной окраиной Поныри-2.

* * *

До сих пор я рассказывал только о том, что видел в этом бою своими глазами (но поле зрения человеческого глаза ограниченно). Перебирая полуистлевшие рукописные бюллетени, выпускавшиеся в ходе сражения, вспоминая рассказы друзей, я хочу подробнее рассказать о подвигах наших бойцов, обессмертивших свои имена в наступлении на Курской дуге.

...Пулеметный огонь противника не давал возможности бойцам стрелкового взвода продвигаться вперед. Командир отделения Монаков по собственной инициативе, с тремя смельчаками, незаметно подполз к окопам врага и забросал пулемет гранатами. Взвод немедленно поднялся в атаку и захватил траншею противника. Несколько фашистов были уничтожены. Трех из них убил младший сержант Андрусенко. Сержант Шухлин и рядовой Сероштан взяли в плен двух немецких офицеров.

Командир 120-мм миномета старший сержант Николай Бычков со своим расчетом, отбивая вместе с пехотой контратаки врага, уничтожил десять фашистов.

У командира батареи Гаранина кончились снаряды. Между тем противник продолжал контратаковать наши подразделения. В момент, когда казалось, что чаша весов склонится в пользу врага, наши артиллеристы открыли огонь. Атака противника была отбита.

Откуда же вдруг у наших артиллеристов появились снаряды? Оказалось, что старшина батареи коммунист Школьный обнаружил в овраге боекомплекты, зарытые при отступлении частей Красной Армии в 1941 году.