Мета III

Поглядев немного за тем, как Ирис распекает подчиненных, я вернулся к работе над печатью. Особо за ситуацией я не следил, но Ивлес продолжила муштровать бойцов, гоняла их вокруг станции, усилила ночные дежурства, разрабатывала схемы караулов и методы обнаружения Скрытов. Солдаты на себе ощутили все прелести сонного газа, после которого еще полдня голова раскалывалась и тошнило, так что быстро поняли всю полезность противогазов и стали внимательнее следить за запахами. Блондинка даже сама принялась бегать вместе с подопечными, кажется, без использования своей меты Громилы. То ли желала таким образом показать свою близость к бойцам, то ли наказывала себя за прошлые проступки. Девушка обладала спортивным телосложением, так что небольшая ежедневная тренировка не стала для нее серьезным испытанием.

Периодически Ирис приносила мне вариант устава для гвардии Мета-корп. Обычно за трапезой мы обсуждали нюансы. Поскольку личный состав предстояло расширять, требовалось ввести свои аналоги званий, дабы не возникало разногласий при распределении полномочий. Выдумывать ничего не стали. Обычные бойцы получили звание рядового, десятники — сержанта, а Ирис, Анна и Шуурга — капитана. Шилуус до этого звания не дотягивал, и доверять ему высокое командование было бы слишком опрометчиво, поэтому он остался на уровне сержанта. Как и Эмч с Вороном. Пока что такого распределения нам хватало. Ищейка хоть и не обладала задатками командира, но сумела за прошедшие дни заработать авторитет у бойцов. Но в целом — за красивые глаза получила. Обещала не злоупотреблять своими полномочиями, когда я пригрозил разжалованием в рядовые.

Анна доделала вторую варежку и торжественно вручила мне в один из дней. Вязать у нее уже получалось намного быстрее. В основном Ищейка пропадала на охоте, исправно снабжая дичью особняк. Помогала Ирис на тренировках с подчиненными, иногда участвовала в готовке некоторых блюд на кухне.

Утром двадцать четвертого числа мы отправились в город. Накопилось много дел, которые следовало решить. Анну снова пришлось тащить на своей спине, но напяливать на себя сидения для перевозки я не стал. Поскольку лететь с моей скоростью до Усть-Корсы от Станции недолго, Ищейка обошлась без дополнительных креплений, держась за фантомные крылья. Ирис и Ворон направились с нами.

Мы расположились в полупустом кафе за дальним столиком и заказали множество разных блюд. Ворон предпочитал традиционную кухню: блины с начинками и супы. Ирис сначала решила отведать только салат, но тренировки отнимали массу энергии, так что девушка оставила дополнительный заказ. Анна как обычно затребовала побольше мясных блюд. Я же заказал картофель-хруст, который на Станции готовить умели плохо. В городе получалось вкуснее.

— Как обстановка? — связался я с Брунгильдой первым делом.

— Пока ты вдали от города, все тихо, Песец, — вздохнула дама.

— Хей, не я являюсь источником проблем. Я лишь вскрыл старый гнойник.

— Мы надеемся, что больше таких гнойников в нашем городе нет… К слову о пушных нахалах. Окурок подал заявление на увольнение. Пошли слухи, что он набирает мета-людей в команду. Это ведь твоих рук дело?

— Мне нужны надежные люди, — подтвердил я.

— И ты решил нанять их в Корпусе?

— У вас много героев. Плюс-минус десяток ничего не изменит.

— Переманивание сотрудников — не самый красивый шаг, Песец.

— Насколько мне известно, у вас люди имеют право самостоятельно выбирать место работы, сударыня Брунгильда. Мы лишь даем им выбор. Раз вы им так мало платите — это уже ваши проблемы.

— Я поняла твою позицию, сударь Кройц. Что насчет нашего заказа?

— Видящий загружен, но обещал заняться, как только появится время. Мы бы хотели забрать оставшиеся пять миллионов.

— Без проблем. Деньги лежат в центральном банке на имя Стального курьера. Но могу распорядиться, чтобы и Артоф Кройц мог их забрать. Как я понимаю, уже много человек знает о твоем отношении к Видящему.

— Да-а, скрываться уже не имеет смысла…

Мы обсудили некоторые малозначимые детали, после чего распрощались. Принесли часть заказов. Похрустывая маленькими картофельными палочками с томатным соусом, я набрал Окурка и попросил заскочить в наше кафе, чтобы переговорить с глазу на глаз.

Я увидел оставленную кем-то на подоконнике копию свежего выпуска Корского Вестника и подобрал. На первой полосе находилось обращение от Корпуса Противодействия Мета-Угрозам. В мягких формулировках населению было разъяснено, что произошло с людьми в еврейском квартале, а также некоторыми героями. Как мы и договаривались, в статью включили опровержение моего участия в Погромах. Наоборот, курсанта Кройца похвалили за бдительность и помощь в ликвидации опасной мета-угрозы, отметив мою службу на благо города. А ведь в то время меня уже уволили из Корпуса, кажется.

— Не могут не забрать часть лавров себе, — хмыкнул я и передал газету следующему.

— И все-таки: каким образом ты смог обнаружить… — вчиталась Ирис, задумавшись. — Ах да, секрет рода?

— Ты начинаешь понимать, что к чему.