Мета I

— Вей-вей, была бы я лет на двадцать моложе… — покачала она головой из стороны в сторону, приложив ладонь к щеке.

— Кх-м, — кашлянул супруг.

— Ладно, дорогой, нам еще надо с наставником побеседовать, верно? Это ведь он с сигаретой стоит?

— Да. По прозвищу Окурок.

— Ну и дурной же у него вкус на имена! Идем-идем!

Взяв мужа под руку, эта невысокая, но энергичная женщина направилась третировать ничего не подозревающего куратора. Я с задумчивостью поглядел вслед приемным родителям Вейцман. Они явно заботились о своей дочери. Один факт недешевой учебы с подготовительным уклоном в инициацию чего стоит. Но в то же время меня не покидало какое-то странное ощущение, оставшееся после нашего недолгого разговора. Так и не поняв в чем причина, я выкинул беседу из головы.

— Ну а со своей избранницей ты нас познакомишь? — поинтересовалась Ирис.

— С Анной? — обернувшись, я увидел, что девушка скромно стоит за моей спиной, стараясь не отсвечивать. — Конечно. Знакомьтесь — Анна Смирнова, а это моя команда: Дима Воронцов по прозвищу Ворон и Ирис Вейцман или просто Ирис.

— Очень приятно. Дочь Зевса? — робко предположила Анна.

— Хоть кто-то из вас-вас прочел что-то кроме букваря, — усмехнулась Вейцман. — Так в каких вы отношениях?

— Тебя это так сильно интересует? — изогнул я бровь.

— Пф-ф… Должны же напарники по команде знать друг о друге.

— Анна — сирота. Мы повстречались в ходе странствий, и я взял над ней опеку. Каких-то романтических отношений между нами нет, если тебя это волнует.

— Хо-о… Дело, конечно, ваше-ваше, — Ирис активно изобразила незаинтересованность.

— А тебя саму никто не ждет в Корсе? — спросил Ворон.

— Если бы и ждал, то уж точно бы вышел встречать меня по возвращению с мета-полигона, несмотря на работу и прочие трудности. Иначе на этом наши отношения бы сразу-сразу закончились, — саркастически ответила Ирис.

— Странно. У тебя действительно нет парня? — почесал крыло Дмитрий.

— Мне не до парней, — вздернула носик блондинка. — Тебе не кажется, пернатый, что совать свой клюв в чужую личную жизнь невежливо?

— Да я просто спросил, — поднял руки крылатый парень в знак сдачи. — Тем более, ты же первая начала спрашивать о личной жизни…

— Ладно. Пускай мы и проиграли, но каждый из нас сделает домашнюю работу над ошибками, — сменила тему девушка. — А один хвастливый пушной зверек пусть не забывает про свое обещание снабдить нас костюмами и рациями.

— Мне, правда, понадобится небольшой стартовый капитал, — протянул я задумчиво.

— Тогда это к Ирис. У нее ведь семья — евреи, — открестился Ворон.

— Что за стереотипы? Раз евреи, так обязательно богачи-богачи?! — возмутилась напарница.

— Нет… — помотал головой Дмитрий.

— Но вообще — да, моя семья вполне состоятельная…

Ворон сдавленно хрюкнул и отвернулся. Ирис поджала губы, но не стала обращать на товарища по команде внимание.

— А ты уверен-уверен, что сможешь вернуть заемные средства? — уточнила она у меня.

— Вполне, — твердо ответил я. — Надо только для начала ознакомиться с рынком более внимательно.

— В таком случае обращайся. Я посмотрю, чем могу помочь бедному Песцу.

— Спасибо, Ирисочка.

— Еще раз так меня назовешь, и получишь вместо денег десять тысяч вольт, — рука девушки осветилась фиолетовыми разрядами.

— Ли круэнто дазарен — ли круэнто абер штонг, — пробормотал я известную в Империи поговорку про вспыльчивых дам.

— Что ты сейчас вякнул?!

— Говорю, погода стоит прекрасная. Да и вообще хорошо наконец оказаться на свободе. Окурок, куда мы дальше? — повысил я голос.

Наставник, судя по выражению его лица, искал любую лазейку, чтобы отвязаться от настырной семейки Вейцман.

— Точно! Пора отвести ребят в Штаб Корпуса, — откликнулся мужчина. — Команда ноль-тридцать-семь, идем за мной!

Мы последовали за куратором, покинув празднества одними из первых. Похоже, Окурок уж очень сильно хотел избавиться от родителей Ирис. Двое из нашей команды умели летать, и герой в своеобразной манере изъяснил правила. Движи также были обязаны пролетать через контрольно-пропускные пункты и показывать паспорта горожанина. Многих суперов и так узнавали в лицо, однако оставалось опасение в виде Морфов, которые могли проникнуть в город, приняв облик известной персоны. Полного контроля над периметром при наличии мета-людей со столь разнообразными способностями достичь невозможно, но аборигены делали все, что в их силах. Лишь при совместном полете большой группой суперов или при преследовании преступников дозволялось нарушать правила пересечения границ города.

— Иди обратно в школу, я вернусь позже, — обратился я к подчиненной, когда мы прошли через ворота. — Может удастся сразу выбить новую квартиру.

— Хорошо, тан.

Анна забралась на велосипед и покатила по улице, махнув мне рукой на прощание.

— Я, знаешь ли, предпочел бы подвозить на своем байке горячих цыпочек, — пыхнул дымом Окурок, добравшись до своего транспорта на парковке. — Но так уж и быть: залезай.