Мета IV

— Понимаю.

Я посмотрел на маленькую хрупкую девочку в бесформенном балахоне и с повязкой на глазах. Все еще плохо понимал, что творится у нее в голове, однако союзники мне были нужны.

— Тогда повторяй за мной…

Двуликая спокойно дала присягу, став частью рода Кройц. Я пригласил оракула в мастерскую и показал, как работаю над новыми артефактами. Она ожидала чего-то подобного. Хоть и слепая, но наблюдательная. Да и нити ей открывали многие тайны. Вот когда речь зашла о моем происхождении, мне удалось ее удивить.

— Ты из другого мира?! Не может быть!

— Думал, ты догадывалась, — заметил я.

— Нет, я думала, что ты откуда-то из южной Европы. А девушки знают, что ты пришелец?

— Конечно.

— Поразительно! — фыркнула обычно спокойная Провидица. — Любовь зла, полюбишь и Песца.

— Попросил бы без завуалированных оскорблений.

— Просто… В одном из вариантов далекого будущего… Впрочем, неважно. Не буду отвлекать вас от работы, глава.

— К слову, надо бы родовой алтарь для тебя сделать, — задумался я. — Если я смогу вспомнить печать.

— Родовой алтарь?

— Тебе ведь непросто проверять нити судьбы у каждого человека. Алтарь может объединять случайные нити членов рода в единый толстый канат, по которому тебе проще будет предсказать серьезные события.

— Такая вещь была бы полезна…

— Надо бы заняться на досуге. Значит, сегодня ночью придется бодрствовать? Пойду сообщу «радостное» известие остальным…

[Двуликая]

Разговор с Артофом оставил двойственное впечатление. Некоторые ее догадки подтвердились, но вот его иномирное происхождение до сих пор не укладывалось в ее голове. Девочка стала медленно спускаться вниз по лестнице следом за ушедшим главой, как в районе третьего этажа столкнулась с хвостатой сожительницей Песца.

Ищейка обнюхала ее с ног до головы, как любила делать со всеми подозрительными личностями.

— Вроде бы ты еще мелкая, а уже интерресуешься взрослыми темами?

— Сейчас мальчики меня действительно не интересуют. Но через несколько лет все изменится, — спокойно констатировала она.

— Что тебе надо от Арртофа?

— Ничего. Но есть шанс, что в будущем мы… будем вместе, — с долей смущения поведала Двуликая. — Правда, столь отдаленные события предсказать намного сложнее…

— Серрьезно? Не хочу тебя обидеть, но тебе не кажется, что пушистик более привередлив в плане внешности? — намекнула Ищейка на ее змеиную половину.

— Есть шанс, что в далеком будущем, если Кройц станет во главе, мы научимся лечить подобные мутации. Как видишь, с Ворожеей ему удалось справиться, хоть там и особый случай.

— Шансы-шансы! — всплеснула руками шатенка. — Когда ты последний рраз думала о своих настоящих чувствах, а не о шансах?

— М-м, с такой стороны я на дело не смотрела. Артоф мне нравится, но в ближайшие годы, как я уже сказала, мальчики меня вряд ли заинтересуют. Поэтому тебе не стоит беспокоится об этой стороне. Я просто хочу помочь ему в достижении целей.

— Я поняла тебя.

— Но мы должны внимательно следить за главой, — продолжила Двуликая.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Анна.

— В погоне за силой и властью он может пойти по неправильному пути. И тогда всем нам будет плохо.

— Пусть только попрробует! Уж я наставлю его на путь истинный!

— Молодец, — кивнула девочка. — Только тебе и про себя не стоит забывать.

— А со мной что?

— Тебе лучше знать, — многозначительно ответила Двуликая и продолжила спускаться по лестнице.

[Рассвет]

Приглушенный свет ламп освещал небольшое помещение, на полу которого были в беспорядке разбросаны игрушки. На стенах же виднелись выжженные пятна. Окна отсутствовали как данность, а потому определить точное время было невозможно. Но ей говорили, что снаружи стоит ночь, когда приглушается свет.

Маленькая девочка ворочалась в кровати, сжимая большого плюшевого зайца. Ей не слишком нравилось это место, но люди обращались с ней вежливо, а доктор Ринко давала сладости, если она справлялась задачей. Девочка, которой дали красивое прозвище Рассвет, старалась вести себя примерно. Тогда ей дарили красивую одежду и игрушки, позволяли играть с другими детьми, вкусно кормили и давали таблетки. Иногда ей хотелось убить всех вокруг, а особенно профессора Садовничего, который изредка приходил к ней и наблюдал за играми. После его прихода воспитатели все время заставляли ее есть невкусную каменную крошку. И за этим все время следовали кошмары с ужасными болями. Но воспитатели говорили, что так она становится сильнее, и что ее ждет большое будущее. Только вот профессора она все равно ненавидела.