Место встречи посещать нельзя

– Так я и говорю, что, похоже, и впрямь родич наш. Потому что сначала-то я ему не поверила, а как сели мы с ним на лавочку и начали вспоминать всех наших, тут я и поняла, что не совсем парень нам чужой. Очень многие семейные истории он наши знал. Фотографии я ему стала показывать, он многих правильно назвал. А про одну фотографию сказал, что у них дома такая же есть, и вот по ней-то он больше всего правильных ответов мне и дал.

– Ничего не понимаю, – произнес Рома. – Выходит, у деда Степана был ребенок? И у этого ребенка, в свою очередь, родился сын? Вася? И этот Вася спер у тебя яд, которым отравили Леночку?

Баба Маня попятилась.

– Как отравили? Вы мне этого не говорили! Я думала, она от возраста померла, годков-то ей было столько же, сколько и мне. В таком возрасте любой человек начинает задумываться. А тут что же получается… что ее убили?

– Отравили.

– Моим ядом?

– Может быть, что и вашим. Придется мне у вас одну баночку на экспертизу забрать.

Баба Маня вконец растерялась:

– Да что же это такое делается!

– Что такое? Яда вам жалко?

– Да как же это!.. Вася этот баночку забрал, вы баночку тащите, где же на всех напасешься? Хороший яд, такого нынче не купишь.

В этом баба Маня была совершенно права. Не купишь.

– Вы нам опишите этого Васю.

– Ну, как вам его описать. Мужчина он.

– Рост у него какой?

– Высокий. Метра под два будет. И на Степана в молодости он и впрямь похож. Вот я вам фотографию его сейчас дам, вы и посмотрите.

Баба Маня ушла и вернулась из дома с пожелтевшей от времени фоткой, с которой смотрел миловидный паренек, на голове у него была кепка, на плечи наброшен пиджачок.

– У Степы волосы были светлые совсем, а Вася чуток потемнее будет. А так один в один, и лицо, и нос, и глаза. Вот вам его фотография, берите, у меня еще есть.

– Возьми, – шепнула Фима. – Это для бабушки. Она мне жаловалась, что из-за всех переездов у нее старых фотографий совсем не осталось.

Саша взял, хотя и сомневался, что фотография сильно порадует бабушку. Судя по всему, Степан не был верен своей супруге. Екатерина Прокофьевна рассказывала, что поженились они совсем молоденькими и невинными, вряд ли Степан успел до своей женитьбы заделать другой женщине ребенка. А значит, он своей Катеньке изменял.

Вряд ли после такого открытия старушка станет по-прежнему умиляться своим Степушкой. И может быть… может быть, она даже передумает ложиться вместе с ним рядышком!

Последнее соображение как нельзя сильнее подбодрило Сашу, так что фотографию Степана он почти вырвал из рук обомлевшей бабы Мани. Также он прихватил с собой банку с крысиной отравой, это был уже подарок для Коршунова. И, загрузившись в машину вместе с Фимой и Олегом, они помахали на прощание Роме с его бабушкой и с приятным чувством честно выполненного долга отправились в обратный путь.

Барон в машине тут же захрапел. Фима с Олегом тоже задремали. А вот Сашу в сон совсем не тянуло.

– Я чувствую такое облегчение, – сказал он своему отражению в зеркале, – словно бы мы сегодня проделали огромную работу.

Отражение улыбалось, словно хотело сказать, что так оно и есть.

Но, как показало время, это были еще далеко не все новости о Степане, которые им предстояло узнать за сегодняшний день.

На обратном пути Саша немного заплутал. Уже сильно стемнело, освещения вдоль дороги не было, да еще навигатор внезапно потерял зрение, а потом начал тормозить со страшной силой. Показывал места, которые Саша проехал уже минут пять назад, и нипочем не желал исправляться. Тот перекресток, на котором стоял сейчас Саша и не знал, какое направление выбрать, навигатор не показывал, словно его и не было вообще.

– Перезагрузи, – посоветовал ему Олег, который сквозь сон услышал проклятия Саши.

Что касается Фимы, то она даже и не проснулась.

Саша прислушался к совету Олега, но перезагрузка только ухудшила дело, потому что сначала смартфон выпал у Саши из рук, а когда тот его нашарил под сиденьем, оказалось, что интернета в этой точке не было никакого и программа не загружалась вовсе. Кроме того, под сиденьем Саша нашел пустую бутылку, подозрительно похожую на те, что выставляла на стол баба Маня. Понюхал. Из бутылки пахло черной смородиной.

– Эй, детишки! Вы что, целый литр настойки выхлебали? В два рыла?

В ответ ему донеслось лишь довольное похрапывание и свист. Пьяненькие брат с сестрой, склонившись голова к голове, выводили носами рулады.

– И куда мне теперь с вами? – окончательно растерялся Саша.

Но тут ему позвонил Коршунов:

– Прости, приятель, сегодня днем мы не смогли с тобой нормально поговорить. Потом я про тебя вообще забыл, забегался, то одно, то другое, в общем… У меня для тебя есть новости о твоем деде Степане!

– Представьте, у меня тоже.

– Нет, сначала я! Помнишь, твоя бабушка утверждала, что ее муж погиб в результате пьяной драки? Дескать, его то ли ножом пырнули, то ли по голове ударили, одним словом, пропал парень ни за что ни про что за чьи-то чужие грехи и собственную невезучесть. Говорила она такое?

– Ну, что-то такое да, говорила.

– А теперь, внимание, правильный ответ!