Мета IV

Последствия мы помогали разгребать до самого полудня. Затем Корпус сообщил, что они дальше справятся сами, поблагодарив всех героев за поддержку. Мы вернулись в особняк, перекусили и отправились восполнять недостаток ночного сна.

На следующий день народ уже более-менее отошел от случившегося. Ворон вернулся к вырезанию подарка для Ворожеи, Двуликая также старалась не бередить старые раны. Что ж, попытка местных воспитать и подготовить новое оружие против Пересвета провалилась. А ведь Рассвет вели несколько лет, по словам Двуликой. Вкладывали силы и средства, чтобы держать ее развитие в тайне и снабжать свежими ядрами. Нового бойца аналогичного уровня вырастить крайне сложно. Высока вероятность, что человек сойдет с ума и превратится в измененного, как это случилось с «сокурсниками» самого Пересвета.

Я же вернулся к радарной сети, с которой все еще оставалось множество хлопот. Хотелось сделать командный пункт идеальным, без ложных срабатываний. Также радары должны замечать пропуска, которыми будут снабжаться официальные герои-Движи. Иначе постоянно будут маячить на радаре. В теории потенциальный противник может выкрасть такой пропуск, поэтому требовалось придумать систему периодического обновления. Чтобы сеть работала и без моего вмешательства. Карточки доступа с эфирными чипами давно научились делать что в Рейхе, что в Ганзе. Было бы замечательно, если мне не придется обновлять им пропуска или шифр в этих самых карточках. Может запрягут Чародейку.

Порой я менял сферу деятельности и занимался мета-фильтрами или иным оборудованием, которое имело широкое распространение в городе. Тепловые генераторы от Императора стали весьма популярны, пускай сезон холодов и подходил к концу. Земные Видящие производили не самые эффективные схемы с точки зрения обогрева. Много эфира уходило впустую. Мобильные обогреватели же от Императора тратили примерно вдвое меньше мета-жидкости при той же эффективности. Вот что значит — применить правильные имперские печати, разработанные лучшими чародеями-конструкторами.

Вечером я пересекся с нанятой специалисткой по кадрам. Рядовая вполне себе женщина около сорока лет на вид. Низенькая и слегка пухлая. Однако от нее веяло неким уютом и добротой.

— Простите, господин Кройц, — обратилась она ко мне. — Я хотела вам кое-что сказать…

— Слушаю вас, — остановился я на ступеньке лестницы.

— Саша не хотел, чтобы я говорила, но… — женщина смутилась. — В общем, я с Рогачевым состояла в отношениях раньше… и состою теперь. Мне не хотелось бы, чтобы подобное всплыло потом как нечто осудительное.

— Спасибо, что рассказали.

— Вы… совсем не удивились?

— От нюха Ищейки ничего не скрыть, — покачал я головой. — Понимаете теперь, как тяжело мне?

— Вы знали? Простите.

— Ладно. Покуда вы хорошо работаете, ваше родство меня волнует мало.

Женщина кивнула:

— Я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы сделали.

— За что именно? Я много чего наделал.

— Саша… С ним всегда было тяжело. Он до сих пор не до конца оправился от потери семьи. Я старалась ухаживать за ним, помогать и поддерживать. Но в один день сдалась, опустила руки. Он был совсем плох, начал срываться и пить без конца. Но вам удалось вырвать его из этой трясины, дать ему новую цель в жизни. Я очень удивилась, когда он пришел ко мне, аккуратный и гладко выбритый, и сообщил, что нашел для меня работу. Ну, аккуратный по его меркам, конечно. В общем… мы живем в тяжелое время. Я знаю, что в любой момент по наши головы может прилететь безумный маньяк. Вроде того, что случилось вчера. Но после Падения большинство научилось радоваться и такой жизни. Поэтому… спасибо, что сделали наши с Сашей жизни лучше.

— Хм, пожалуйста, — взлохматил я свою шевелюру.

— Кстати, я испекла торт по старинному бабушкиному рецепту. Из кабачков. Очень вкусно, попробуйте обязательно!

— Разумеется.

Вот уж не думал, что мне приятнее будет получать похвалу от обывательницы из-за какого-то пустяка, чем слышать поздравления после непростой вылазки от мета-людей. Наверное, суперспособности и родовитость на самом деле не так уж и важны в этом плане. Главное, чтобы человек был хороший. Похоже, теперь я понял, что Окурок нашел в этой невзрачной барышне. С ней было легко и уютно.

Двадцать первого марта рабочие закончили отделочные работы на третьем этаже, и нам стало чуточку проще. Постоянный шум достигал даже мастерской, не говоря уж про бедных бухгалтеров. Строители перешли на второй этаж центрального крыла, где будет сделан косметический ремонт без каких-то кардинальных перестановок.